第12章 h夫人（2/2）

富蘭克林笑著搖搖頭，「H夫人把我當作是她的父親，在巴黎的時日，善解人意的她消解了我的孤獨寂寞，春夏期間她會來帕西的花園別墅住四個月，每日午後兩點我會準時去她那裡，聽她彈琴，和她下棋，閒談政治、詩學，秋冬時節她便返回巴黎，我們就保持書信往來。有時候，我會問她，『您想讓我和您，超越父女間的關係嗎？』，她總是溫言拒絕說，不，您是屬於美洲的，我們不能在一起。我又希望和她約定，等到我們都升入天堂後，可以在那裡結為伉儷，當她得知我要離開法國後，為了照顧我的情緒，總算是勉強答應下來。」

「天啦博士，這對您的亡妻可有些不公。」艾蕾直言不諱。

富蘭克林狡猾地笑起來，「我的妻子和我做了四十九年的夫妻，她早就厭倦了，她又比我先去世，在天堂里早就另找了個鐘情的男子過生活了。艾蕾小姐，現世里的夫妻，如果在死後還得繼續當夫妻，那該是多麼可怕的事，簡直就是詛咒。」

「我也覺得，如果真存在天堂或者地獄的話，人應該去彌補活著時的遺憾或愧疚，但不是單純延續現世的東西。」菲利克斯應答道，這讓富蘭克林頻頻點頭。

然後菲利克斯藉機說道：「我看了您在奧爾良科學院發表的論文，真的是太神奇，您可以讓涌動的水面瞬間平靜下來。」

這可說到富蘭克林的得意處，他隨後來到高丹花園小小的池塘邊，這也是菲利克斯犯了癲癇溺水的地方，多虧艾蕾當時叫來幾位佃農，才將哥哥從死神的手裡救回來。

當時微風拂動樹葉，池塘內的水面並不安定，而是像海潮般拍打著岸邊。

只見富蘭克林從背心口袋裡掏出個小瓶子，然後將裡面裝著的油（他隨身帶著，隨時可以做實驗）均勻地倒入到池塘有浪的水中，很快艾蕾驚呼起來——確實，月牙形不大的池塘，大概也就用了一個半茶匙的油，就變得像諾曼第所產的「冕鏡」般平整無波了！

「請為我鼓掌，女士、先生。這其實是古代智慧，普林尼就說過，他那個年代船隻遇到驚濤駭浪時，水手就喜歡往海里傾倒油脂，如果我的這個觀點，能得到大規模實驗，那麼以後海難便很難發生了。」富蘭克林滿是自得的笑。

他關於油可以讓有浪的水面平靜下來的科學論文，先前已在英國刊行，後來又被翻譯為法文和荷蘭文，故而菲利克斯提前閱讀到了。

「聽說博士您還在論證一個觀點，那就是在運河裡，船隻在淺水裡的速度，比在深水裡的速度要快？」菲利克斯在心中知道，這個時代的科學還處於啟蒙階段，富蘭克林的一些科學發現，也許在後世看起來不值一哂，但在當時卻往往是開闢式的。

他必須抓住這個機會，得到這位大科學家的認可。

富蘭克林看到艾蕾對自己崇拜式地鼓掌，也很是開心，然後又看艾蕾瞪大美麗的像鹿般的眼睛，對哥哥說怎麼可能，常識該是水越深，船隻的速度越快才對，不由得心裡痒痒，迫切希望在這位小美人前展示自己才學，索性慷慨地對菲利克斯說：「是的，我確實渴望進行這個實驗，但本來我是準備在前往英國後再做的，至於在法國，在高丹家的美麗花園，我希望的是放鬆和休息，而馬上去魯昂城，我和拉夫耶特將軍所進行的會晤，更多則是政治層面的。不過——如果高丹家能提供這個實驗所必需的器材，我就願意在論文上，連署上你的名字，我的菲利克斯。」

「那麼博士，我們馬上就做個模型試驗，如何？」菲利克斯胸有成竹。