第三十二章、白雪紅顏（1/2）

李汲只在回紇牙帳停留了兩宿，便帶著寧國公主的回信，以及「回紇葉護」李承寀的新旗幟，告辭而去。頓莫賀達干派人將他們一直護送到臨近唐境處，方才撥馬而歸。

途中卻不見來時所遇那個蒙兀室韋小部族，估計已然追逐水草，又遷往它處去了——也說不定是為了躲李汲。

一路曉行夜宿，換馬疾馳，速度比來時更快，等返回鄯州之時，已是十一月初——計點這一來一去，三千多里地，僅僅花了大半個月的時間。倘若請來援軍，車轔轔而馬蕭蕭，能夠有這一半的速度就算不錯啦。

途中每晚歇宿之時，李汲閒來無事，便向馬蒙學習回紇語——他總覺得，自己將來還可能會再跟回紇人打交道，則能粗通對方語言，對自己是很有益處的。不過聽了馬蒙的介紹才知道，所謂回紇語，就好比唐朝的官話一樣，僅僅是藥羅葛本部語言罷了，即便同源的鐵勒諸部，在發音和用詞上，都往往大相逕庭。

更不用說如今回紇雄踞草原大漠，麾下部族甚多，包括黠戛斯、骨利干、都播，以及部分被征服的蒙兀室韋、葛邏祿，等等，對於正牌回紇人來說，講的也都是鳥語。只不過一般情況下，既為可汗所屬，各部族中總會有幾個人——多半是族長、貴酋——能說簡單的回紇話。

具體到那些經常與唐交易的部族，可能會說唐言的，都比會說回紇語的要多。

馬蒙這小伙兒不但精熟回紇語，而且還粗通草原上其它三五種語言，加上人又機靈，可以算是難能可貴的涉外人才了。李汲因此出言試探，你是否願意跟我回隴右去啊？我自當向節帥薦舉，給你一個職位，從此不再是大頭兵了。

馬蒙大喜，當即叩首道：「小人的前程，全靠李巡官提攜。」

於是去時十一騎，回來十二騎，一進鄯州，李汲便急忙去求見李倓，奉上寧國公主的回信，並將途中經歷，備悉稟報——包括遇見帝德和葉護太子之事，自然也不隱瞞。

李倓道：「你前一封書信，我已收悉，但葉護太子還不肯露面……」

據說帝德是前幾日將李汲的書信送到鄯州來的，李倓問他葉護太子何在，他卻不肯透露消息——因為還沒能得到李倓的承諾，生怕被對方給賣了。而至於要不要收留葉護太子，李倓尚在猶疑，還不能遽下決斷。

正好李汲回來，李倓就問他：「如君所言，回紇對內對外的口徑，是說葉護太子已然病逝了麼？」

李汲頷首道：「正是。」

「則彼等來我隴右……」既然帝德都進了鄯州了，估計葉護太子所在不會遙遠，多半就在城外某處躲藏——「所知著，唯有你我……」

李汲道：「倘若帝德及時召回阿波啜，未向長安，估計朝廷亦不知曉此事。」

李倓點點頭：「帝德稟報過了，確乎在大震關前便追及了阿波啜……則多半回紇也不會秘密遣使長安，要朝廷相助追討葉護太子……」

李汲認同這一猜測——「這終究是自家內部糾紛，除非探明葉護太子已入我唐，否則英武可汗是不會自暴其丑的。且若可汗有此舉措，必定瞞不過宰相頓莫賀達干，而頓莫賀達干對我唐，對葉護太子都頗懷善意，不會不告知於我。」

李倓捻須沉吟道：「既然如此，別無他人知道，這塊璧我便懷了又有何妨？」要不要利用葉護太子，怎麼利用法，可以日後因應形勢再作研究，我先把這寶貨給藏起來。即便將來不逢良機，甚至於有可能引火燒身，到時候我悄悄地把那貨給宰了，又有何不可啊？

李汲建議道：「葉護太子可藏，必藏，至於帝德，即便接納了，也無大礙。帝德實為回紇猛將，且此際正有用處——但不知鄯城戰事，今如何了？」

從鄯州到長安，也有一千多里地，就理論上而言，綺力卜藏不象李汲北上那樣策馬疾馳，即便在長安城內覲見天子後便歸，也不可能遽返隴右啊。吐蕃方面派他去長安請和，則使者歸來前，是不可能再動兵的。

只是理論跟實際未必符合，那邊綺力卜藏可能才剛抵達長安，馬重英等在鄯城之下，感覺士氣逐漸恢復了，便於七日前再度發起了猛攻。首先兩麵包夾，謀攻李元忠守備的城東之壘，郭昕發兵與友軍策應，順利迫退蕃軍。但沒想到馬重英實為聲東擊西之計，攻壘是假，偷城為真，旋將主力調集到城南，於郭昕猝不及防之際發起了猛攻。

郭、李二將廢了好大力氣，才將蕃軍擊退，但書呈鄯州，稟報戰況之時，語氣卻未見得有多欣悅——李倓估計，大概是傷亡的比率不怎麼好看。

馬重英偷雞不成，乾脆分兵監視東壘，而將主要精力都放在攻城方面。根據郭昕的奏報，就蕃賊目前攻勢強度來看，自己再守半個月不在話下，時間若久，便不好說了。

因此李倓每日計算路程，渴盼李汲歸來，然而直到前兩天帝德抵達鄯州，他才明白——特麼的錯誤的輿圖害我！原來回紇牙帳距離這麼遙遠啊……怪不得前番請援，回紇兵遲遲不至，我還惱恨他們並非真心相救，結果是錯怪了……

正在著急，跟楊炎商量是不是再派援軍去救鄯城，楊炎卻苦笑道：「即便我隴右傾盡兵馬，也不及蕃賊之數，如此徐徐增援，不過多挨些時日罷了，不但於大局無益，反倒損耗錢糧。與其如此，不如壯士斷腕……」

楊炎已經做好了棄守鄯城的一應準備工作，此前是怕被高升他們看笑話，所以咬牙硬挺，如今幕府僚屬多半辭去，高升已是光杆司令，那他一個人想笑就由他笑唄，我躲在節帥的羽翼之下，怕之何來？

李倓尚在猶疑——這「行百里者半九十」，不能善始善終的滋味可實在太難受啦。固然早就有放棄鄯城的想法，但那得在吐蕃退兵之後啊，若在敵前撤守，要麼軍為之破，要麼民為之殺，不可能有兩全之策。

沒想到李汲回來，卻提出了一種新的可能性——

「殿下可召帝德來，許諾收留、藏匿葉護太子，但要帝德等人留在幕府效力，也算是酬答或者做人質吧。遂命帝德為將，軍士更換衣甲，偽裝回紇兵，再大張敦煌郡王的葉護旗幟，前出鄯城，去威嚇蕃賊。若能嚇退蕃賊最好，即便不能，也無害於大局。」

李倓聞言大喜：「此計可行，且長衛你謀劃得面面俱到，大得孤心！」然後說你下去歇息吧，一兩日後，希望你跟帝德一起出師，去援鄯城。李汲告辭而退，走到門口，卻又折返回來，低聲問李倓：「葉護太子之事，楊公南可知道麼？」

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