62.五月柱（1/2）

掌聲里，梅走上前，和長兄擁抱親吻，接著又是艾金，又是沃頓，霍爾克家還有蓋斯特尚在巴黎國民會議里，和魯昂出身的其他議員圖雷、比勒等共處，現在魯昂的經濟界，高丹和霍爾克聯手掌控了所有：棉紡織、肥皂、精油、金融等。

中將也感到非常欣慰，當年輕有為的妹夫菲利克斯與他握手時，他不住地說：「很優秀很優秀。」

隨後便是拉夫托家上前，和華萊士合家互相鞠躬，對雷米薩和華萊士小姐對禮時，人們都說這一對是多麼般配啊！

圍觀的人群里，就有華茲華斯和新朋友們。

然雷米薩的准岳母，龐蒂耶夫爾小姐卻是攜帶「顯微鏡」到來的，於是菲利克斯使了個眼色，雷米薩立刻上前，將國民自衛軍中校委任證書恭敬奉上。

至此，龐蒂耶夫爾小姐總算是露出了微笑。

中將家的簿記管家接受了任務，要花費些時間，把拉夫托家的所有產業都登記在冊，以作核實。

車隊勻速前進著，許許多多的民眾農戶都喧鬧著舞蹈著跟在後面，待到了漂亮宜人的妙逸莊園前的草坪時，華萊士中將看到了那裡樹著一株巨大的「五月柱」，最初微微吃了一驚，因為這樹的形狀和昔日法院、貴族城堡前豎起的森嚴絞刑架簡直太像了，這種絞刑架具有威嚇農民按時繳稅的作用，但菲利克斯對他解釋說：

「五月柱是當地農民用大樹幹還有麥草和其他裝飾物打扮起來的，它在農民的心目裡帶有神聖意味，也暗藏著隱喻。比如抗議，比如請願，也有祝福和歡欣在裡面，它有暴力的因子在內，但往往標誌的是暴力的終結，絕非開始，中將您看。」

巨大的五月柱枝幹上，掛著花草編織而成的環，還有公制刻度的麥斗，「這是拉夫托家佃戶對這樁婚姻的祝福，也有表示他們已繳稅完畢的意味。」

「魯昂地區的稅都已征繳完畢了？」中將和龐蒂耶夫爾小姐都有江浙浙湖浙些驚訝，這年頭到處都不好收稅，他自己家莊園也得小心翼翼地應付狡詐頑強的佃農。

菲利克斯說出秘密：魯昂地區已實現了平等納稅，任何人都繳納四分之一的收入後，就完全不用承擔任何稅負，另外農民不用支付贖買封建權利的錢，人人都歡喜，人人都將自家窖藏的錢幣拿出來，準備購置教會地產，不再焦慮彷徨。

中將夫妻有些沉默，龐蒂耶夫爾小姐過會兒詢問菲利克斯：「你們這裡的市議會靠什麼說服貴族的？」

菲利克斯指了指雷米薩身上的那套軍服：「因為槍炮和自衛軍武裝，都掌握在議會手底，布爾喬亞和農民的軍隊該保護誰的權益，不言而喻。」

中將夫妻立刻明白了。

中午時分，妙逸莊園的草坪林地間，搭起了舞台，魯昂劇院的演員被邀請，來表演歌唱劇，四周居住的農民都來觀看，得到了盛大的招待。

華茲華斯也快樂地和鄉民們，繞著五月柱，手拉著手，共同舞蹈。

「哥哥，還有比這更加般配的婚姻嗎？我們家族和拉夫托家族都是魯昂老居民，絕不會錯的。」在莊園客廳內，梅對著中將全家信誓旦旦。

繼續站立著的拉夫托侯爵也微微點頭。

而菲利克斯則愜意地翹起了腿，坐在沙發椅上，看著對面的艾米莉。

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