35.滅門慘案（2/2）

「啊！」阿朗松城旅館四層的房間裡，夜風拂動著輕紗的陽台窗簾，帶著月光灑入幽暗的房間中，艾米莉挺起苗條的上身，頭髮蓬亂，雙手失魂落魄地抓住兩側的床單，而菲利克斯則伏在她的祭壇上，殷勤而溫柔，宛若美酒鑑賞師，現在艾米莉終於明白：菲利克斯吃牡蠣為什麼那麼靈活而遊刃有餘了，她已被拋入雲霄，又跌入深谷，足足四五次了

此刻旅館下的大集市，忽然響起腳步聲和叫喊聲，還傳來了讓人驚恐的槍聲。

艾米莉趕緊縮在床上，而菲利克斯則伏在窗台往下張望。

「是有人趁著夜，偷偷地在集市里兜售走私來的糧食，阿朗松城的騎警們來抓人的！」

「曼恩省的情況這麼糟糕了？」艾米莉扶住菲利克斯的胳膊，有些害怕。

「是整個法國今年都要糟糕。」菲利克斯回答說。

然後他安慰艾米莉說，我們明天就順著大道返回魯昂城去。

大約到了第三天，艾米莉乘坐馬車回到了妙逸莊園。

侯爵不在家，沙多達西伯爵全家被害的事現在已傳遍了魯昂城，人們無論如何都想不到，匪幫居然一日內，就從曼恩省突襲到諾曼第首府魯昂的郊區來，殺人越貨，大大小小的貴族和布爾喬亞是聞風喪膽，唯恐自己成為下個被盯上的目標。

母親立在門前，她先是關心地詢問女兒，沿路沒遇到什麼危險吧？

可她很快就發現，那使女扛著的行李箱中，露出了她最愛的那條裙子的角。

「我的裙子是你給」母親的語氣有些兒傷感。

女兒是在和她競爭情郎嗎？

身為貴族，母女間發生這樣的事，真的是有傷風雅。

可艾米莉卻帶著些許勝利者的微笑，對母親說，「當初我的嫁衣被位女傭穿著戲耍的恥辱，迄今我還記得，可您卻沒有幫過我，這次我就偷穿了你的裙子，債就這樣清了。」

「債清了？」侯爵夫人反問說。

艾米莉臉色紅起來，說沒錯，就這樣吧，我私人的名譽已經喪失掉了，可拉夫托家族卻可在日後蒸蒸日上。

那兩株枝葉交疊如拱門般的槐樹，還矗立在槌球場上，艾米莉讓僕役敲響了鍾，把數十家佃戶都集合起來，告訴他們：今年全省都糟了冰雹災害，而前幾年不是旱災就是水災，所以先前收租時，妙逸莊園便採取了分成制，你們大可保留部分穀物，而拉夫托家現在決定將倉中的穀物也全都無償分給你們，馬洛姆河谷的農莊也是一樣。

佃戶們全都狂喜。

「可是決不允許你們私下地，把糧食給賣給商人，要知道我原本是要把糧食裝載上船賣去英國的，能有個相當不錯的價錢，但面對災害，我們要金錢完全無用，所以你們得簽下契約，和拉夫托家守望互助。」

「小姐，河對岸的沙多達西伯爵家可遭了滅頂之災啦，咱們佃戶手裡可沒有武器呢，要是馬扎然匪徒又來的話，可咋辦哩？」

艾米莉保持了鎮定，她揮手告訴大家，穀物儘快送去聖德約鎮的蒸汽磨坊里磨成麵粉，我們再趕工，將其全都烤製成麵包！

「至於守衛的問題，我們整個魯昂必須得行動起來，組織起自衛隊來才好。」

而就在艾米莉召集佃戶們，下達最新的指令時，魯昂市政廳內已擁堵了上千人，直到魯昂劇院花園處都是水泄不通，人人如臨大敵，不斷交換著報紙，討論著沙多達西伯爵家的慘案，並要請願市長和衛戍司令官，希望得到個清清楚楚的解釋。