第76章斷頭（1/2）

最後就連艾米莉也藉助東風，光明正大地在馬洛姆河谷里，租下排房屋，購置了二十五台「高丹織襪機」，從佃戶和周邊鄉村里雇來幾十人，建起了織襪廠。

銷路是法國中部和南部，艾米莉的想法是，那裡的布爾喬亞、農民需要的是花色長棉襪，逢集和慶典時都要穿的，等到儲備一定資金後，她還要設計出絲襪（絲綢長襪）機來，法國上點檔次的家庭，婦人和姑娘們肯定都青睞絲綢吊帶襪的。

至於妙逸莊園，侯爵及時轉變了觀念，宣導佃戶們說，只要將先前搶奪我家的金銀器、家具和窗簾掛毯什麼的歸還回來，我絕不秋後算帳，另外敞田制雖然廢除，可你等依舊留用，此外保留分田的帳簿，用於支付你等薪酬，侯爵按照女兒建議：廢除封建特權和捐納，只保留租稅，租稅直接用田地里出產的實物（穀物、油菜、蔬菜、水果、禽類）等繳納，然後再由莊園經紀人把握價錢出售，侯爵親自管帳。

如此莊園的夏耕秋收，也逐步恢復正常了。

佃農們先前都遭管家科爾貝欺壓，還欠著這條惡犬的高利貸，而今科爾貝鋃鐺入獄，侄子被殺，聽說法院還要抄沒他的家產，廢除掉諸位的債務，由是佃農們不但勞作有勁，居然還漸漸說起侯爵夫妻和小姐的好話來，「拉夫托老爺可是莊園的主人，哪個希望自家的產業敗落的？先前各種壞都是科爾貝做的，侯爵老爺是被蒙在鼓裡，和我們一樣慘，媽的科爾貝可必須不得好死哩」8

不過現在妙逸莊園還面臨個問題，那便是除去艾米莉「嫁妝」，和追回的器皿家具外，還欠了菲利克斯大約十六萬里弗爾的債務，不得不把五十阿爾邦的田產抵押給對方「經營」八年時間，所以菲利克斯實則成了拉夫托家最大的佃農，現如今侯爵全家搬遷去馬洛姆河谷，全都寄居在艾米莉的「穀倉國會」中，也算是某種程度的「體察民情」。

待到秋季，魯昂的騷亂也就如退潮的海面似的，漸漸平息下來。

「礁石」也慢慢浮出了海面來：行會組織里終於有人出首，他沒能抵得住警察懸賞的誘惑，密告了槍手藏匿地，警察把這位兇犯從地窖里給拉出來，就像只暴露在陽光下的耗子。

《半橋報》頭版頓時高呼：

「槍殺無辜測量師的兇手落網！

不出所料，他對被木業行會僱傭而行兇一事，供認不諱！

主教府法院判處科爾貝、雅爾丹斬首，皮耶、梭曼等善主參與其中，流放蓋亞那！」

在此刻魯昂城布爾喬亞們的心目里，行會已然淪為了匪徒、惡人、瀆神者和罪犯。

已經失去輿論和羽翼的行會善主們，只能迎接最嚴厲的處罰。

魯昂塔樓街高等法院後，是古監獄所在地，四面封閉的牢房間，圈出面行刑的廣場地。

當天剛麻麻亮的時刻，幾名戴著黑頭套的劊子手，從城東窪地街一所大門被塗成醒目紅色的樓房裡走出來，按照規矩，劊子手是職業家族世襲的，他們平日裡聚居在一個宅子裡，和周圍鄰里保持著謹慎而微妙的來往：諷刺的是，劊子手也有個行會，且是魯昂規模最小的行會。

這次在古監獄庭院豎起的不是絞刑架，取而代之的是森然矗立的新式斷頭機，高丹家的木工廠為其提供了框架和滑輪，鐵匠行會提供了斜三角形的大鍘刀，還有繩索是如果被允許的話，這些廠家是樂意在斷頭機各個部件上，留下自己的logo的。

這個比絞刑輕鬆多了：劊子手在斷頭台下來回走了兩下，確定好頭顱掉落的距離，用白石灰標出個點兒，放上聖德約公社編織的柳條筐子，再在筐子裡和鍘刀前灑上了高丹家蒸汽磨坊褪出來的麥麩粉末，用來吸飛濺的血的，免得髒污了國王的行刑器械。

現在已經無法確定，科爾貝和雅爾丹師傅雙手被反綁著，躺在斷頭機後的長凳上，是什麼樣的感覺了，尤其是科爾貝，他在腦海里回想了許多：

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