81.倒霉鬼黎亞德（2/2）

畢竟他先前在巴黎郵政司不是白做的，當瓊斯船長拿起這些複印件後不禁失聲說：「是約翰.黎亞德這個倒霉鬼的！」

黎亞德算是個半個美國人，因為在他年輕時美國還不是個獨立國家，長大後他當了名水手，在美國航向非洲海岸的船隻上工作，船隻的職責是運騾子......1775年時他隨船來到英國倫敦，然後被和善的盎格魯同胞拉了壯丁：他來到倫敦的一家酒吧里，一位漂亮的女招待來勸他喝酒，他喝著喝著便醉倒了，等到他伏在桌子上時，有人在他酒杯里扔了一枚先令。等到他醒來，就被繩子給捆了，理由是他接受了「喬治大王的一先令」，光榮加入了大英帝國的軍隊。

這倒霉蛋，先是被征入英國陸軍，接著又入了英國海軍，1776年當美國《獨立宣言》簽署的第二天，黎亞德就登上了庫克船長的甲板，成為「果敢號」的一名下士。

他親眼目睹庫克船長在太平洋被穿著藤編鎧甲（蘇面在上海博物館的玻里尼西亞專題展上看過，這種鎧甲用小型火槍無法擊穿）的土著給打倒、毆擊至死，身軀被土著燒熟吃了，然後為了表達和解，庫克船長的頭顱和殘肢被送了回來，在水兵的槍聲里實行了海葬。

那時，黎亞德還沒意識到自己是個「黃幡星」。

航行歸來時，黎亞德思鄉心切，便趁著自己所在的英國護衛艦開往長島和美軍作戰的時機，逃回故鄉康乃狄克。

在太平洋航行時黎亞德第一個認識到海獺皮毛的巨大財富，他在美國獨立後便極力尋找富裕的合伙人，但那會兒美國人都熱衷於賣西洋參去中國，沒人對海獺感興趣。

於是黎亞德又趕到西班牙，又是法國，是他找到了那時還在法蘭西的瓊斯船長，提出這個計劃。

但瓊斯船長那會兒還沒有結識菲利克斯這個有魄力的大金主，並且1784年路易十六派遣了探險家德.拉彼魯茲伯爵帶領兩艘貨船改造的科學船，一艘叫「星盤號」，一艘叫「羅盤號」，也要搞個太平洋航行，不甘落於英國人庫克之後。那時法國人和英國人都被些騙子給騙了，認為在浩淼的太平洋上，除了澳大利亞外，還有處和北美差不多大的大陸，富饒豐足可供殖民，叫「南大洲」。庫克船長早就不信這些，他航行有個目的就是為了破除對南大洲的迷信，可法國人還相信著。

法國的精力便全在拉彼魯茲伯爵身上（倒霉的伯爵這時已遇難，魂游他鄉了，但路易十六始終不知），黎亞德再度被無視。

鬱悶的黎亞德便留在巴黎，後來瓊斯船長得到菲利克斯資助，直接把他拋諸腦後，自己出海去找海獺皮毛啦。

好在黎亞德在巴黎遇到前來擔任大使的托馬斯.傑斐遜，傑斐遜非常支持他，請求他尋找一條從歐洲到北美洲西北地區的路線，順帶把美利堅以西直到太平洋的地區給勘測一番，傑斐遜給黎亞德規劃的路線是這樣的：

「你從巴黎出發，然後穿過萊茵河和多瑙河，直抵俄羅斯帝國的首都聖彼得堡，然後從那裡直接到堪察加（等於穿過整個西伯利亞），在那搭乘俄國人的船隻過努特卡海峽，隨後在太平洋東岸登陸，穿越北美腹地，然後來到波士頓。」

黎亞德本身就在考慮這樣一條路線，是欣喜若狂，很痛快地答應了傑斐遜的計劃。

於是傑斐遜親自寫了封信給葉卡捷琳娜女皇，請求她批准這位黎亞德先生從俄國通過。

可信到了葉卡捷琳娜女皇的手裡，這位帝國的女統治者強硬地回答說：「絕不會同意一個美國人通過我的領土！」

但這時，躍躍欲試的黎亞德已經出發了。