第五十六章、欺敵誘敵（1/2）
當日黃昏時分，唐軍再度發起猛攻，南霽雲不顧高崇文和韋皋的攔阻，親執刀牌上前，身被三創，終於克陷玉門故壘。蕃軍泰半被殲，僅僅逃出去數百人，狼狽遁歸瓜州，並且泅渡過了冥水。
唐軍上下皆喜，只有李子義等刺面罪囚不大高興——原本以為這就有機會殺敵立功呢，若死也算乾脆痛快，若活便可洗淨往日罪愆，誰料白跑一趟，南霽雲嫌他們裝備差，徒恃血勇而已，壓根兒就不用……
再說吐蕃敗軍逃歸瓜州治所晉昌縣，尚悉摩得報大驚失色，急遣快馬北上，去通知尚結息，懇請大軍回援。
這時候尚結息率軍離開晉昌，僅僅五日而已，前鋒還未出瓜州境，後隊尚在三十里外，得報也自驚愕。一來他沒料到李汲又比慣常的軍事行動提前了半個多月，便出甘州，二來原本覺得以尚悉摩、莽熱的兵力，加上七百里縱深，層層堵截，怎麼也能扛一倆月吧——我光走就得走二十天——孰料不過十日，肅州便落敵手，唐軍直迫瓜州而來……
尚悉摩的軍報中所言簡略，只說唐軍快速挺進，猛攻金山、獨登山上的蕃壘，其勢強不可當，而至於莽熱哪兒去了，是勝是敗，其軍是否還能大部撤回？卻模模糊糊的，道不分明——其實是不敢明說，害怕尚結息責怪他的布劃有誤。
尚結息不由得勃然大怒：「先是綺力卜藏，後是莽熱沒籠乞悉蓖，達扎路恭所看重的，竟是些無能之輩！」
他覺得自己賞識之人，定不如此——好比說新任瓜州大軍鎮節度使的尚悉摩。吐蕃有三個家族世代與王室通婚，將其女嫁與贊普為正妃，可冠「尚」號，即沒廬氏、琛氏和那囊氏，而尚結息、尚悉摩同出於琛氏，那自家人當然更信得過啦。
只是尚結息給尚悉摩留下了將近兩萬兵馬，且命其節制莽熱，但不知為何，尚悉摩竟將超過半數的兵力，以及大量戰馬和武器裝備都交給了莽熱，從而動向不明，生死不知；加上金山、獨登山防線的脆敗，據報尚悉摩僅剩五千人守備瓜州——即便對這位自家子侄輩的能力再有信心，五千人可絕絕對對的守不住啊！
瓜州東部有冥水，頗為寬廣，但出大雪山後便北向注入大澤，縱貫三百餘里，沿岸水草豐美，皆可畜牧——也就是說，唐人可以選擇任何地點涉渡，僅僅五千人根本就防堵不住啊。冥水以西，再無險阻，尚悉摩唯一能做的，就是固守晉昌城。但唐軍經瓜州而向北庭，其實不必經過晉昌城下，大可以沿著冥水北上，直取玉門關，則只要封鎖了玉門關，自己這五萬大軍的後路就算是斷了。
原本也考慮過類似情形，但尚結息總以為，等到唐軍突破重重封鎖、堵截，打到玉門關下的時候，自己必定已然身在伊州了，乃可就地征糧，急取庭州。庭州一下，西州亦唾手可得，到時候再南下攻打唐人，自家運路短，對方運路長，李汲若不肯退，多半會大敗於玉門關下。
因為事先的情報工作做得不錯，知道唐人已然放棄了伊州，但即便集結三州兵力於庭州，也不過萬把人而已，且士氣低靡，糧秣不足，器械不完。唯一值得擔心的是沙陀部，尚結息已然派人前去說降，只要朱邪盡忠肯從吐蕃，可以保留其原本在蒲類海一帶的牧場不動。這招屢試不爽，終究都是些胡人，並非唐人，有什麼必要為唐家殉死呢？
