第53章 雪中送炭（1/2）

卡耶維多公館大廳里，人們紛紛起身鼓掌，只見朱斯蒂娜儼然是今天的最靚麗女賓，提著裙子的兩角，沿著珠光寶氣的樓梯，迤邐而下，整個大廳內立刻光彩倍增。

「仲馬先生正在『巡視』著您家的廚室，他說自己是小地方來的，沒見到富貴人家是怎麼做飯的，了解清楚，好寫入新作當中。」朱斯蒂娜微笑著和男主人卡耶維多先生打趣。

「沒想到仲馬先生也對美食感興趣。」

「男人嘛，遇到不了解的事情，總像孩子般好奇，只是可憐拉利夫人，少不得在施展拳腳時還得應付這個孩子。」

聽到這話，端著開胃酒水晶杯的法夫斯.拉利先生哈哈笑起來，表示對朱斯蒂娜幽默的讚賞。

而卡耶維多先生看著自己的希臘朋友，欲言又止，索性不言。

只有樓梯左邊角落裡，來自聖典港的原棉商人儒勒.西格弗里德臉上還帶著吃驚的表情。

沒錯，西格弗里德一直是霍爾克公司的原棉經紀人，他負責幫老霍爾克從英國利物浦等人籌辦原料，又替他家出售棉布過大西洋，這兩年載著霍爾克公司貨物的商船數目越來越多，但敏銳的西格弗里德發現，裡面大部分船都有他的准女婿菲利克斯的影子在裡面。

「菲利克斯就是前兩年名噪巴黎的維尼.仲馬呀！」當和西格弗里德相識的雷奧妮，爽快告訴他這個「秘密」（其實在赫爾維修斯莫名其妙失蹤、暴斃後，這個在巴黎也就不是秘密了）——西格弗里德震驚至今。

「這對他的岳父約翰.霍爾克可不是件好事，不知道梅小姐知道不知道底細呢？」西格弗里德隱隱擔憂著。

不一會兒，潮水般的掌聲響起，拉利夫人也是容光煥發，菲利克斯微笑著與她親密交談，身後跟著的則是卡耶維多夫人，她在快結束時才與廚室門口遇到這對。

「拉利夫人，食物的儲備是否有缺項？」

「非常充足。」拉利夫人回答的腔調，好像洗過牛奶浴般愜意慵懶。

於是安德萊依娜哪裡敢多想，就算想到也不敢挑明，就略微尷尬地跟了下來，她聽到前面兩位，真的在討論食譜呢！

宴會開始了，酒杯碰撞，鮮美的肉、魚、蛋糕被鋒利的餐刀切開，數張卡紙在桌面上傳來遞去，上面被筆寫著「優棉」、「良棉」、「劣棉」、「十五便士」、「七便士」、「南吉島」、「波旁島」、「蓋亞那」、「卡羅萊納」等七七八八和棉花相關字樣，又不斷有人在上面勾劃線條，組成表格。

很多人都在有意無意地詢問著菲利克斯，現在他掌握的原棉配額有多少？

「我自己掌握的有十八萬磅，我的聯姻波爾多的布格連家，及帶整座港口的商行，還有四十萬磅的優惠價格配額。」當菲利克斯說出這數目來後，整個餐桌都發出轟動的聲音。

「現在蓋亞那已經有了兩萬黑奴，兩百多個棉花種植園，我們該如何插一腳呢？」

「蓋亞那的原棉已被英法兩國商行支配，我是合伙人之一，先生們不妨考慮下美國，在巴黎的托馬斯.傑斐遜先生多次來信於我，他說棉花在此後必將成為美國的主體財富。」菲利克斯用餐叉，咽下口小牛肉。

「我已讓名叫諾爾特的年輕人，帶著六千英鎊前去南卡羅萊納組建個商行，收購當地原棉。」雅各.雷卡米埃夾著雪茄，說到。

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