第五十四章、坐觀不進（2/2）

只聽嚴莊不慌不忙地說道：「仆昔在長安任司農卿，於舊日典冊，多所閱覽，還記得天寶時核算戶口，涼州兩萬三千戶，甘州六千三百戶，肅州兩千兩百戶，瓜州四百戶，沙州四千三百戶，伊州兩千五百戶，西州兩萬戶，庭州兩千三百戶——則瓜州之貧瘠可知也。

「而今我軍自涼州來，經甘州而至肅州，君等當能明晰三州情勢。南有祁連山，不易逾越，祁連以北，直至大道外一二十里，雖然不比中原腹地，亦多流水、清泉，可以耕作；再往北雖然荒涼，也還有些綠洲、草場，便於畜牧。然自嘉峪向西，水草稀缺，農人漸少，牧人也不常往來。

「是故瓜州編戶僅僅四百，據傳唯晉昌周邊五十里內可以種粟，其東雖有冥水，其北雖有大澤，卻常斷流、乾涸，勉強可以畜牧，而不得稼穡之利。瓜州之貧瘠可知……」

陳利貞有些不耐煩了：「嚴君究竟想要說些什麼？」

嚴莊擺擺手，示意對方稍安勿躁，隨即略微加快了一些語速：「伊州則不同，戶口雖然只有兩千五百，但指的是我唐編戶，土著胡人亦能墾殖，其伊吾周邊，多流水、溝渠，田土上佳。」轉過頭去朝簡道微微一笑：「簡從事是親身去過的，我之所言無誤吧？」

簡道頷首道：「先生所言，句句是實。」

嚴莊趁機問道：「則君曾雲北庭下令，遷伊州百姓前往庭州，請教，可是盡數遷走了呢，還是僅僅遷走唐人啊？」

簡道答道：「土著多不願背離故土，李北庭亦恐迫遷激變，故而僅僅遷走唐人罷了。」

嚴莊點點頭，隨即轉向眾人，繼續說道：「土著不肯從遷，則無能堅壁清野，蕃來必降，由此尚結息雖五萬大軍，可以搜集野谷，不畏糧道為我所斷。若彼急攻庭州，怕是李北庭難以抵禦——且又不能寄望安西之援——庭州既下，西州亦必落於賊手。天寶時西州編戶已有兩萬，其富庶頗可觀也。」

就此終於引入正題，一口氣說道：「則如韋將軍所言，我便順利克陷瓜州，也得不到多少物資供給，肅州初復，且亦貧，則大軍糧秣，還須從涼、甘轉運而來，道路漫長，損耗極巨。尚結息卻可坐擁北庭三州之地，且窘急之下，必不憚涸澤而漁，掃盡城野糧谷，以與我軍久持——然我軍能耐久持否？」

陳利貞囁嚅道：「北庭未必便如此的不堪一擊吧……」

嚴莊笑笑：「南將軍也說了，不可寄望於旁人，唯有依靠自家兒郎。」

眾將吏聽了他的分析，多數蹙眉無語，就連韋皋也暫時不再堅持自己的主張了。

原本發兵之時，因為對於吐蕃方面的動向並不清楚，打的是見招拆招的主意，先自固而使不陷喪敗之地，然後再考慮該怎麼破敵。當時判斷，蕃軍主力可能會集結起來，節節抵抗，或者一部固守肅、瓜等州，大軍北上去攻庭州——跟實際情況差不太多，只是沒猜到馬重英會去奇襲張三城守捉而已。

然而沒想到蕃軍竟然主動放棄了福祿、酒泉兩城，將主力收縮於嘉峪以西，並且莽熱率精騎來襲，竟被一戰而敗。瓜州就此敞開了大門，而尚結息率領五萬蕃軍往攻北庭，才去不遠……

敵情不明之時，全賴臨機應變，暫時可以不必想得太遠嘍；而今洞徹敵軍動向，眾人反倒猶豫起來——實話說，只要謹慎從事，不落圈套，打輸的可能性是不大的，但要怎麼才能趁機攫取更大的利益呢？卻必須反覆籌謀啊，難以遽下斷語。

若如老荊所說，那必有一場主力決戰，說不定唐軍將鎩羽而歸，本年的進展也就到肅州為止了；若如韋皋所言，相對穩妥一些，卻恐北庭軍不經戰，被蕃賊一鼓而克，則尚結息坐擁三州錢糧，不但唐軍今年對他莫可奈何，且日後再謀進取，怕是難度更將成倍地增大。

最好的情況，就是河西唐軍緩緩而進，順利收復瓜州，斷了蕃賊的後路，而北庭軍也能守住庭州，使得尚結息五萬主力只憑伊州一地資養，不必往攻便將自潰——那就完全要撞大運了。

眾人反覆思索，最終都將目光聚集在李汲面上。

李汲雙手按著輿圖，緩緩抬起頭來，先環視麾下眾人，最終定在了嚴莊身上：「嚴先生適才說，天寶時計算戶口，北庭三州，總計有多少編人？」

「庭州兩千三百戶、伊州兩千五百戶、西州兩萬戶，」嚴莊掐指暗算，繼而回答道：「總計八九萬唐人。」

李汲再問簡道：「北庭還有多少兵馬？」

「三州合計不足萬軍，戰馬不過千匹。」

李汲又將目光移回地圖上，仿佛自言自語似的，緩緩說道：「不足萬軍，必難當蕃賊五萬之眾，但不知能守幾日……且即便固守各城，十萬唐人，不可能盡數入城，其散居四野者，必為蕃賊所害。倘若北庭不守，是使十萬同胞淪落於賊手，蕃賊必大屠戮，不知最終能夠留下幾個活人……」

其實比起安史叛軍來，吐蕃侵唐後殺戮並不太慘，這是因為絕大多數唐人都會被擄去高原，給各部貴人為奴。當然了，叛軍經過，殺人可能一成，蕃軍經過，殺戮最多半成，但擄走的三四成——其他必定跑散和藏匿起來了——之中，為奴後還能苟活幾年，那便不好說了……

李汲的話，多半將吏並不太當一回事，反正近年來殺戮、劫掠見得多了，同胞又如何？只要不在自己眼眉前被殺、被擄，完全可以只當一個紙面數字嘛，天下偌大，唐人恁多，哪裡都能救得下來？他們所顧慮的，只是一旦被蕃軍占據了北庭，甚至還有可能趁勝而下安西，那西域可就全丟啦，再想規復，千難萬難，絲路之貫通，不知要等到猴年馬月去了。

絲路不通，且不說借了商賈的債沒法還，將來必定再無樂輸者也，那河西鎮還能支撐多久啊？至於朝廷在錢糧方面的支持，則完全不必要考慮——多半沒有，便有也不會多。

只有南霽雲一拍大腿，高聲叫道：「我便覺得有些事骨鯁在喉，卻又思慮不清，太尉一言，頓開茅塞！我軍既有戰力，又豈能將蕃賊輕鬆放過，由得彼等去攻友軍，去殺唐人？昔在睢陽時，便常恨友軍坐觀不進，難道而今倒要仿效許叔冀、賀蘭進明輩的惡行不成麼？！」隨即朝上一叉手：「懇請太尉速下定斷，急進去攻蕃賊主力！」