第42章 一種名為吻的商品（2/2）

不願再繼續下去的艾米莉奮力將菲利克斯推開，漲紅了臉，又揩了揩被菲利克斯侵犯過的嘴唇。

「那就這樣了，織襪機的專利我一併幫您申請，相對的我有個叫伊桑巴德的表弟進入海軍的事還請您的舅父幫襯。今天非常開心，拉夫托小姐，回見。」菲利克斯退後兩步，帶著勝利者的光彩，嬉皮笑臉地把帽子遞迴，接著鞠躬、轉身，走出了圖書館的院子，消失在街道中。

「雜種，混蛋。每次都是這樣。」艾米莉在心底罵道。

不過這個吻給她身體留下的感覺居然還不錯，艾米莉系好帽子，也準備離開圖書館磚樓，她清楚，菲利克斯吻完她後，是有報酬的：她在《發明百科指南》一書里看中了來自英國的織襪機，它在兩個世紀前就被發明出來，發明家是諾丁漢郡的威廉.李，他製造出了一種環形針和種機器，每台同時運作二十根針，每分鐘能織一千針，可迅速將碎布料織成隨意長度的襪子。

襪子在這個時代是生活必需品，也許無套褲漢和農民不需要也買不起，但有點地位的男女，都需要幾雙不同花式和顏色的長襪，及膝的那種，套在褲子上，當時的道路大部分沒有鋪石，這種長襪可以保護褲子免受灰塵和污泥的侵襲，回家一脫洗刷下就好，效用和護袖相同，不過是穿在腿上的罷了。

但威廉.李的專利申請卻被駁回，原因很簡單，伊莉莎白女王統治下的英國，封建行會力量異常強大，倫敦的織襪手工者行會認為這種機器會導致失業，不氣餒的李，又和一位叫喬治.布魯克的合夥申請專利，可三年後布魯克就因叛國罪被處決了......威廉.李最終漂洋過海來到法國，就在魯昂得到了專利，建起個絲襪、毛襪的編織公司，現在他的公司早已廢棄，但遺址還在魯昂的半橋碼頭附近。

艾米莉想接過來，所以她也想申請個專利。

她得知，訂購一台織襪機的成本大概是四十英鎊，將近一千里弗爾，她想得到二十台，這個規模可以給她帶來更多盈利，同時也不會過分刺激到魯昂的手工編織行會，現在於法國，行會力量同樣恐怖。

菲利克斯答應了她，在專利上幫忙，她也可以動用那筆錢來購置機器、僱傭工人。

但她也再度獻出了吻。

「我這是在墮落，遲早我的一切都會成為商品的。」艾米莉又傷感起來，走出圖書館拱門的她，站在起了晚風的街道，抬頭望著碎棉絮般的雲，居然良久不能回過神來，她不知道方才的那個吻，是大占便宜，還是得不償失。

隨後傍晚時分，艾米莉已坐在妙逸莊園大廳的椅子上。

這是幾個月來，她首次回家。

管家科爾貝雖畢恭畢敬地立在壁爐旁，但表情早已扭曲不堪。

艾米莉首先對父母說：「我在馬洛姆農莊並未失敗，如果有人在您的面前把這話題談起，那純然是對我的詆毀，我要求所有佃戶分出四分之一的土地，來種植油菜，再過兩天我便去西城區拜見布豐.勒努瓦先生，他應該會預先支付油料的款子，起碼得有三四千里弗爾。另外，我還承接了筆印刷標籤的商務，已賺取兩千多里弗爾了，全都是現錢，是倫敦那邊銀行支付的英鎊，換成的里弗爾票券。」

言畢，艾米莉將數張銀行提款券，有五百面額的，有一百面額的，從手袋裡直接擺在茶几上，鋪成一道扇形。

侯爵和侯爵夫人都震動了。

就算是拉夫托侯爵，也沒想到女兒居然擁有黎塞留或馬扎然，又或是柯爾貝爾的才能。

隨後艾米莉挑釁地望了管家眼，對父親的聲音提高了好幾度：「哥哥的職務，還有莊園裝修，積累所欠的錢，我來償付，但條件是將莊園在子城的田產共八十阿爾邦的好地，抵押給我三年，若是經營出色，父親得答應我再續九年的約。」

管家臉色鐵青，白手套下的手捏得骨節嘎吱嘎吱的。