26.抉擇（1/2）
北京的春天，似乎比君士坦丁堡來的要晚一些。
當然，也可能是賽里斯人的曆法，不同於羅馬，他們的一月份似乎比儒略曆還要推後好幾天，並且混用太陽和月亮作為校準。
這說不上哪個好哪個壞，僅僅是習慣和使用環境的區別罷了。
在幾天前，我已經讓某位沉迷於治理一縣之地的皇帝，去替我搜尋觀星儀器，現在得看看，他的事情辦得怎麼樣了。
據我觀察，賽里斯人的工匠技藝是我所見過最高超的，他們製作的宮中器具無一不是精雕細琢，獨具匠心，或許這些工匠也能製作出精良的觀星器材。如果真的有那種東西，我便可以記下製作方法，回到君士坦丁堡，募集匠人生產。
只要能高效的觀星，我就能炮製大量的天文學論文，募集復興羅馬的啟動資金。
所以一聞到麝香的味道，我就從一個打挺從床上跳起，匆匆忙忙趕往御書房，那裡堆積成山的摺子已經無法再引起我的興趣，一邊吃著果餅，一邊把摺子丟到內閣代處理區域。
司禮監已經替我把最重要的摺子挑出來了，數量依然不少，幸好這幾份摺子是落在我手裡，要是落在某位知縣手裡，賽里斯人的百姓又要遭殃了。
咀嚼著麵餅的同時，我隨手拿起兩份，匆匆翻閱，一份則是江南的士紳要求嚴懲清算閹黨，另一份是內陸又有新的叛軍高舉反旗。
我不是都清算了一次閹黨了嗎？文官們還不滿意？
你們不滿意歸不滿意，能不能先讓我把叛亂平息了再說？
書桌上的墨水已經有專人研好，我只需坐享其成，潤了潤筆之後，我在奏摺上寫下：
「朕知道了。」7
關於叛軍的摺子，就不能這麼草率的決定了，這份奏摺一邊是短短的密報，來自陝西都指揮使，內閣不敢票擬，只寫了調撥糧草輜重，著班軍助剿的無用之物，秉筆太監也批了紅，原本應該是這麼定的。但是身為掌印太監的王承恩沒有蓋章，說明這份奏摺存在問題，需要由我最終定奪。
即便王承恩不說，我也知道他的意思。
賽里斯的軍隊就和羅馬軍隊一樣，擁有龐大的編制，擁有善戰的勁旅，擁有驍勇的將領，擁有精良的武器。但是無敵的軍隊總有一個繞不開的問題，那就是武將叛亂。
似乎這個王朝在剛剛成立不久時，就遭遇過這個問題，皇帝的叔叔被分封在邊疆之後，帶著原本用於防衛國境的軍隊攻入都城，自己坐上了龍椅。
國家治理得再好，軍隊打造得再強，一旦武將擁兵自重，反客為主，也是為他人做嫁衣。
有了這樣的顧慮，軍隊就會有意無意的開始走向衰弱，羅馬帝國在後期不斷使用僱傭兵，就是因為軍團天天倒戈叛亂，當然，最後連僱傭兵都開始鬧事，這卻是後話了。
一個長命王朝的官僚系統總有這樣那樣的問題，軍隊武備鬆弛是難以避免的事情，勁旅，驍將，甲仗都會隨著國家機器的嘎吱作響而逐漸鏽蝕。
當然，作為各國通行的真理，理論上只要有錢，我完全可以硬生生砸出一支強大的軍隊，剿滅一切叛亂，擊潰外敵入侵。
但實際上呢？太倉已經數次請呈，說國庫快空了，國庫快空了。
我當時告訴財政部的官員，根據賽里斯的古代詩文，應該是太倉里有很多老鼠在吃糧食，所以應該從皇宮中調撥一百隻貓去捉老鼠。按照羅馬的做法，那些偷糧食的老鼠都應該打死之後剝掉皮，裡面充滿稻草，吊在太倉外，警告其他老鼠。9
那些官員的臉色都變了，開始說什麼自己衣袖裡全是冷風云云。
話又說回來，王承恩這傢伙，雖然老實，但是一點都不笨啊，他這是把問題推到了我身上。
剿滅叛軍，需要調撥軍費糧草，平叛之後，也需要重新修繕叛軍劫掠過的州縣，支付陣亡士兵的撫恤金。
也就是說，我需要為此花一大筆錢。
能不能用國庫里的老鼠支付啊？你看看他們的毛皮，一個個都吃的油光水亮，圍在脖子上一定很暖和。
如果出不起軍費，我也有另一個選項，那就是和叛軍議和。5
我個人很傾向於這個選項，畢竟對於羅馬帝國來說，無條件和平是多麼令人嚮往的境界啊……
多少代羅馬皇帝，都在索菲亞大教堂的贖罪室里哭泣：「只要能保住君堡，他要多少贖城費我給多少。」7
可是我並不是羅馬皇帝，我現在的身份是賽里斯人的王，一萬萬人的君主，我任何的微小決定，都關係著千萬人的命運。哪怕是我多吃兩瓣橘子，少吃一塊梨，第二年都會有一群梨農餓死，而橘農則會因為皇室的訂單而富裕起來。
君者，萬物之主也，我就是移鼠，我就是君父。
如果我選擇了議和，那就意味著我昭告天下已經叛亂和將要叛亂的叛軍：「你們的皇帝是一個仁慈的皇帝，見不得窮人受苦，所以你們犯下的大逆不道的罪行，朕統統赦免，不用考試，統統招為正規軍，由國家支付工資！所以停止叛亂，握手言和吧！」
當然，這句話也能這麼理解：「求求你們不要再鬧事了，國家實在是沒錢沒兵啦，朝廷窮得倉庫里都跑老鼠了，這點糧食還是朕從老鼠嘴裡摳出來的最後一口，你們拿了糧食就放了朕吧。」
我看著書桌上黑色的奏疏和紅色的批朱，攤開的奏摺仿佛變成了紅黑相間的旗幟，在一個個眼中閃爍著怒火的叛軍手中高舉，骨瘦嶙峋的農民軍們揮舞著農具改成的武器，呼嘯聲震天：「國王，公爵，總督和主教，難道是上帝造人時就規定好誰能當，誰不能當的嗎！」8
唉，他們雖然都是大逆不道的叛軍，可都是苦命人啊，要不是貪官污吏土豪劣紳欺壓，水旱蝗匪鬧得吃不飽飯，這些農民又怎麼會選擇叛亂這種殺頭的買賣呢？
他們不過是被奸人利用，煽動民意，孔雀天使一定會原諒他們的……而我要做的，就是送他們去見孔雀天使。7
「朕知道了。」
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