第18章 彩票新貴（2/2）

「那你還在這裡做什麼？」老夫人非常生氣。

「是的，對不起。」菲利克斯說完，夾著文件離開了法院。

然後他直接要梅，把魯昂彩票分匭行的二層，改造裝修為事務所，實際上是他的商業辦公室，這段時間他甚至都沒空閒回聖德約鎮和友好公社去，只是在城裡和巴貝夫、韋林、拉多恩他們有幾次聚會碰頭，在會議里菲利克斯提出，要把友好公社儘快發展為「米盧斯式家舍工業集團」的目標。

然後他說，我先去從英國購入織布機，再加上霍爾克先前封存在我這裡的一百台，很快就能開工上馬。

沒想到艾米莉這麼快就來訪了。

不過這也在菲利克斯意料當中。

當著梅的面，他很平淡地切下段雪茄，揭去瓦斯檯燈的罩子點著，靠在椅背上，「拉夫托小姐，您遇到什麼麻煩嗎？」

梅則張羅著茶和咖啡，看起來特別充實。

「你倆......快結婚了？」艾米莉低著頭，坐在椅子上。

梅開心地望望未婚夫兩眼，回答說是的，西城區的房子正在由我主持裝潢呢，聽說妙逸莊園也翻修了，它又成為魯昂最漂亮的城堡了。

艾米莉臉色不太好。

菲利克斯就請梅迴避下，拉夫托小姐有點兒託管在我手中。

對梅這樣的布爾喬亞小姐來說，除非出人命，不然也不存在什麼不解的世仇：拉夫托以前和她家反目過，但現在既然之間又有買賣，那還是能坐下來談談的。

「麥收慘敗了，光是馬洛姆河谷一地，今年就虧空了四千多里弗爾。」等到梅離去後，艾米莉再也壓制不住，淚珠打著轉兒。

「你能下決心親自經營『嫁妝』就是件好事，開心點。」菲利克斯遞過來面手帕。

「我自己有。」艾米莉還保持著驕傲。

麥收前，艾米莉坐著馬車，去了馬洛姆的農莊，召集那裡的分田佃戶，按照帳簿，督促他們將規定好的麥谷租子，以及壁爐錢、代役錢等封建稅金，按時交齊。

她以為事情就這樣簡單。

可她錯了。

轉眼間，狡猾的佃戶就雇了許多收割短工，一窩蜂來到馬洛姆，把麥子給搶收完了，隨即這群佃戶去馬洛姆鎮裡的小咖啡館和小酒館，和糧食商人私底下碰頭，風也似的把麥子全都賣掉，換了筆熱乎乎的現錢。

等到艾米莉聞訊再到農莊來時，別的村人不分男女老幼，像群捕食的烏鴉般，正黑壓壓地在馬洛姆谷底田中，將收割散落的麥穗全部拾走，半粒也不留下，裝在口袋裡，據為己有。

氣急敗壞的艾米莉找到佃戶對帳，可佃戶早就與短工們勾結起來，百般隱瞞抵賴真實產量，又說短工的佣金太高，沒法再交封建稅金。

這下艾米莉徹底懵了，拿著帳簿的手氣得發抖。

「農莊是好地，但你卻不懂管理之道......」菲利克斯吸了口雪茄，「艾米莉，你該找個可靠優秀的經理人。」