第70章 晚宴（1/2）

管家便上前兩步，低聲說：「霍爾克家族說了，每年倒是願意給爵爺您七千里弗爾，希望平息此事。」

「七千！」伯爵咬牙切齒，「我本來要的可是三個選擇，要麼把他女兒和嫁妝送來，要麼給我九十萬里弗爾的死手稅費，最次最次也得給我每年八萬的租費，可現在卻變成了七千？法國又回到了法蘭西島的歲月了？」

其實霍爾克在法院那邊給出的條件是，租金每年八千里弗爾，然後伯爵再從木材承包商那裡抽五千里弗爾，但到了管家的口中，頓時縮減了一半。

「我全權代表霍爾克家，對您再提出個條件，那就是霍爾克棉紡工廠大功告成後，您侄子會被以每年三千里弗爾的薪資，僱傭為廠監。」先前在林蔭下，那個叫菲利克斯的年輕人，不緊不慢地在收買著科爾貝。

這樣優厚的條件，科爾貝沒有理由拒絕。

畢竟按照現在的局勢，他也認為先前「獅子大開口」是完全不可能勝利的，不妨退而求其次，雖則現在的「次」有點太次了些，可總歸也為伯爵和自己增加每年六七千里弗爾的收入，在外省幾乎相當於擁有座一流的葡萄園了。

「爵爺，不妨先接受和議，我們再從長計議。」科爾貝精明地對拉夫托伯爵提醒說。

而伯爵直哼哼，就問科爾貝，荒地森林用益權的官司結果，我就姑且等下去好了。

至於霍爾克家的廠，那就讓他暫且開下去，到時候逼他掏錢的機會多得是。

城堡塔樓上，艾米莉則在窗台，夏多布里昂仰面站在下面的槌球場草坪。

「霍爾克家有晚宴和舞會？」艾米莉有些嫉妒。

夏多布里昂點點頭，表示他在街上遊蕩時確實聽到這個消息，不過按照慣例，資本家工廠主的宴會，是不會邀請地方大貴族的，相反大貴族也不會去參加，「總包稅人赫爾維修斯在受邀之列。」夏多布里昂說到，接著他頓了頓，「那個小鎮青年菲利克斯，身為門客，應該也是主角，這次他可為霍爾克家立下汗馬功勳了。」

「我都能嗅到那瀰漫的銅臭味了。」艾米莉不屑地說到，然後肩頭上垂著的金色魚骨辮甩動，在暮色里劃出道光，便氣鼓鼓地將窗戶給合了起來。

夜幕降臨後，霍爾克奢華的方樓中，一盞盞新式的瓦斯燈亮起來，中庭處還燃起了璀璨的煙火，數十輛闊暢的馬車，停在其前，整個魯昂城最有錢最有排面的人物，都結伴踏上馬蹄式的雙旋階梯，走入到王宮般綴滿鏡子的會客廳。

二十八個方桌，拼湊成了個大的「餐桌」，上面鋪上了潔白的細亞麻桌布，純銀的餐具和高聳的燭光交相輝映，各種各樣的美酒和美食任由擷取，等到梅小姐儀態萬方地挽著父親的手，後面跟著菲利克斯，從旋轉樓梯上走下來後，不管是梅小姐的兄長嫂子，還是與會的賓客們，都爆發出喝彩的聲音。

總包稅人法迪.赫爾維修斯迎過來，彬彬有禮地與主人握手，接著又親吻了梅小姐的手臂，隨即又看到了菲利克斯，「很有前途的年輕人。」赫爾維修斯讚許道。

菲利克斯頓時副受寵若驚的表情，對總包稅人回禮。

他看到赫爾維修斯灰色而冰冷的眼珠，總是聯想到一種冷血動物，蛇。

接著約翰.霍爾克又向菲利克斯介紹了魯昂城的一眾人物，有船主，有批發商，有明礬製造商，有肥皂大王，有市政官員等等，「今晚在此的，都是實業家，都是法律和商業的精英，沒有讓人討厭的特權階級。」約翰.霍爾克的話中有話。

「那個德國銀行家的女兒雷奧妮，在盯住你。」接下來筵席中，平日裡口口聲聲要為菲利克斯抬身價的梅小姐，卻始終不離他身軀兩步外。

菲利克斯望去，只見確實有個身材高大，但相貌不壞的金髮碧眼日耳曼姑娘，穿著黑色長裙，正對自己端起酒杯，滿臉都是滿意。

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