21.冰雹（1/2）

「求求你們，貴族也有好人，我長這麼大從沒做過傷天害理的事。對，我舅父是法蘭西元帥，我家中我妹妹很有錢，她能支付給你們大筆贖金。」雷米薩話都說不利索啦。

風又起了，灰暗的影子在暗綠色的森林和草地上拂動，頭頂的烏雲再度翻滾聚集，「這天殺的天氣。」站在道路上的阿瑪爾罵道，說得儘快找到避雨的地方，你們開槍快點，解決好這位貴族軍官好上路。

「他說他是拉夫托侯爵的兒子，弗拉德約.德.凱嘉魯埃元帥的外甥，他家人能支付我們一大筆贖金，只求放過他的性命。」下面，準備行刑的苦役犯槍手回頭喊到。

「你問他能給多少贖金？」阿瑪爾的粗糙大手叉腰上。

雷米薩努力想了想，也不敢多報，心想「妹妹會認為我值不得那麼多錢」，就先報出了五萬里弗爾的價錢。

「再見，再見啦，佩劍貴族雷米薩。」阿瑪爾揚起手。

「十萬，十萬里弗爾！」雷米薩帶著哭腔嘶吼起來。

「這個價錢可以考慮。」卡蒂納打了圓場，「殺他一點用也沒有，說不定能得到這筆贖金，可幫助我們在曼恩省紮下腳來。」

阿瑪爾便打了個唿哨。

幾名苦役犯便把拔出來的手槍，插了回去，又將驚魂未定的雷米薩給攙扶起來，「貴族老爺，請您走在前面開道。」

雷米薩只好跌跌撞撞，被繩索束縛住手，牽拉著趕路。

「布列塔尼的農民不友善，不但不給咱們吃的，還把咱們行蹤報告給雷恩的參議會，聽說貴族們要圍剿咱們，得儘快到蒙米賴去。」暫時停下來的郵政馬車旁邊，阿瑪爾憂心忡忡地對卡蒂納說。

卡蒂納則笑著說，咱們不要光顧著逃命，「苦役犯、貧苦僱工，大伙兒齊心從苦役船上逃出來，該有更高的目標才是。咱們在進蒙米賴前，得好好干它一票大的，讓周圍的農民對咱們態度改觀才是。」

「干票大的？」

「布列塔尼到曼恩，最招人痛恨的招牌是啥？」

「這我太熟悉，食鹽包稅人、稅卡，還有鹽倉。」阿瑪爾不假思索。

曼恩省雖然靠著布列塔尼和諾曼第兩個產鹽大省，但卻有許多城鎮居民被定為「高額鹽消費戶」，根本不值錢的海鹽，經過省份邊境的稅卡，到省內集市，價錢就起碼得翻二十倍。

所以百姓最恨稅卡，走私犯也比比皆是。

「打鹽倉，殺包稅人，讓百姓歡騰起來，另外咱們也能劫到筆錢財，總比劫掠農民要強得多。」卡蒂納提議說。

「好！」阿瑪爾把拳頭掰得咔咔響。

然後卡蒂納扶住他的肩膀，另外只手指著雷米薩的背影，「讓他也沾沾血，這樣他就死心塌地跟著咱們的隊伍了。」

「明白。」阿瑪爾陰笑起來。

大約一個小時後，布列塔尼和曼恩交界處的塞鎮，邊沿處的稅卡樓，突然遭到群蒙面匪徒的襲擊。

阿瑪爾貼著長滿金雀花的灌木叢，神不知鬼不覺地跳過了籬笆，左右手各拔出把手槍，一槍一個，將背對著他的兩名食鹽包稅人警衛給打死了。

沒錯，法蘭西的包稅人也清楚民眾有多痛恨自己，所以有條件的話，也會豢養一支警衛隊伍。

更多匪徒追隨著阿瑪爾，從隱身的籬笆、灌木叢里衝出來，槍聲大作，塞鎮的稅卡被火藥的煙霧包圍了，還不斷傳來被擊中者的慘嚎，驚心動魄。

大約三十尋開外，其餘的匪徒，正簇擁在兩輛郵政馬車四面。

卡蒂納看著臉色慘白的雷米薩，有些兒鄙夷，「您素日裡在布列塔尼港內，可是能指揮一艘五十門炮的戰艦，居然會害怕槍戰？」

雷米薩窩囊地很真誠：「不瞞你說，炮戰我更害怕。」

「那您都擅長些什麼？」

「用槍打獵，騎馬，喝酒，跳舞，大概就這是這些」

卡蒂納便努努嘴，「給這位雷米薩拿酒來。」

被迫喝了不少酒的雷米薩，在槍聲漸漸平息後，被卡蒂納和幾位匪徒強拉著，走過灌木叢，又淺一腳淺一腳地踏在雨後泥濘的草坪上，看到稅卡樓前橫七豎八倒斃的警衛員屍體，待到走到樓門內，樓梯上又伏著數具屍體，彈孔還在冉冉地冒著煙，混著血腥的氣味，讓雷米薩幾乎作嘔，他閉上眼睛，被推上閣樓。

閣樓處，阿瑪爾得意洋洋地捏著鋒利匕首，和幾位同伴哈哈笑著，地板上的柜子和袋子裡，沉甸甸的鈔票和錢幣流得滿地，一名穿著長筒襪和阿朗松花邊襯衫的包稅人，嘴被手帕給勒住，反捆在椅子上，眼神驚恐萬分。

「巴羅先生，曼恩省的食鹽和菸草包稅人。」阿瑪爾看到雷米薩，便指著那位介紹說。

然後阿瑪爾將把手槍遞過來。

雷米薩顫抖著問，這是要做什麼。

「你，雷米薩.德.拉夫托，用手槍斃了這巴羅先生，入咱們的伙。」

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