14.再見拉夫托小姐（1/2）

春末的陽光灑在妙逸莊園中央的木樓屋頂上，墨綠色的瓦片反射著好看的魚鱗般的光芒。

上次艾米莉開槍風波後，母女倆很謹慎地選擇把事情徹底壓下去，雖然艾米莉此後對母親更加反感，可彼此卻心照不宣，而拉夫托侯爵也被蒙在鼓裡。

更何況侯爵處於男人的失意期：那個酥胸茁壯的女演員艾斯丹最近有點怪臉色，似乎是嫌棄侯爵老是白嫖，壓根不給什麼錢或禮物，鬧得侯爵私下挪動了家中八百里弗爾的錢財，買了點首飾，才算是搪塞過去。

不過女人這關算是過去了，可省參議會裡，伴隨菲利克斯的退出，拉夫托侯爵頓有孤立無援的感覺，再加上次的毆鬥，也促使侯爵成為議會裡的半個「隱士」。

早晨八點，也正是陽光最好的時分，艾米莉臉色緋紅，金色頭髮沒有整理，有些隨意地散開滑落在肩頭，她坐在床側的換衣凳上，上身是花邊領口的絲棉睡衣，下身則是件純白色的短襯裙，纖細滑嫩的腿和小巧的足，就輕輕搭在地板上。

在她面前，窗簾是被拉起來的，露出個縫隙，讓光照進來，帘子和牆角交夾地，豎著面諾曼第產的鏡子，艾米莉微微俯身，抬起了左足，腳背伸直，被太陽照得很耀眼，她提起一隻淺玫瑰色的絲綢長襪，套在左足上，直起腰，對著鏡子甩了下頭髮，好像有金子在飛舞，緩緩地將長襪從左足的足尖，拉到了腳踝，然後又是小腿，最後是膝蓋上大腿三分之一處。

艾米莉臉更紅了，她不動了，明知道這個姿勢充滿了情色味道，可沒法子，因為她要親自動手，為拉夫托家生產的絲襪產品繪製標籤畫。

這個畫，她當畫師，也是模特

雖然個頭挺矮，但她的身軀卻是很勻稱的，尤其是金髮、細腰，還有雙纖纖的腳足，充滿了魅力。

「唔。」艾米莉有點兒羞恥地在鏡子前保持了段時間，當畫面在她腦袋裡定格後，她才長舒口氣，急忙把花色絲襪給褪去，換上對相對樸素的，又蒙上了長裙和外套，才走下樓，開始繪畫工作。

大約十時，她備好了陽傘和帽子，登上馬車，對著魯昂半橋碼頭和市政廳方向而去。

車夫抱怨說，魯昂最近城區挺亂的：

「國王陛下解散高等法院，關咱們什麼事啊？」

街道上，佩劍貴族在聚集，有人在木頭搭起的台子上高聲演說，說什麼抵制專制王權，誓死保護諾曼第風俗習慣，還有參議會權力什麼的。

劇院花園間，許多教士們和律師們也站在一起，好像是罷工？教士不在教堂里履職，律師也不再接受委託，他們還和神學院的學生們混在一起，聒噪聲震天動地，不少人抬起長臉的掌璽大臣的畫像，然後將其焚燒，火光熊熊呢，映照在急馳而過的艾米莉碧綠色眼瞳里。

Fac公司大樓的展廳中，雇員們正和來自各個地區的供應商交談著，並參詳著布料，來回撕扯著價錢和回扣，「哈布斯堡大軍又送來訂單，確實沒辦法給你更多的貨料了。」艾米莉滿耳朵都是這樣的聲音，她小心避開著來來往往的人，一口氣上了兩層。

菲利克斯正在辦公桌前，寫著方方面面的回信，他旁邊的小寫字檯沒人，梅應該在伺候臥病在床的父親。

當助理領著拉夫托小姐走進來後，菲利克斯稍微有點兒尷尬，他站起身來，又不好握手。

艾米莉也有些難堪地垂著手。

「請坐。」

隨著這聲問候，兩人隔著辦公桌，各自坐下，牆壁上的座鐘響起來，兩人就等著報時過了，才開始謹慎地交談。

菲利克斯就問，是想要訂購更多織襪機的事嗎？

艾米莉點點頭，說光有二十五台已無法滿足需求，得再採購十五台。

「專利費我會按照每台售賣錢財的百分之十支付給你的。還有，五萬里弗爾的本金已回，這是」艾米莉說著從銀扣手袋裡取出相等價格，厚厚一沓票券來，擺在菲利克斯桌頭。

菲利克斯也不客套，叫來助理，將票券給收下了。

「專利費就免了吧，今年行情都不太好，以後會更動盪。」菲利克斯的話，讓艾米莉感到驚訝，然後他又問她，你說拉夫托家的長筒棉襪和絲襪有標籤畫來著，可以給我看看嘛，如果優秀的話，我會在市場上幫你推廣，另外聖德約公社的土豆燒酒，也可以請你作畫。

艾米莉就從手袋裡，把試驗的標籤畫取出來。

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