第13章 薩申卡伯爵（2/2）

「塔爾瑪先生可是一流的演員，你還是好好擔心自己會不會露出馬腳吧！」

「你為這齣戲花了多少錢？」

「這筆錢就當是支付你餘下的佣金，海獺生意多虧你的照顧。」菲利克斯很慷慨，對著艾米莉眨眨眼睛。

言畢，菲利克斯哼著歌，走向老闆的櫃檯，訂下了他和妹妹的兩間房，都是上好的，有單獨侍應的，他現在可闊氣了：艾米莉知道，塔爾瑪先生所扮演的「薩申卡伯爵」所需的一切行頭，其實都是菲利克斯在花錢負擔。

「他曾經談過舊的法蘭西和新的法蘭西，我想知道，我和菲利克斯的區別到底在何處呢？」艾米莉帶著這樣的想法，用完了佩提特旅館提供的晚餐。

等到次日驕陽升起時，半個魯昂城都開始流傳，俄國顯貴亞歷山大.岡察洛夫.馬卡洛夫.費多雷奇，即「薩申卡伯爵」到訪的消息，他就住在城中心的佩提特旅館，並準備拜訪拉夫托侯爵的莊園。

正午時分，薩申卡伯爵麾下幾位氣度不凡的僕人，共同搭乘輛馬車，行駛在妙逸莊園和子城間的林道里，金色的鈴鐺不斷在風中晃動，留下串串清脆響聲，惹得田野里勞作的人們注目不已。

纏繞著青藤的拱門石柱前，僕人們都下車，列成兩排，對前來迎候的管家科爾貝深深鞠躬：俄國的僕人果然與眾不同，他們穿著絲綢長袍，尖尖的靴子，頭髮剃成圓顱形，但鬍鬚卻是山羊模樣。

薩申卡伯爵晚上要來正式登門。

科爾貝稍微有些吃驚，沒想到小姐口中的俄羅斯伯爵居然是真的，還以為她那日全是賭氣的話。

於是管家全力張羅飯菜，而拉夫托侯爵也特別重視這次宴席，他沒有邀請魯昂其他貴族，他覺得等到萬事大吉、塵埃落定，再搞次炫耀的宴會也無不可，所以雖然侯爵午後便立在鏡子前，讓使女給自己挑選禮服、假髮，並在臉上塗抹脂粉和冷霜，可他卻對妻子說：「晚上便按照什麼沙龍的模式來，你是凡爾賽來的，你對這些清楚。」

侯爵夫人便將女兒艾米莉，連帶自己，打扮得華美動人。

妙逸莊園的餐室也忙碌起來，經過全新裝修的它，要在今夜派上大用處啦！

此刻，菲利克斯拜訪了霍爾克方樓。

老霍爾克在二層的小待客室，私密地見了他。

「梅這些日子，吵著說要準備嫁給你，並向我索取嫁妝。」老霍爾克舉起菸斗，苦著臉，坦然地對菲利克斯抱怨道。

「七十萬里弗爾的嫁妝，公司現在哪裡能拿出如此多的現金呢？梅小姐有點強人所難啊。」出乎老霍爾克意料，菲利克斯居然幫自己說話。

「是的是的！」老製造商臉上頓時泛起紅潤來，這讓他的粉刺更顯眼了，「你得勸勸她。」

「但我聽說，先生想把她嫁給愛爾蘭的一位英裔大地主，叫斯通的？」

「哼。」老霍爾克笑起來，敲了幾下菸灰，眼睛露出精光，「生女兒有什麼好的，我為她是操碎心，之前有貴族拉夫托家的勒索，現在親女兒同樣來勒索我，我知道她心中向著你，所以就半路殺出個斯通先生來，她若喜歡上斯通的財力，那我便給菲利克斯你找個更合適的結婚對象；她若不折不撓，就不得不同意嫁妝打折。」

「先生覺得我和斯通，哪個更合適當您女婿呢？」

「就前途和利益來說，肯定是斯通更好；但就梅的快樂幸福而言，我覺得是你更好。」老霍爾克也不憚做出公開的回答。

菲利克斯點點頭，也很誠懇地對庇護人說，「那這樣好啦，我去勸勸梅，嫁妝減到三十五萬里弗爾，其中二十萬現金，其餘十五萬分十年付清，您覺得這樣如何？」

「對外就說，梅還是帶著七十萬里弗爾嫁妝出嫁的。」老霍爾克額外提出這個要求，並看到菲利克斯不反對時，他便靠在大交椅上，得意地笑起來。