第二十二章、守選之吏（2/2）

李适雙眼略略一眯：「先生此來，必是有以教孤了——請坐。」隨即輕嘆一聲：「區區九品，實在是委屈先生了。」

這神神秘秘，跟隨盧杞到來之人，確實只是個從九品上的青袍小吏，為集州難江縣尉。但他原本的仕途可並不慘澹，曾仕偽燕為丞相，封馮翊郡王，降唐後亦任三品司農卿——此人名叫嚴莊。

嚴莊任司農卿時，表面上不朋不黨，卻暗中通過崔光遠，與李适走得很近，甚至於為其謀劃固本之計。其後李适與李輔國攜手，作為利益交換，罷黜了劉晏，弄死了康謙，同時也把嚴莊給出賣了，嚴莊這才被貶為區區一縣之尉，幾乎在煌煌大唐的官僚體系中墊底。

李适曾經還有些感覺對不起嚴莊，但時移事易，他逐漸地也將此人徹底淡忘了。且即便不忘又能如何呢？嚴莊身份特殊，李适必須避嫌，絕不可能幫他在乃父或者朝臣面前說好話啊。

李适雖雲結交朝臣，其實行止還是相當謹慎的，有三類人，他儘可能地不碰，以免遭致乃父疑忌：一類是宰相及各部寺的實權重臣，別說皇太子了，哪怕普通皇族與重臣走得太近，都易招致不測之禍；二是禁軍將校，皇太子插手政務還則罷了，若是插手軍事，必然自蹈死路；三是那些名聲不佳的臣僚，自然也包括了絕大多數的安史降吏……

看起來，嚴莊也很清楚這一點，因而回到長安之後，才不敢大搖大擺跑李适府上來，而要通過盧杞，掩人耳目，秘密來見。

嚴莊是難江縣尉任滿之後歸京的，吏部守選。唐朝官員理論上皆有任期，期滿則若無特殊情況——比方說朝命留任，或者急須轉為他官——都必須還京守選，前後兩任之間，會有一段有品無官的「待業」時段。

至於這時段的長短，則從一選到十二選不等，一選即為一年。一般情況下，品愈高則選愈少，如三品以上，往往半年都不必等，朝廷必須給予新的任命；而至於八九品的小吏，則普遍在三到五選之間。

此外還有兩個特例，一是宰相及各部寺的主官，吏部管不到；二是節鎮幕僚，理論上只是臨時差遣，不算正式官員，因而無論從一鎮跳往另一鎮，或從朝臣轉為幕臣，從幕臣轉為朝臣，都不必守選——前兩者也不歸吏部管，至於後者，既為節鎮僚屬，那就算你已經待過業了。

嚴莊的情況比較特殊，若按他曾經達到過的品位，其實最多一選，便當有所任命；若按他才剛交卸的難江縣尉之職，則可能要等上個三五年。但三五年不是下限，理論上吏部閒著你整整十二年也不違制度啊，嚴莊自命無援無恃，又有曾仕偽燕的污點，說不定真要等上十來年了……

那到時候自己還能當官嗎？理應退休了吧！

他也曾一度起過退隱之心，卻總歸不甘心——我曾為一國執政，那在唐也起碼得再弄件紅袍穿穿吧？若僅以九品致仕，晚年再無尊榮。

正在猶豫之際，忽聞鄭王李邈被拜為天下兵馬元帥之事，嚴莊不禁仰天大笑——我的機會終於來了！於是前往魏博進奏院求見盧杞，道明自己跟李汲是老交情，進而通過盧杞，秘密跑來謁見李适。

李适知道這個嚴莊，往壞了說一肚子陰謀詭計，往好了說足智多謀，則他恰在此時來見自己，多半是要就儲位之事，幫忙出主意，以換取自家的光輝前程了。於是對坐說不上幾句，便直接引入了正題。

嚴莊勸慰道：「臣知殿下為鄭王受拜之事憂煩，然別命皇子為兵馬元帥，本有先例——如今聖在東宮時，肅宗皇帝便命李系……」

李适打斷對方的話，直截了當說道：「因而李系才起不臣之心，勾結廢后張氏，陰謀叛亂。」

嚴莊點點頭：「此正是臣要為殿下謀劃者。往日史氏據關東為亂，國家聚集各鎮兵馬，不下三十萬眾，宣命往討，李臨淮（李光弼封臨淮郡王）請拜一天下兵馬元帥，肅宗皇帝乃命李系。然今東亂已平——雖有田承嗣悖逆，終小亂耳，且並未僭號割地——國家大敵，在於吐蕃，國本未立之時，殿下便為關中兵馬元帥。則今拜鄭王，亦當統御關中諸鎮，何必號之『天下』啊？」

李适想問：這是不是說明我爹有易儲之意呢？但咬咬牙關，還是忍住了，只是頷首：「先生請繼續說下去。」

「誠如殿下所慮，便聖人此舉，只為使皇子監控諸鎮，別無深意，亦難保鄭王因此，會否遽生覬覦儲位之心，更難保朝中謀圖倖進之輩，會否由此而依附於鄭王，廣其羽翼……」

「則孤當如何應對才好？」

嚴莊微微一笑：「不外乎進退兩策耳。所謂退，殿下自請遷入東宮，從此內外隔絕，閉目塞聽，只守孝道，不問國事，以期聖人之悟。然而，肅宗皇帝昔日便如此做，若楊氏不滅，安有靈武登基之事？今聖昔日亦如此做，終不能阻李系飛蛾撲火，使兄弟之間，反目成仇。則退計是將儲位乃至性命都寄於上天耳，若天無心，祖宗不憫，終必罹禍……」

李适覺得吧，這昔日叛臣的言辭越來越危險了，可還是忍不住想繼續聽下去：「進策又如何？」

嚴莊將聲音稍稍壓低了些：「進便要爭！太宗皇帝、玄宗皇帝的寶位，非退而可得也。」不等李适開言駁斥，便急忙解釋：「自然，臣之意，並非要殿下行玄武門、唐隆之事，殿下本就是皇太子，但保儲位，候聖人千秋萬歲便可，何必行險？」

李适心說你不勸我搞政變就好啊……話說這事兒我也不是沒琢磨過，問題就目前的局勢，環境而言，毫無機會，我可不想在我唐謀篡而被廢的太子名單上，再多添一行。

於是笑笑：「孤不好弄險，正要問先生持重之策。」

嚴莊乃正色道：「曩昔聖人、國本之下，最重者是宰相，而今則是藩鎮，若殿下有強藩相助，鄭王必不敢起異心！」口中只提鄭王李邈，其實包括盧杞在內，誰都心知肚明，他其實是在說——那皇帝也不敢輕易更易儲位啦。

李适聞言，不由得斜瞥一眼盧杞。

嚴莊見狀，這才掀開底牌：「臣固知李魏博與殿下是至交，奈何所在太遠。若李魏博西歸，守涇原、邠寧，哪怕身在朔方，將強兵以御蕃，都足堪為殿下之援。臣亦知曉，李魏博深恨蕃賊，有肅清西陲之志，則殿下何不助其達成心愿哪？河北即便糜爛，不過一時；國本牢固，可致百年太平。」

言下之意，倘若這江山社稷將來落不到你手上，你還管河北諸鎮是不是跋扈，甚至於是不是割據作亂幹啥呢？