第五十七章、冥水西岸（1/2）
李汲在晉昌縣城與截山之間立營築壘，日夕督促士卒，甚至於親身參加勞作，力求將塹壕挖得足夠深，壁壘立得足夠高，以便應對即將到來的大戰。
因為這附近並無險阻可恃，若倚截山而壘吧，又距離晉昌太遠，起不到監視敵人、控扼道路的作用——況且截山也不甚高，抑且南坡平緩，敵軍自可從後兜抄，跟平地紮營區別不大——故而費盡心機，要將此處營地扎得密不透風，無隙可乘，如此才有望硬頂蕃軍主力兩三日之久。
其軍中規劃營壘經驗最豐富的是小年輕韋皋韋城武，此外高郢、嚴莊等人也給提供了些建議，李汲更命人從截山上採石，混雜泥土，建成壁壘。採石原本不易，好在他估算著尚悉摩孤城難守，不敢出戰，而尚結息起碼在四五天內是趕不回來的；此外也用上了火藥，燒崩山岩。
這年月的火藥燃燒力不足，爆炸力更差，雖經李汲指點，賈槐、老黃等人反覆試驗、改良，成效卻並不顯著——起碼李汲本人是不滿意的。但雖不能開山鑿壁，燒崩些許碎石下來，還是勉強能夠辦得到的。
前兩日不少依附胡軍遭到攻擊，回報大營，李汲就知道尚結息回來了，於是一方面命部分士卒繼續搬運土石建營，力求盡善盡美，一方面使精銳士卒好生歇息，以備即將爆發的大戰。可是眼瞧著數萬蕃軍已在晉昌城東下營，連綿十數里，偏偏左等不見來攻，右等不見來襲……
李汲多少有點兒坐蠟。
必須得要蕃軍開始攻壘，他才能夠召喚隱藏在西面兩日路程外的主力回援，否則的話，這一番勤苦勞作就毫無意義啊，還是得跟蕃軍在平原上正面決戰。雖說自家有堅壘可恃，吐蕃方面也還有晉昌城呢，地利近乎相等，則敵眾我寡，取勝殊為不易。
可是尚結息為啥不來進攻呢？李汲想不明白，倒是嚴莊一語道破——「蕃賊不擅攻堅，則我壁壘太過牢固，恐是不敢來吧？」
李汲苦笑說那該怎麼辦？臨時墮毀壁壘，誘敵來攻？那戰略意圖未免太過明顯了，傻子都能瞧得出來啊。就跟這兒乾耗著？我運路漫長，雖已儘量在玉門軍故壘、此處營壘，以及西面的常樂城囤積了不少糧草，終究時間太短，勉強也就夠一個月吃用的。且吐蕃主力既已回師，營於晉昌城東，那我就不敢再於敵前輸運糧秣物資啦……
「君等預判，賊糧能吃多久？」
這一情報基本上打探不出來，也很難憑空做出判斷。照道理來說，尚結息率五萬大軍北上，直取伊吾，途中起碼十五日，數百里戈壁運輸不易，這十五日的糧草肯定都得帶在身邊，而不會寄望於隨後徐徐跟進。且行軍作戰，本來就不是一錘子的買賣，必須考慮風險，萬一前攻伊吾遲遲不克呢？糧食總該打點兒富裕吧。由此估算，蕃軍物資的下限，也起碼夠一個月的吃用。
就這還沒算晉昌城內的儲備呢——蕃軍糧草，主要由沙州資供，但不可能每次都千里迢迢從敦煌發運，必定早有部分物資輸入了晉昌城。
總而言之，對方食糧應該比咱們充裕，即便唐軍主力真的拿下敦煌，盡取其餘糧，也未必就能比蕃軍強出太多去。
由此長期對峙，於我不利啊。
況且尚結息暫時不敢來強攻唐壘，卻未必不能有別的舉措，萬一他留一部於此，主力東進去攻肅州，又該怎麼辦？若不能儘快將其咬住，這種危險的局面隨時都可能出現！
