66.往事（2/2）

梅驚訝了下，問可以嗎，然後火絨再次在黃銅小傘罩里亮起來，艾米莉抽了兩口，連連咳嗽，梅開懷大笑起來。

隨即她的表情又冷下來，正色對艾米莉說：「男人都是碎屑，可起碼菲利克斯能給我富足體面的身份和生活！女人就是這樣，你能帶著嫁妝給丈夫，他就萬事給你留份面子，在法國有句諺語，一個女人既然願給男人當墊腳石，那她隨後再奢談什麼感情，便是最可笑的事，而在英國的女人，又都必須以家庭和男人為奉獻的對象，我就是那個混雜了英國和法國『美德』的太太。」

梅說到這裡，停了下，然後暢暢快快地吐了個髒詞「他媽的」。

艾米莉忽然覺得有些心痛梅。

「你也一樣啊！」梅突然帶著嘲弄的神色，打斷了艾米莉的心態，「還記得八三年，整個諾曼第鬧大旱災，國家就是那時候開始不行的，法厄利男爵開槍自殺了，他女兒半途就退學了，你記得的吧！」

「是，我家都差點沒熬過去。法厄利男爵家的莊稼全毀了，那年死了不少貴族，當然還有農民，他真的是走投無路，前些年他就沒錢買官職，沒錢買官職的話就無法用官職來賺錢，這是惡性循環，最後他成了最貧窮的那部分貴族，活得連農民都不如，旱災來臨後只好飲彈自盡。說實話，法厄利男爵的死，給我的印象太深。」艾米莉喃喃自語。

「所以你始終害怕拉夫托家也會下滑到那種境地，所以你才甘願委身給我丈夫，現在債務廢除了，對吧！」梅的情緒稍微激動起來。

艾米莉嘴唇抖動著，但她不願在梅的面前落下風，便回敬了自己的刻薄：「確實這樣呢梅，四十萬里弗爾，一筆勾銷。」

但梅卻沒有生氣，「管他呢，這筆錢是菲利克斯掙得，他想怎麼花就怎麼花。」

「你和菲利克斯間的事？」

「是布爾喬亞式的騙局，當狐狸的，就像拉封丹寓言故事裡描述的那般，整日就是挖陷阱和規避陷阱，兩者都是生死相搏的保命伎倆。我和他早就設計好的，你不會以為我真的會和他離婚吧老同學？或者你會以為，他會和我離婚」5

艾米莉宛若只無法掙脫的鹿，她眼眶濕潤了，抽著雪茄，不曉得是什麼滋味。

「對了，說起法厄利男爵的死，拉夫托家應該是幸運的，你原本遭到了幾次厄運的打擊，是菲利克斯救了你家，法蘭西貴族整日被催著要轉型，可談何容易？能轉型的，只是極少部分罷了，從事工商業，從事新農業，從事金融業，法蘭西百分之九十九的貴族都辦不到，所以你成為菲利克斯的情婦，也是理所當然的，他是你的救主。」

「情婦。」艾米莉簡直無法接受這樣的字眼。

可梅卻很泰然，她放下雪茄，喝了口玻璃杯中的檸檬水，「菲利克斯最近入了二十五萬里弗爾的股份在我的『迦勒底』精油生意里，我也入了十五萬里弗爾在我三哥艾金的銀行里，菲利克斯要利用這個銀行盤活運河工程，蒸汽犁就是疏浚的實驗品，互相入股，就代表高丹家利益和忠誠的交換，艾米莉你也加入進來吧，只要你點頭，我給你這個」說著，梅交給艾米莉一張摺疊起來的圖紙。

「是印刷機？」艾米莉看著圖紙說。

「確切說，是最新式的長網印刷機，某位不知名的法蘭西工程師提出了創意概念，然後英國那邊，有三位發明家因這個東西先後破產了，也許會有第四位和第五位接手，但我不允許，我花了足足五千英鎊把圖紙和專利買過來，不要擔心，打垮了勒努瓦後，我的金錢是源源不絕的。我把這個轉給你，此後魯昂的印刷業便全是你的。」

「為什麼要這樣對我？」艾米莉困惑。9