第十四章、今做博徒（2/2）
李元忠笑笑：「劫營哪是那麼容易的事情啊。」招呼二將，點集騎兵，都跟我來。
夜深人靜之時，李元忠率領騎兵悄悄出壘，迫近蕃營。蕃營中自然早有警戒，唐騎尚未抵近，便即響起牛角號來。李元忠指揮將士點起火來，隨即分隊向前，朝蕃營中拋射火箭，但等蕃騎殺出來迎擊，唐騎卻又疾馳而歸了。
李元忠的目的很簡單，就是鬧騰，讓你睡不好覺。
翌日繼續攻防戰，李汲忍不住問李元忠：「將軍白日指揮，晚間與我等出去亂敵，睡了不過一個時辰，難道不勞乏麼？」李元忠笑道：「昔與敵戰，逢月圓清亮之夕，日夜相繼，數日不眠都是常事，早習慣了，不知勞乏為何物。然為將者不但要能熬，還要能睡，若賊不來，我即便馬上一闔眼，都能即刻入眠——李汲你也要學著點兒啊。」
這一日的廝殺更比昨日激烈，殺至午後，李元忠被迫收縮兵力，放棄了南側的兩處營壘——原本為了惑敵，李汲這陣確實布得有點兒大——倒也給綺力卜藏提供了一定的信心。
而按照李元忠的說法：「這萬餘眾還不在我眼中，唯恐守得過穩，使賊不敢添兵，則無益於戰事了。」
其間也有一次，派李汲、羿鐵錘率騎兵突出壘外，嘗試攻擊吐蕃軍的側翼，但很快就有蕃騎趕來對射，壘中當即鑼響，招呼李汲他們歸來。李汲也就來得及放了一支箭，還沒能把敵人射死——不巧只中臂膀——卻也不敢違命，只得悻然而歸。
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小峽布陣的方略，早就派人返回鄯州，稟報李倓知道——李汲擔心李倓遙控指揮，但更怕對方在不明晰前線情勢的前提下遙控指揮。
高升等人見了書報，都是大驚，當即提出異議：「若駐兵峽東，可塞通途，封堵蕃賊，且衛護峽東農田；今駐峽西，是處死地也，一旦蕃賊大舉來攻，恐怕匹馬不能逸歸鄯州。若其部破，峽東亦不能保，鄯州更岌岌可危——懇請節帥速下軍令，責問李汲，並命其撤至小峽東口來。」
對於為什麼要在峽西布防的理由，李汲在軍報上已經解釋得很清楚了，因而李倓反問道：「若駐峽東，則鄯城無援，賊可四面合圍，豈非亦淪入死地麼？」
高升苦著臉道：「我原本便說鄯城不可守，應當及時放棄，憑依三峽之險，退保鄯州，奈何節帥……奈何楊判官不舍鄯城之糧，而蕃賊又來得甚速。為今之計，只有壯士斷腕，放棄鄯城了……鄯城雖失，大局仍可掌控，若鄯州當賊，則恐難以收拾啊！節帥三思。」
李倓怫然不悅道：「我豈能將鄯城數千之兵、數萬之眾，一旦棄於蕃賊？！」一甩袖子，便即退歸堂後。
其實對於李汲的布劃，李倓心裡也是「撲通撲通」連聲打鼓的，但問題把高升和李汲擺在天平兩邊兒，你猜李倓會傾向於誰？倘若提出棄守之議的不是高升，或者其他不可靠的幕府僚屬，而是郭昕、李元忠等宿將，或許李倓還會聽從一二，然而高升廢物，群僚無謀，他早就不對那些傢伙的節操和能力抱任何期望了。
即便「愚者千慮，或有一得」，可是一般人面對愚者，會肯抱萬一的希冀加以聽從嗎？
李倓才歸後堂不久，楊炎也跟進來了，而且臉色很不好看——高升剛才的話，分明是想把鄯城失守的責任往他身上推啊。故此楊炎擔心李倓猶豫，特意前來勸諫——李汲屯兵峽西，或許還有策應、救援鄯城的萬一希望，若讓他退至峽東，那就啥念想都沒有了。到時候朝廷責怪下來，即便李倓肯承擔責任，難道他楊公南就能夠腆著臉往後縮嗎？
可是沒想到，李倓半途打斷他的話，反問道：「公南以為，李汲屯兵峽西，是否有要挾孤之意啊？」
楊炎聞言，不禁愕然：「殿下何以有此種想法？」
李倓捻著鬍子，一邊思索，一邊回答道：「極言不可輕棄鄯城的，本是李汲……」固然你也提過，但你是為了糧食，在確定鄯城之糧難以到手後，你不也打退堂鼓了嗎——「郭昕、李元忠，亦為李汲說服……」
說到這裡，淡淡一笑：「李長衛實有口才，頗能打動人心。則他若駐軍峽東，等若放棄鄯城，是自食其言；而他駐軍峽西，不但可以策應鄯城，還方便危急時向孤討要救兵。
「若如高升所言，壯士斷腕，可棄郭昕等數千眾，但若連李汲和李元忠所部都沒於賊手，孤良將盡失，兵馬復寡，士氣糜沮，恐怕連鄯州都不可守矣。為此只能如李汲之願，徐徐向小峽增兵，以保不失……」
楊炎叉手道：「殿下思慮甚深，臣敬慕不已。然李汲為人，即便如殿下所言，其實多智，但亦常恃勇輕進，加之深受殿下器重，恐怕不至於如此算計殿下。且看李元忠將軍歸還後，如何打算。若李將軍主動退歸峽東，也便只能壯士斷腕了；若李將軍如李汲布置，仍居峽西，則是正常軍謀，或者輕率，或者莽撞，卻必非要挾之意。」
李倓點點頭，就問：「則若其求援，當增兵否？」
楊炎答道：「勢既如此，與其斷腕，不如斷頭！斷腕必殘，若懷斷頭之心，或反有全身之望。不必等其求援，殿下便當繼續招募兵馬，陸續開向小峽，先屯駐於峽東，以防前線潰敗；因應情勢，或者及時增援峽西，可敗蕃賊，亦不可知啊。」
李倓想了想，最終一拍几案，沉聲道：「罷了，罷了，古來豈有不受挫折，而能成就大業者乎？君且盡力為孤籌措軍資，孤多募健兒，並自它州調兵，將來親至峽東，臨近前敵，去覘望賊勢。若有勝機，全軍殺出，以退蕃賊——孤便做一回博徒，傾囊以求一逞，怕得何來？！」