80.亡國之君（1/2）

「老大，雖然我不是很清楚，不過袁崇煥可能沒我想像的那麼靠譜。」

「雖然我歷史讀得不多，殿試劇裡頭演過，韃子這兩年會殺進關內，陛下要早做打算。」

面對劉之綸的擔憂，朕只得說些空話安撫他，韃子怎殺得進關內？山海關每年都要花百萬巨資修繕城池，女真人還能肋下生翼飛過關寧不成？

於是朕又拿出幾萬兩給劉之綸，讓他再多招些兵，先擴到八個營再說。

王祚遠對當前形勢也很是憂慮：「袁崇煥這次淘汰宣大的常備軍，裁汰得太多了，所以又重新把大同一萬多兵劃歸到薊鎮管轄，從遼餉中出錢。這樣一來，東江、大同和薊遼就都是袁崇煥、孫承宗的人了。」

宋獻策不在，他去通州傳教了。

這三位臣子是番婆子特別誇過的，滿朝的妖艷賤貨都不一樣，在她手上可以物盡其用，讓朕不要聽信讒言，要牢牢捉在手裡。

可是番婆子已經一年都沒和朕換魂了，朕也沒看出來他們和其他大臣有什麼太大的分別，無非是做事認真點，遇事能出主意，再就是很會賺錢，無論是釀酒，搞錢莊，發行彩票，朕都能跟著分潤一筆。

沒有番婆子主持抄家，內帑又開始入不敷出，朕雖不用作假帳了，但夷事局、忠嗣書院和禁軍的開銷卻月月要錢，朕只得勒緊褲腰帶，省下錢來供著。也不知怎的，尚膳監最近的開銷又變大了，一隻燒雞就要一兩銀子，可是朕實在抽不出空去宮外吃，只得少吃兩口，再少吃兩口。

袁崇煥如今管著半個邊鎮，每年五百萬兩的遼餉，朕就怕番婆子擔憂之事發生手握重兵的大將要是心存異心，乾脆在山海關黃袍加身，領著兵直接殺到京師，那朕拿什麼去擋？

天理拳？庶人劍？笑話，朕累死也就斬殺一百人，還能錘死十萬大軍不成？

何況最近忙於政務，兩京十三省，五寺六院這麼多事要朕來總理全局，上面千條線，下面一根針，朕時常要五更起三更睡才忙得過來。倒不是內閣不頂事，只是朕不似番婆子那般，只憑標題就能分清哪些公文可以給司禮監批紅蓋印，哪些要看一遍內閣的票擬，哪些重要之事要親自過問。

番婆子又不肯回來，朕擔心是不是除了什麼問題，就去禮部主客清吏司問問管朝貢和番交的官員，但這些官告訴朕，百年之內都未曾聽聞過拂菻國前來朝貢，便是其他國家前來時也沒提起過這個小國。

讓他們去會同館問問各國使臣，會同館的廢物通譯連官話都說不好，還能問出什麼？自然是一問三不知。

又過了兩月，紅夷人帶著禮物來朝貢，他們一門心思要勘合貿易，朕給他們看鷹旗，這些自稱葡萄牙國的紅夷人也只是粗看一眼，推說不知道。朕很生氣，就只許他們八年來朝貢一次，只准帶兩條船。

倒是徐光啟認識一個歐洲來的紅夷朋友，是個叫湯若望的教士，說願意給朕找找拂菻國。

朕百忙之中抽出半天，接見了這位傳教士。和其他天主教的僧侶一樣，他也按剪髮禮削去了頂發，只是為了便於在大明傳教，湯若望換上了儒生的服飾，用博冠遮住了自己的頭髮。

結束了簡短的禮儀之後，朕給湯若望賜座，並說明了朕的需求。

「朕要尋的國家，叫做拂菻，在西方。」

湯若望用漢話喃喃道：「拂菻……」

「這個國家應該是在你們所說的東西方交接處。」

「兩大洲交界處……」

朕一時想不起來拂菻話里的正教會該怎麼用官話說，只好換一種方式形容：「這個國家信的佛理和你們拜上帝教差不多，但與你們信的那教不容。對了，此教有一處聖地，在夜露死苦……不對，在耶路撒冷。」

湯若望若有所思：「聖地在耶路撒冷……但不是基督教……」

這拂菻話朕一年都沒用過了，難免變得生澀，只得硬著頭皮翻譯道：「也是有個神，不信他的死後會下火獄。」

湯若望怪叫道：「火，火獄？」

看他有了些許眉目，朕趁熱打鐵：「朕聽說，這個國家對外自稱帝國，曾有精兵數十萬，幅員遼闊，國土萬里，古時曾天下無敵，只是近年來有些衰弱。」

「近來有些衰弱……」

朕又比劃道：「他們的都城就在一座海峽的一頭，城很大，不比北京城小多少，乃是萬國貿易之樞紐。」

湯若望汗出如漿：「不比北京小多少，貿易樞紐……」

看來他似是知道些什麼，朕一拍腦門，渾然不顧禮部管典儀的官還在場：「對了，朕有幅畫，畫的是這城裡的一座宗教建築，很是巍峨壯觀，金碧輝煌。」

說著，命人抬上來一副山水畫，外頭還蓋著一面君堡的星月旗，這都是番婆子的手筆，朕可沒這麼閒。

掀開星月旗，顯露出畫中的聖索菲亞大教堂，據她說，這是一種叫透視的義大利畫術，可以讓人物和景色栩栩如生。

內官給湯若望遞上濕巾，讓他擦著不停滲出的汗，他連著用掉了三塊濕巾，才站起身向朕行了一拜，恭恭敬敬的問道：「陛下，您說的這個拂菻國，臣確實知道一些。」

「朕很喜歡這個國家。」

湯若望狠狠吸了一口涼氣。

「朕要與拂菻國建交，賜下金銀絹帛，冊封國王，乃至結為兄弟之國，還要昭告天下，將來誰敢和拂菻國開戰，就是和大明開戰，如有這等宵小，朕定會發起十萬天兵，粉碎之。」

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