李汲這個鬱悶啊——早知道我就不把營壘建造得如此牢固了……
反覆籌謀，最終得出一個無可奈何的結論來——「為今之計，只有走也！」
再留此處毫無益處，不如放棄堅壁，撤向冥水東岸。則尚結息要麼繼續不動，跟這兒乾耗著，那我也只能將西面的主力召回，繼續與其對峙——只是如此一來，我後路就有保障了，糧食物資可以源源不斷地運送上來。
當然啦，蕃軍也可繼續從沙州甚至於高原上調運物資，如此最終結果，也就是讓北庭緩上一年罷了。
還有兩種可能，一是尚結息揮師來追李汲，則唐軍主力自西而歸，可以嘗試前後夾擊蕃軍；二是尚結息西去救援沙州，則李汲再渡冥水西進，同樣可以起到夾擊的效果。但如此運動，見招拆招，一個不慎，也有反被蕃軍逐一擊破的可能性……
韋皋請罪道：「分兵偽襲沙州，且立營晉昌城下，末將獻策也，乃致身陷如今的窘境，懇請太尉責罰。」李汲搖搖頭：「非干城武之事，是我多少有些畏懼蕃賊，太過牢紮營壘了……」
其實李汲真不怕蕃人，但為了儘量減少自家兒郎的傷亡，難免一時昏頭，結果反倒嚇得對方不敢來攻。倘若北庭方面可以久持，李汲做到這一步，本年的戰略目的就算勉強達成了，偏偏多緩一兩年，對北庭來說也未必是好事……
因而在反覆籌謀，比對了多種應對策略之後，最終拿出來的方案也只有暫且東撤，涉渡冥水。但嚴莊指出：「敵前行動，很難瞞得過蕃賊，若尚結息銜尾而追，趁我半渡而擊，則勢危矣，太尉三思啊。」
老荊建議說：「不如再分兵，太尉率主力向東，末將領一部潛藏於營中，若蕃賊不追還則罷了，若敢往追太尉，末將便從後夾擊，以拱護太尉安然涉渡冥水。」
李汲搖搖頭：「蕃賊甚眾，我軍不過六千，豈可再分？若賊分兵抄我營壘，恐怕你我都將面臨危局——此際還是統一行動的為好。」
隨即傲然一笑：「大不了背水而陣，即於平野之上，力挫蕃賊十倍之兵——難道我還怕他不成？！」話是這麼說，但以六千對敵五萬，他是真沒什麼信心啊，尤其最精銳的驍騎軍和選鋒軍還在西面潛伏呢。
李汲決定，連夜潛出營壘，先到冥水西岸紮營，以覘蕃軍的動向。倘若尚結息不來追，那便坦然而渡冥水，若其來追，可以憑藉比此處差得十萬八千里的新立之營，嘗試力抗之。
然而料想不到的是，連夜行軍，天光熹微時才剛接近冥水西岸，忽見遠遠的火光大起——水上浮橋被燒斷了！
原來尚結息暫時不敢硬撼唐軍堅壘，卻也不甘心在此處與敵長期對峙，他自然考慮殺向肅州，去抄唐軍的後路，便問尚悉摩，可知唐人在冥水兩岸，有否設壘啊？尚悉摩道：「唐人在水上架浮橋，橋頭橋尾，都有壁壘，且駐兵卒。」
尚結息眉頭一擰：「冥水上怎麼造得起浮橋來？！」
吐蕃人造橋技術很落後，還是侵入唐境，復與唐人反覆廝殺之後，才知道有浮橋這麼一回事兒。但一般情況下造浮橋，是要先搜集船隻，橫亘水面，再鋪上木板，問題是冥水上打開天闢地以來，從來就沒有過船啊。
通行冥水，向來都是用的羊皮筏子，那玩意兒能造橋嗎，牢靠嗎？
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