第61章 地震（2/2）

這下連侯爵夫人都忍不住，她指責科爾貝：「你總是說家中後輩多，哭手頭緊，貧苦老鄉也多，我們都憐憫你，這麼多人全在莊園裡給他們安排工作，對你言聽計從，可你就是這樣報答我們的？」

「這樣當然算是報答。」科爾貝理直氣壯。

「你簡直不可理喻。」拉夫托侯爵氣得頭腦都要裂開。

可科爾貝卻繼續滔滔不絕：「每年我付出多大的精力心血，替你家管理佃戶經營土地，到季時我還得挨家挨戶給你家收穀子，為了把穀子賣為現錢交到你手上，我還要擔負市場變動的風險，多少錢都是應得的，道理就是這個道理。俗話說，好人家從不剋扣廚娘的菜金，現在如果你的夫人和小姐，要親自經手這些事，別說每年十萬里弗爾，說不準連三萬里弗爾都搞不齊，佃戶和商人都能把你們耍得團團轉，我不過拿些差額，給你們省掉多少麻煩，應該感激的人是你們，可你們就這樣對待恩人？把他送到監獄裡去，好的好的，快點把離職證明開給我，我這樣的棟樑之才，整個諾曼第不曉得多少公爵要雇我呢！」

這下艾米莉的哥哥雷米薩衝動了，他向來如此，總是喜歡在這時表現不合時宜的「勇敢」，或者說是魯莽，他惡狠狠舉起鞭子，撲過來對著科爾貝就是幾下，在場的人都驚呼起來，「滾開，你這個蛀蟲蟊賊！」雷米薩額頭和太陽穴，滿脹著青筋，可怕極了。

假髮被打掉，眼角被打流血的科爾貝，和一群鄉黨抱頭鼠竄，四散奔逃。

不久後，雷米薩喘著氣，提著鞭子，站在莊園門口石柱的影子下，靴子四周還散發著灰塵，庭院裡腳印凌亂：整個妙逸莊園的城堡，瞬間變得冷寂無比，除去拉夫托的家人外，園丁、聽差、車夫、廚娘、使女全都被趕走了，跟著「核心」管家科爾貝一道。

艾米莉長舒口氣，她特意坐在那架漂亮的鋼琴前，彈奏了曲《費加羅的婚禮》，還把裡面的詞兒全唱了出來，作為對管家的「歡送」。

侯爵夫妻則是喜憂參半。

「說實話，你也很過分艾米莉，你和聖德約的布爾喬亞勾結，是不是也在圖謀莊園產業？」

「你放心，等到我嫁妝夠了，這莊園還是我哥哥的。」艾米莉待會兒便說，「您得快把科爾貝的帳目查清楚，然後再一紙離職書，叫他滾蛋—不然他會繼續盤踞在莊園中，危害拉夫托家的。」

「沒人比他更熟悉僕役和佃戶......」侯爵又有些猶疑。

「馬上就在魯昂本地僱傭僕役，不但價錢便宜，還能收買人心。至於佃戶，您馬上就得召集他們，和他們續約，來安穩『軍心』。」艾米莉給大家打氣，「今年的分成制就不改變，待到明年油菜豐收賣到錢後，再把田地集中起來輪作，丈量便交給熱.布朗先生，只要親自經營親自管帳，增加肥料，那每年快十萬里弗爾的收入，便明明白白全是我們拉夫托家的。未來兩三年，我能嫁給好人家，哥哥也能娶個妝篋豐厚的妻子。」

「那好吧，明天我就把佃戶召集起來。」侯爵見臉已翻了，也只好走下去。

然而滿腹怨毒的科爾貝，卻不會束以待斃，或者說，在今天和拉夫托家翻臉前，他就早有預案，難道這世界上謀害掉主家，然後取而代之的例子還少嗎？拉夫托不也就是個邊境侯爵，侯爵本人淺陋，侯爵夫人懦弱，侯爵兒子蠢笨，女兒倒是有點狠辣，可畢竟還年輕。

傍晚，科爾貝稍微把傷口處理下，便來到妙逸莊園最西側，佃戶們經常會去的二層木樓小酒館，散布起可怕的謠言來。