第59章 李爾王（1/2）

西格弗里德嘆口氣：「我們是多年的交情了約翰，恰好菲利克斯先前去凡爾賽侍奉時，我也在巴黎弄原棉生意，只能說有些情況已不是你能掌握的了。」

老霍爾克真的是有點訝異。

「菲利克斯現在是西印度原棉種植園的合伙人，與法國、英國許多大人物有合股，並且他妹妹訂婚的人家，還是波爾多的大船主，名字你也該也知道，熱利.布格連。」

聽著這話，老霍爾克的臉上更是陰晴不定。

於是西格弗里德翹起腿，嘲笑他說：「你是來自英國曼徹斯特的，該讀過莎翁的戲劇，有一幕就很適合你。」

「哪一幕呢？」

「李爾王比較適合。」

老霍爾克嘴角抽動了下，捏住石菸斗的手，不知該抬起，還是該放下。

「你應該把家產分配得均衡，我覺得梅就痛痛快快地給她七十萬里弗爾，而後華萊士、艾金和沃頓都相同份額，你要把產業留給蓋斯特那也行，把魯昂工場和森林棉紡廠傳給他，還愁他保不住嗎？可你現在的做法，找了個英國年輕女人來，顯然是會激起霍爾克家的內戰的。」

老霍爾克半晌不答話，最終他壓著嗓子，「你意思是，現在霍爾克原棉的供給渠道，是拿捏在菲利克斯手裡的？」

西格弗里德同意，他說我在勒阿弗爾港就是從事這行當的，不會對你說謊，「現在原棉一路走俏上揚，在巴黎的宴會裡，雷卡米埃、卡耶維多、拉利等大傢伙，都對你的准女婿感興趣，你該知道，這種感興趣就意味著，金錢會像怒潮般涌到菲利克斯手裡，那他對原棉市場的掌控能力就會更加恐怖。」

「你呢，你不應該是勒阿弗爾的原棉商行頭號善主嗎？」

對此西格弗里德搖搖頭，說時代不同了，他們發明了新的玩法：

將資金的觸角直接伸到聖多明各、巴哈馬、蓋亞那、巴哈馬、巴貝多還有美國東南沿海這群棉花原產地去，利用國家大臣的優惠政策，將現金換成相對數目的黑奴，作為信貸，交給種植園主，然後分益原棉產量，我們就淪為中間商了，以前我是從利物浦談好價錢，再讓你霍爾克家的船把原棉打包運來，現在我要做的就是常駐勒阿弗爾港口，替他們搞好金錢、打包和船運的事務，然後抽成就好。

「霍爾克公司也有大船......」

「沒用的，你的那些船都是運河船，跑跑海峽和塞納河還差不多，就算你新造海船，投資便不說了，時間怎麼趕得及？」西格弗里德挑挑眉毛，將雪茄摁在小銀盤裡，下了結論，「馬上菲利克斯把你的配額的價錢稍微往上一抬，比如抬到十八便士每磅，你利潤的一半就沒了。」

老霍爾克的臉色發青。

「阿克萊特和他是穿同條褲子的，你不提供棉紗他也不怕，也許他和里昂那邊的卡耶維多家早就有了條約，銷路他可能也打好了。」

「這是背叛！」

「不，這就是資本。」西格弗里德說完就準備告辭了，「說真的，你該和菲利克斯好好談談，朋友你現在滿心想的不就是在年輕漂亮女士陪伴下，安逸度過晚年嗎？我能理解，哪怕和她結婚也行，但總得把所有孩子都安撫好。」

原棉商人帶上房門後，老霍爾克痛苦地想了會，便搖動鈴鐺，「去西城區半橋碼頭沿河后街22號，把小姐和菲利克斯請來。」

梅沒肯來，倒是菲利克斯大搖大擺地走進來。

「我資助你去巴黎法學院，又給你捐納官職，回來後又讓你成為霍爾克公司的公證律師，還同意把唯一的女兒嫁給你，結果你就是這樣報答我的，兩頭吃？」

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