第二十七章、握個手吧（1/2）

第二天一大早，李倓便命人送來寫給寧國公主的書信，李汲揣好書信，辭別了青鸞和守門老軍，跨馬登程，北向回紇牙帳。

昨晚跟青鸞已經說好了，李汲這便寫下文書，納青鸞為妾。不過就理論上而言，娶妻是禮儀，納妾卻是契約，凡契約必須在官府備案，蓋章批准，具體流程，可能還得李汲從回紇回來之後才來得及辦理。

但是李汲心裡沒把這事兒純當契約，他覺得跟結婚沒太大區別。若無名份，說不定當晚就把青鸞給收用了——終究他並不反對婚前同居，甚至於不反對「一夜情」——但既已有諾，卻反倒下不去手。

就好比說定了我出趟差，回來就去領證，難道如此猴急，幾個晚上——倒也不止——都等不起嗎？李汲不想讓青鸞覺得，自己只是貪圖她的身子，如此下賤！即便不說感情吧，貪人家的手藝，感覺也稍稍好一些……

所以藉口翌日還須遠行，早早便獨自一人睡下了，雖然睡夢之中有些懊悔，但話既出口，也追不回來啊。

他作為隴右、河西兩鎮節度大使派去回紇請援的軍使，或者齊王殿下派去給妹子送信的私使，不可能單人獨騎上路，李倓派給了他十名從騎，其中自然包括了賈槐。此前賈槐靠著健走之能，一直在小峽兩頭奔跑送信，倒是積累了不少功勳，且並未捲入戰事——這種無驚無險的活兒他最愛干啦，因此出使嘛，光吃苦不冒險，當然願意從行了。

一行人出了鄯州後，先沿湟水向東，進入蘭州，然後沿烏逆水北上，過烏城守捉、和戎城，疾馳五日，抵達了涼州首府姑臧。

姑臧同時也是河西節度使的駐節之地，河西節度副使周賁領著一套留後班子就在城中，李汲先往拜見了。周賁此人，瞧上去倒比高升要精明、勤勉得多，當即召見，詢問來意，隨即便給李汲介紹北上的征途——

「長衛此行，距離可不近哪。

「欲向回紇，先須沿大道向西，過嘉麟、番禾、交城守捉、刪丹，至張掖；然後沿黑河、弱水，經蓼泉守捉，逾合黎山，直抵安北都護府所在的同城守捉；同城之北是居延海，海北是峽口山，過山即入回紇境……」

李汲聽了，微微皺眉：「不知到居延海要幾百里路程？」

周賁「噗」的一聲，忍不住笑道：「豈止幾百里，一千兩百里恐亦不止啊！且出境後，尚須近千里，才能抵達回紇牙帳。」

李汲心中暗罵李倓、楊炎，這倆書生根本沒好好研究地圖嘛！還希望回紇兵一兩月間便能南下騷擾蕃境？我一來一去，於回紇牙帳也不耽擱，能夠在十二月前返回鄯州就算極速了。而且說不定回紇方面還需要等到唐廷的正式公文，以目前朝中李輔國用事，跟李倓不對付，群臣也多顢頇的前提下，明年二三月份能把詔書送入回紇那就不錯。然後緊接著便是暑熱之季，遊牧民族有可能發兵嗎？

且我還希望能夠趕緊往回紇牙帳跑個來回，然後返歸鄯城，去協助郭昕、李元忠呢，看起來不趕趟了……

想了一想，就問周賁：「若我自姑臧取直道而北，可能近便些麼？」

周賁正色道：「若直道而行，可省四成途程，然而北境唯到休屠澤、白亭海，其後草原大漠，數百里不見水草，道路難行啊。」

「副帥久在河西，麾下必有能為嚮導者，還望紹介。」

周賁想了一想，說：「也罷，我知隴右戰事危急，惜乎我河西兵寡而弱，不能救援；既然齊王殿下望回紇之援甚殷，長衛又肯涉險，那便有勞了。」於是喚來麾下一名騎兵伙長，名叫馬蒙，擔任李汲的嚮導，並且多給他們配了二十多匹坐騎以便換乘。

——這個馬蒙就是姑臧本地人，曾長期駐守白亭海邊的白亭守捉，多次出塞——主要是奉軍主之命，與回紇人私相交易——熟悉路程，並且能說一口流利的回紇話。

出了姑臧城，沿馬城河馳向東北方向，這一帶多是戈壁荒原，沒什麼道路，但戰馬奔馳起來倒也鬆快，三百多里路程竟然兩天半便過，抵達白亭守捉。馬蒙對李汲說：「倘若不失道，不遇風沙——這個季節倒也不多——十日後便可抵達回紇牙帳。只是須備足了食水、乾糧，否則若一路遇不見牧帳，那便兇險了。」

李汲答道：「我有節帥令符，沿途可以調用物資，不過——還須你的協助。」馬蒙笑笑：「小人最熟白亭守捉，必不負李巡官之命。」

於是在白亭守捉歇了一天，馬蒙幫忙搞來了充裕的物資，一行人這才繼續北上，從休屠澤和白亭海之間穿過，直朝正北方向而行。

這年月西北地區沙漠化還不嚴重，但所經處也多半荒漠，水草稀少，別說人了，就連馬都不大能夠找得著吃的。好在李汲一行人皆三馬，有足夠的畜力來馱負物資，並且奔馳一段，便即換乘，速度反倒比在中原道路平坦、輻輳之處更要快上幾分。途中李汲問馬蒙：「那回紇牙帳，你去過幾次？」

馬蒙答道：「一次而已……」眼見李汲露出懷疑的神色來，便趕緊解釋道：「然而北出白亭海六七百里，這一片荒漠戈壁，小人卻是常來常往的。但過荒漠，便有河流，草場豐美，尋找回紇牧帳便容易得多了。只須見到牛羊，難道還見不到牧人麼？只須見到牧人，難道還問不清道路麼？最多兩三日路程，便可望見烏德鞬山，而可汗牙帳，便在其山北麓。」

這年月的測繪技術相當落後，地圖繪製得很粗糙，尤其對於邊境塞外，因為城邑稀少，往往縮減標誌物之間的距離，只用文字標註途程——多半還都是錯的——所以李汲也搞不明白，所謂烏德鞬山，究竟是後世哪座山脈啊？那回紇牙帳在不在蒙古，還是已然遠至西伯利亞了呢？

亦無可奈何，只得權且信任馬蒙，好在觀察日升日落，自家行進的大致方向是不錯的。然後急行六日，終於出了荒漠，放眼望去，植被漸密，天地間的顏色也變得鮮亮了起來。

雖然帶夠了食水，但數日不見一泉、一井，除馬蒙外，大傢伙兒的心裡都不禁有些發慌。因而出了荒漠後，又行半日，竟然見到一條河流橫亘在面前，當即人皆歡呼，馬俱騰躍。馬蒙笑著介紹說：「我等北行的節候較好，這條河唯夏、秋有水，冬、春斷流——若再晚來半個月，怕是便見它不著了。

「每逢秋季，回紇部落往往南下，一是躲避即將到來的嚴寒，二是追逐水草，積攢牛羊過冬的食料。故此水畔必有牧人……」

話音未落，便聽河對岸「嗚」的一聲，似有號角吹響。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。