38.姑嫂間的談心（2/2）

「這絕非難事，棉布送到巴黎，有專門的王家工場縫製。」

「能讓Fac棉布服務於法蘭西的王室軍隊，我真的是受寵若驚。」菲利克斯幾乎要落淚。

十七萬常備王室軍，都穿我的棉布，真的發達了。

然後三位便坐在藏書室的沙發上，秘密地商議起來。

至於梅，則與小姑子坐在樓上的茶室中閒聊，自從梅嫁入進來後，高丹家少不得要「移風易俗」，原本遐余時光家中女眷以刺繡為主，現在則要飲咖啡和茶。

「菲利在巴黎，是有情婦的吧？」梅這句話，差點沒讓艾蕾喝茶被噎住。

當梅優雅地將金色邊白瓷茶盅，放在托盤上後，艾蕾低下頭，算是默認。

「幾個啊？」

「據我所知，一個。」艾蕾抬起眼，「哥哥在巴黎就學，按當地話來說是個窮拉班，有位和富蘭克林博士相熟的有錢婦人，對他多有資助」

「這樣啊，那倒沒什麼。都怪我，當時拿不到父親的嫁妝，不然菲利何至於此呢！現在他倆還保持聯絡嗎？」

「哥哥畢業後，那夫人就跟個軍官好上了，其後的事情我就不太清楚。」艾蕾也是個狡獪的布爾喬亞家女兒。

「那位艾米莉.德.拉夫托小姐呢？我的伴娘和同學，誰想到也落在你哥哥的手裡了。」

「嫂子你聽誰說的啊，我從來也沒見過哥哥和拉夫托小姐有什麼過密的舉動，而且你也知道高丹家和拉夫托家有宿怨的。也就近期拉夫托家官司纏身，才依傍哥哥的，可那小姐和哥哥向來水火不容，你也是清楚的。我覺得是有人居中挑唆。」艾蕾立刻抱屈，並不動聲色地打探「內鬼」的訊息。

可梅卻只是微微啜飲了下茶水，「別緊張，如你所見我是個標準的英國，或者說是英國化的女人，英國女人都是服從丈夫和家庭的典範，法國女人則更像是男人間的密使。菲利和我都是天主教徒，能走到神聖婚姻這步都不容易，菲利對我的愛和好處我全都銘記在內。是有些相識，在我面前挑撥離間，我才沒那麼傻，如果和菲利鬧翻離婚，豈不是便宜其他的浪貨淫娃？」

「那個口出讒言的，想必就是希望步你之後，取而代之高丹家女主人地位的，她的野心嫂子你可得看清楚。」

「對了，不說這個。給你看看這個。」梅皓腕輕揚，交給了艾蕾幾張紙貼。

「這是，嫂子你創製的迦勒底精油的仿單（商業說明書）？」艾蕾驚訝萬分，這仿單的精美，和GG詞的文案水準，絕不亞於哥哥公司的產品。

「霍爾克家要轉型了，不做絲綢和亞麻織品，轉做精油。我先前去了改造好的工場，看了水壓機，準備採用菲利的『雙氣缸蒸汽機』驅動，我還讓原本霍爾克家的工程師測試了下，改進了配方，並測出壓板的最佳溫度，溫度高精油的香味佳，溫度低精油的保質期就長，得在兩點間找出個絕好的平衡來」說到這，梅動情地牽住小姑子的手，「馬上我就得出戰，一棍子打垮蓋斯特岳父布豐.勒努瓦的產業，他和我間必然有你死我活的競爭，所以我會全力支持菲利的三級會議與共和黨，菲利先贏了，我才能贏，而你艾蕾就是我現在最親的親眷，馬上霍爾克的精油產業算你二十萬里弗爾的股份，每年八厘的紅利。」

「真的嗎？太感謝了嫂子。」艾蕾喊得是格外親密。

沒幾日，菲利克斯幕後操縱的「共和黨」，不再掩飾，率先在省參議會發起攻勢。