第十章、葡萄美酒（1/2）

青鸞從觀音院裡出來，返回妙勝寺前院的時候，爭鬥已息，那色厲內荏的大漢已然狼狽遁去了——不過臨行前，胡人老者貌似還往他懷裡塞了一串銅錢。

父子兩個胡人，正在朝李汲打躬作揖，感謝相助。李汲這才細問端由，明白了其中的原委。

話說那老胡也不是尋常人，本是遷居中國的粟特遺種——也就是俗謂的「昭武九姓」——姓康名謙，世代經商，家資億萬。天寶年間，他攀附上了權相楊國忠，竟被授予安南守護之職。

當然啦，只是散官罷了，老傢伙根基在中原，商路貫通東西，才沒心情跑安南那種蠻荒之地，去掙海貿的利潤呢。其後安祿山造反，叛軍攻入長安，康謙也趕緊相助軍資，得以暫保家財不被抄沒。

但他這種積年的商人，慣常兩頭下注，不可能把雞蛋全都放在同一個籃子裡，故而也與靈武方面暗通款曲，幫忙傳遞消息。等到唐軍收復長安，康謙趕緊將出大筆家資來，相助官府修復山南東道的驛站、道路，為此上達天聽，得到李亨的嘉勉。於是李亨便任其為試鴻臚卿，「專知山南東道」，名義上管理驛傳之事，其實是為康家在道內經商，大開了方便之門。

然而康家的日子，肯定沒有從前好過了。即便身上毫無污點，長安士民也都逐漸敵視胡人，或許對於貧胡、賤胡還能網開一面，而對康謙這種家資億萬，權勢卻聊勝於無的傢伙，卻更加上仇富，往往側目而視。

主要康謙身上不過一個「試官」罷了，正所謂「無俸祿之資，無攝管之柄，無風敬之貴，無免役之優」，還比不上散階——起碼散階是給一定俸祿，准用相應等級儀仗，並且免役的——幾乎官吏的所有特權，他全都無福享用。若實往山南東道（豫、陝南部和湖北北部）去，或許還能人五人六一下，這在長安城裡，誰肯將你放在眼中啊。

至於那個穿著士人衣衫的，乃是康謙的小兒子，名叫康廉，大概因為不足月便降生，導致身形瘦小，體格孱弱。康謙幾個年長的兒子，全都撒出去經商了，看這小兒子毫無經商的頭腦，又顧慮自家沒有靠山，產業恐將為人所奪，故此起意，捐了一個國子監生，把康廉硬塞進去讀書。

只可惜康廉不學好，時常逃學去與人博戲，偏又自矜身份，到哪兒都要穿著襴衫，就此惹出了今天的禍事來。

那條大漢，名叫元景安，自稱是後魏皇室苗殷，其實家徒四壁。他與康廉本居同坊，年齡相若，打小也是一起玩鬧著長大的。長成之後，元景安身強力大，橫行周邊諸坊，時常找人廝打，就連不良人因事拘傳他，也被他抄條棍子，一口氣從醴泉坊北，追打到延壽坊南，就此贏得了「霸王」的諢名。

——不過根據李汲事後從其他渠道打探得知，元景安倒還不是徹底的潑皮無賴，說不上仗義疏財、鋤強扶弱，等閒也不欺凌鰥寡孤獨，偶爾還會打抱不平，以及扶老奶奶過馬路啥的……

然而元景安也好賭博，這跟康廉對博之際，誰輸誰贏，錢財出入，難免會起口角，爭急眼了甚至於動手廝打。原本康謙是並不在意的——誰敢打我兒子？老子花錢僱人收拾他！奈何長安收復之後，康家勢力日蹙，街坊四鄰全都敵視，亦不知有多少官員如同惡狗一般，緊盯著他家的產業呢。康謙怕被人揪住錯處，不敢再袒護兒子了，每每親自出面央告，再加掏錢賠禮，為康廉解決博場上的糾紛。