可沒想到李汲來得這麼快……若在自己進攻庭州之時，唐軍從後方殺來，蕃軍必陷死地啊！而且說不定，沙陀還可能瞬間便倒戈回去……
尚結息因此憤懣，眾將也都勸說，應當即刻回師，救援晉昌，趁機擊敗唐軍的為是——終究己軍有五萬之眾，則趁著糧草還夠，晉昌城也未失陷的機會，有望將李汲一鼓成擒，或起碼逐回涼州去。
然而尚結息緩緩搖頭，說：「如此，正中唐人之下懷矣。」
他覺得五千人守晉昌，應該不至於很快淪陷——他對自家子侄輩有信心，絕非莽熱那種廢物——而且唐人為救北庭，很大可能性派一部監視晉昌，主力北上來取玉門關。自己已出玉門關整整四天，然後折回去又要四天，沿途都是莽荒戈壁，加上中道回師，必會對士氣產生不利的影響……
還不如一鼓作氣先拿下伊州，再穩住沙陀部，稍歇後回師，則仗著取勝得地，能將士氣重新鼓舞起來。倘若唐人出玉門關來追，則是以我之逸，待彼之勞——這麼荒涼的地方，你們也走走看啊——倘若唐人留在玉門關不動，則久駐必失警惕，可以破也。
於是喚來大將欽明思，要他率領三千精騎兼程南下，去助守玉門關，並且關照說：「若唐人已陷玉門，則不可輕率往攻，汝當繞至大澤之北，水草豐美，可以牧馬，趁機覘看唐人動向，若有出關來追之意，緊急報我知曉。」
欽明思得令而去，尚結息繼續提兵北上，並且要求加快速度，趕緊攻占伊吾。
然而又行三日，本軍才至星星峽，又得急報，說唐人既未往攻晉昌，也沒北上來取玉門關，卻自晉昌之南，沿著祁連山余脈，一路向西，殺奔沙州去了。
尚結息大驚道：「此必唐人糧草不繼之故也——我果然小覷了李汲！」
祁連山、大雪山不但是分隔吐蕃與河西的天險，抑且其南面數百里內，多是高原荒漠，人口稀少，道路難行——唯有祁連山東段以南的西海一帶，水草豐美，可耕可牧。因而此前吐蕃就是從西海一帶發兵，東侵隴右，北攻河西的，然後再逆著河西走廊一路西進，往取北庭三州。
同時，也自西面的大小勃律出兵，經蔥嶺東麓，進攻安西四鎮。
也就是說，只有東西兩個端點易出，至於其中部高原，根本不可能長途運輸足以資供數萬大軍的糧草。
由此尚結息此番往攻北庭，起點是肅州，後勤基地卻在沙州——因為肅州太窮了——沙州州治敦煌周邊有甘泉水，有四十里、大井等池澤，且尚有南北兩片鹽池，物產豐饒，糧谷充沛。雖然一樣是斷蕃軍的後路，但若唐軍留在瓜、肅兩州境內，時間長了，自己的糧食運輸也會成問題；而若輕取了沙州，不但再無糧秣之憂，還可能拉起沙州的唐人和周邊胡部來，勢力瞬間膨脹。
到時候己軍若南下，唐人以逸待勞，己軍若久淹伊州，唐人可趁機收取瓜州，封住玉門關。若是瓜、沙兩州盡皆失陷，那尚結息還敢在後方隨時可能遇襲的前提下，去猛攻庭州和西州嗎？且即便搶在唐人徹底堵死後路之前，奪占了北庭三州，自己也必須得再打穿安西，兜個大圈子，才有可能回國去啊。
身為大論，若遲遲不能返國，又相當長時間內見不到得勝的曙光，誰知道政事堂會不會易主啊？！唯一值得寬慰的，是張三城的馬重英一樣回不去……
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。