72.奧爾良公爵密謀（1/2）

「父親您遭受的掣肘可真的是多。」斯塔爾夫人搖著扇子，嘆息說。

內克爾雙手插在口袋裡，聳動了下肩膀：「在任何時代，革新都是舉步維艱的。現在王國的御庫里空空如也，可陛下宮廷需要錢，軍隊需要錢，償還利息也需要錢，只要優先解決好稅務問題，其他的所有才能有轉機。」

斯塔爾夫人將扇子合起來，對父親說：「但我卻認為，有限的縫縫補補，也即是改良主義，實則是變相地在衛護腐朽不堪的舊制度，為何不一下子將它推倒呢？」

「唉，也許舊制度和人一樣，死亡就是那麼一瞬間的事，可從生病到彌留，卻會是個緩慢煎熬和反反覆覆的過程。」

「我們國家會往何處去」斯塔爾夫人有點哀怨地問出最後一個問題，她想了想，就補充一句，「最終我們的國家是會走上英國的道路，還是會走上美國的道路？」

「也許都不是，也許是從未曾設想過的道路。」內克爾的眼神黑幽幽的，好像在對著個深不可測的暗夜或深淵似的。

內克爾最終還是放棄向路易十六進言，即要求國王對三級會議選舉和陳情書格式發布份指導綱要。

可奧爾良公爵卻在暗地裡動手了，在羅亞爾宮那登峰造極的府邸里，他會見了前波士頓俱樂部和愛國黨的一些重要人士，如良庫爾公爵、拉法耶特侯爵、孔多塞侯爵，還有塔列朗主教及西哀士教士等，「鄙人雖然被逐出了凡爾賽宮，但最遲到九月份，高等法院還是會獲得勝利的。」

「是因為今年在全國絕大部分省份，糧食也好，稅金也好，是完全收不上來的。」良庫爾公爵不安地說。

而拉法耶特侯爵則深沉不語。

「全國範圍內，只有諾曼第實現了第三等級自治，並且收齊了稅金，拋開了包稅局，這是個了不起的成就。」對經濟學有研究的孔多塞侯爵，推推鼻樑上的眼鏡讚許說。

「那也離不開公爵閣下那幾乎等於免費贈予的小麥。」塔列朗的意思是，諾曼第的魯昂等幾座城市能安穩下來，我和奧爾良公爵也是出力良多，雖然屬無心插柳。

「多菲內呢？它的維齊耶城堡宣言很有名。」

「也就是三個等級代表集合起來發個申明而已，只是被傾佩，但沒有被效仿。再者多菲內省也達成一致，在三級會議有結果前，一切徵稅納稅全都停止掉。」

「對，其他各省大多也都是如此態度。」西哀士堅定地說，「第三等級這次，也必須得迫使陛下做出些讓步。」

「讓步，對的，讓步。」奧爾良公爵那紫棠色的麵皮揚起，「高等法院的大法官莫特閣下卻寫信給我，說財政大臣內克爾準備再舉愛國債券，但此次應者寥寥，國家金庫早就枯竭了，信譽很差，上次內克爾發行的國債都還沒付清。我回答莫特，讓他去和國王陛下談判，把那個掌璽大臣給排擠走，撤銷全能法院，恢復高等法院，那麼才能成功地再舉一次債，渡過難關。」

「如果恢復高等法院，那三級會議？」孔多塞侯爵發出疑問。

奧爾良公爵哈哈笑起來，接下來就問眾人，巴黎高等法院回到司法宮的話，那他們會和三級會議，特別是裡面第三等級的訴求，產生什麼樣微妙的反應呢？

聰明狡詐的塔列朗立刻明白，他也笑起來：「先前，高等法院之所以能團結貴族和民眾對抗王權，是因大家都不想讓王室隨意加稅。但現在第三等級要的是廢除所有貴族的稅務豁免權，那高等法院回歸後，就立刻會站到第三等級的對立面去，因它裡面全是世襲的穿袍貴族，比世襲貴族還要頑固地捍衛特權。」

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