至于歸家後責打兒子，非止一次，奈何康廉總不聽管教。今早他小子便又逃出去賭博了，趕上元景安也不知道走了什麼路子，竟然得入「察事廳子」，氣焰更熾，三言兩語不合，便痛罵康廉：「汝這胡兒也敢著士人衣衫？速速自家剝將下來，典了請老子吃酒，否則老子便當場將汝打殺，如今也無人敢問！」

李汲聽父子二人說到這裡，不由得乜斜雙目，冷冷問道：「他說汝等是史思明的細作，全是一派胡言麼？」

康謙忙道：「口角相爭之際，什麼惡語說不出口啊？自然是胡言妄語，郎君千萬勿信，亦勿傳揚出去……否則怕是老朽全家，都要蒙冤入獄了！」

李汲心說你既然曾在燕、唐之間，兩頭下注——當然啦，這不是康謙自己說的，是李汲通過隻言片語判斷出來的——那麼如今稍稍暗通史思明，也在情理之中，空穴來風，恐非無因吧？

康氏父子詢問李汲姓名，李汲老實說了。康謙雙眼略略睜大，打拱問道：「得非在隴右單騎破蕃的李二郎麼？」李汲笑道：「正是李汲，然而『單騎』云云，純屬妄傳，當不得真……」

康氏父子連連作揖，說：「二郎之名，轟傳宇內，天下知聞，我等何其有幸，得遇二郎啊？聽聞二郎是住在萬年縣，今來長安縣，懇請容我等做個東道，亦酬謝二郎相助之德。」

李汲婉言推卻，康氏反覆懇請，康謙說了：「南面便是西市，雖然不如東市繁華，二郎既來了，也當前往游賞一番才是。老朽在市中開了多家店鋪，也有金珠首飾，可為夫人購買些頭面……」

——這時候青鸞已經出來了，依偎在李汲身邊，康謙故有此語。當然啦，他不清楚那是小妾，不是正妻，但即便知道，喚句「夫人」也不會得罪對方吧。

「……還有酒肆，有胡姬獻舞，懇請二郎與夫人垂顧。」

李汲聽了，稍稍有些動心——這送上門來的宴席，不吃未免浪費啊。尤其康謙最後說：「難道二郎是忌諱我等為胡麼？老朽祖上，後魏時便已進入中原，數代定居，即便不敢自居唐人，也不肯自外於中國啊。便聖人亦目唐胡為一家，視我等為子人，二郎難道是瞧不上我等深目高鼻，外貌與唐人有異麼？」

李汲當然不肯自承「種族歧視」啦，於是半推半就，跟隨康氏父子就離開妙勝寺，出了醴泉坊，直奔西市而去。

時間還早，康謙讓兒子先去準備，自己領著李汲在市里轉了半圈，主要逛的都是康家名下的店鋪。尤其金店，康謙一進門，便命柜上將出各種首飾頭面來，排開了讓青鸞挑選，看得青鸞雙目帶彩，那眸子亮的，就跟剛從李汲手裡接過贖身文書那天似的……

然而青鸞終究是懂事的，看便看了，卻絕不選取，更不纏著李汲說要買。只是臨行前，康謙以目示意，命人將青鸞盯著不放的幾件首飾悄悄打包，等找機會奉上。

正午時分，來到一家酒肆前，康廉已先在門口恭候了，旋將李汲、青鸞迎入一間雅室，珍饈百味，絡繹獻上。

不過這年月食材多難久存，即便康家掌握了多條商路，據說生意最遠做到大食國，具體到飯菜上，還是些尋常花樣——胡人的烹飪手法相對單調，且也早就被中國人學全了。唯獨有胡姬用琉璃瓶盛了色澤艷紅的葡萄酒獻上，使李汲一見之下，難免有些口角生津。

紅酒啊，多少年沒有喝到過了……

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