第64章 籬垣（1/2）

不過菲利克斯很謹慎，他並沒有進一步越過壕溝和籬垣，「侵入」拉夫托伯爵家的槌球場，他清楚這是所謂的「閹雞一飛之地」，屬於貴族特權範疇，這區域只能供貴族散步遊戲之用。

菲利克斯走到那座茅舍的門前，那裡走出個獨眼的老頭兒，還有隻髒兮兮的狗，隨即菲利克斯變戲法似的，從懷裡摸出個小瓶裝的燒酒，讓這位伯爵家的守林人喜笑顏開，兩人就坐在個廢棄的車架上攀談起來。

「當，當然是這樣......其實你知道，伯爵老爺家的地產每年真實的產出是多少嗎？」獨眼守林人臉上滿是酒暈，舌頭都有些大了，當看到菲利克斯滿臉驚愕後，他又得意地挨近了些，對這位馬上就要去巴黎學院深造的高材生，一根根豎起自己的手指。

「八萬......」菲利克斯故作驚訝，其實他一路調查伯爵的田產和佃戶走來，心中早已有預備。

只是沒想到管家科爾貝如此狠辣，居然自己勒留了足足每年三萬里弗爾。

按照守林人接下來的說法，菲利克斯便更明白了。

科爾貝出身魯昂和聖典港間的勃夫鎮的農戶，早年不名一錢，但因接受過學校教育，加上為人精明，走了親戚家的門路，當上伯爵管家，迄今已足足有二十年，最早他管理伯爵的產業，每年交給拉夫托家三萬里弗爾，十年前這個數目漲到四萬，五年前則漲到五萬：伯爵就此認為科爾貝是「棟樑之材」，科爾貝說服伯爵，安心呆在妙逸莊園的城堡里就好，他準時在年關交來五萬里弗爾的現金。

「我方才看到，伯爵家除去有麥田、葡萄園、魚塘、畜牧草場，還有車行、五金行，現在這裡還看到了榨油坊、磨坊......」

「是的是的高丹少爺。」那老守林人又呷了口燒酒，「伯爵家出產的麥子、牲畜，磨出的麵粉，榨出的油，全都掌握在科爾貝手心裡，光是這些的市價就不止八萬里弗爾，可他還和魯昂市集的官員、商人聯合，在高買低賣里賺取差價。現在我估摸，說不定都不止八萬，而是能和伯爵對半分。」

菲利克斯點點頭贊同，科爾貝將伯爵田產打理得十分精細良好，還引進了新式的器具和水利，足見科爾貝早已將其當作是私產，每年不過交給上頭一筆租金罷了。

「這樣說來，佃戶對伯爵？」

「我們對伯爵都是表面尊重，可私下地我們都知道，妙逸莊園的主人是誰......這裡面的幾十佃戶，哪家不欠著科爾貝的錢？他就用貸款控制著所有人啊，驅使我們額外為他服勞役，少爺你看......」說著，那老守林人指著自家茅舍破牆下的一堆麻繩，「哪怕我就剩一隻眼睛，每天還要得科爾貝干搓麻繩的活計，他給我支付四個蘇的日薪，可這繩子在市集上能賣七個蘇呢！少爺啊，科爾貝現在發達啦，他在魯昂城裡偷偷買了座漂亮房子，帶花園的，在魯昂城的銀行里有一大筆存款，他的親戚們都依附他，就像伯爵家這棵大樹上纏繞的藤蔓，吸乾樹根，佃戶哪個敢得罪他說他的壞話哦，誰要是敢，絕對會被弄死，吃人不吐骨頭，就這樣每年年末清點時，他還得穿得寒酸破爛，在伯爵老爺前哭窮......唉唉唉，少爺啊......」這時老守林人眨巴眨巴獨眼，迅速從菲利克斯身邊站起來，語無倫次。

菲利克斯挑挑眉毛，接著順著獨眼老傢伙面對的方向望去，只見槌球場的那邊，伯爵家千金穿戴好衣裙，牽著頭大白色的庇里牛斯犬，像指揮炮艦攻擊的海軍上校，氣勢洶洶地沖自己走來。

「那隻狗會咬人嗎？」菲利克斯知道自己被城堡里的艾米莉發現了，又看到那頭呲牙咧嘴的大犬，不由也有點驚惶。

「安心，伯爵家的蠢狗不咬人，會咬人的只有科爾貝這隻真正的惡犬......」守林人聲音很低，提著酒瓶就竄入茅舍里閉門不出了。

「站住，菲利克斯先生。難道您認為私闖一位貴族家的領地是值得讚許的行為嗎？」當菲利克斯準備溜之大吉時，隔著籬垣，艾米莉冷若冰霜，對著他說到。

籬垣雖然不高，可艾米莉還是只能露出對彎彎的眉毛，和半雙綠色眼瞳，當她覺得這樣會讓自己喪失氣勢時，便咳嗽兩聲，往後退了幾步，才看穩了菲利克斯。

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