六十一章蘭芳公司（1/2）
現在是1221年3月20日，周六，晴。
王文龍一行抵達亞速爾英雄港已經一個月左右了。
英雄港位於歐洲大陸西側、大西洋以北的亞速爾群島的特塞拉島上。從18世紀末開始，英雄港就成為了伊比利亞兩牙之國乃至整個歐洲世界面向新大陸的橋頭堡之一。光看著一艘艘前往新世界的歐洲商船在這裡進行最後的遠航準備，王文龍就知道來往美洲、非洲的商人們最重要物資集散點之一。
然而，雖然現在的亞速爾群島在名義上屬於西班牙的哈布斯堡王室。不過包括亞速爾群島在內，大部分前葡萄牙海外領地或殖民地基本控制在葡萄牙舊貴族勢力的手中。這不得不說是西班牙王國自1880年代兼併葡萄牙以來一直揮之不去的內傷。
小冰期河期初春的氣溫依舊徘徊在冰點，但在海浪包裹的亞速爾群島，這卻是一個極其舒坦的季節，2攝氏度左右的氣溫讓這裡洋溢著大西洋島嶼獨有的溫暖風情。
嗅著港外吹來的海風鹹濕中帶著微微的腥味，王文龍漫步在使團所居住的一處伊比利亞式公館內。公館同其他官宦府邸一樣，位於港內的一處小坡上。從花園中放眼望去，晨光刺破白雲，無數的海鳥盤旋在港口兩側的山脈上空。泊區一側，十幾艘鼓著雪白風帆的帆船緩慢而小心地進出著，大量修建於12世紀帶著濃烈巴洛克風情的建築交錯排列在街道兩側。而後世的著名景點——聖塞巴斯蒂安教堂，則依靠門廊處鶴立雞群的十字架拱頂，在整個港口建築群里格外醒目。
從上個月22號進入英雄港以來，王文龍等人就在亞速爾總督的介紹下，以四千「西班牙銀圓」的價格買下了使團所居住的這棟公館。自然，童仁海等人本來是不大樂意這麼耗費資金的，畢竟使團的終點並不是亞速爾。然而，王文龍卻不知被葡萄牙裔的總督加西亞灌了什麼迷魂湯，居然以極大的毅力舌戰群儒，說服使團為「日後的訪問」買下了這麼個落腳點。只是這樣一來，揮霍經費的行為就開了個頭。
正因如此，從聖瑪利亞號上繳獲的2萬西班牙銀幣讓馬長樂還沒有高興三天，就被王文龍以「造勢」為名大肆揮霍。這個舉動自然引起了英雄港街頭巷尾的注意，並產生了擴散效應，然後迅速讓包括設在特塞拉島的葡萄牙亞速爾總督在內的上流階層人士加以關注。
緊接著，在獲得使團授意的阿德萊德船長等英國水手、前西班牙私掠者等歐裔成員的刻意散布下，有關「華夏東洲國」歐洲商務使團準備前往歐洲大陸訪問各國王室並尋求歐洲大陸合作的傳聞也開始擴散。只是在王文龍的反覆叮囑下，阿德萊德隱去了「共和」等與政體相關的描述詞彙。這當然又是一個讓其他現代人匪夷所思的行為。
「王哥，你又有什麼打算了？」吃完了總督府特供給使團的早餐——牛奶煮燕麥，王文龍便換上了一身閃亮的褐色皮大衣、打了一個油光滿面的劉海，強拉著李同和、上官綺雲兩人走出了公館。只是這一路上，王文龍就顧著指揮亞速爾配給的馬車往港口駛，同時聊聊這幾天見到的亞速爾的風土人情，卻始終沒有透露自己的打算。
面對終於忍不住提問的李同和，王文龍答非所問地說道：「那你記得我們使團今天的計劃嗎？」
李同和被堵了這麼一句，張了張嘴啥都沒說出來。倒是上官綺雲這個翻譯思維敏捷，很快便回答道：「我們午後要與亞速爾總督進行第一次正式會談。」
「正是，」王文龍笑道：「要與葡萄牙的封疆大吏扯皮，總還是要做做當地的功課。就當是考前複習，臨時抱佛腳吧。」
「我明白了，」王文龍這麼一說，思路素來大膽的李同和馬上茅塞頓開：「你這是要給他一個下馬威啊。」
聽他這麼說，王文龍謙虛地擺擺手：「不至於，我們不是來鬧事的。我只是想跟加西亞交交底，換換書，讓他對我們有個大概的了解而已。」
「你們在說什麼啊？什麼下馬威？」涉及到政治和歷史，只是個普通語言科文青的上官綺雲就跟不上了。
「嘿，」王文龍翹起了二郎腿：「現在的葡萄牙、西班牙，處於一個名為『伊比利亞聯盟』的二元君主統治之下，其實就是西班牙擺弄外交手腕，吞併了葡萄牙。兩國的合併雖然較為和平，卻並不是風平浪靜。相反，同出一元的這兩牙人無論上下，文化、語言、經濟都已大不相同。這一次合併，不過是因為葡萄牙王戰死，西班牙人欺負葡萄牙『孤兒寡母』，生硬地推行了而已。」
「因此，許多葡萄牙貴族都對復國耿耿於懷。就包括我們這位亞速爾總督加西亞，」說到這裡，王文龍見馬車已經即將抵達港區，便加快了節奏：「我們說是出來外交，與商業推銷其實別無二致。既然如此，我們就得擺出貨物、塞進傳單、卡住門縫。」
馬車停在了港務處的門口，同時也是英雄港泊區的入口處，王文龍一邊為上官綺雲開門，一邊下了結語：「要讓人家知道，買我們的產品是『正確』的事。」
如同這個時代的許多港口，英雄港的港區由停泊船隻的泊區、船塢、市場和管理調度整個港口的官方港務處組成。自港務處下了車，一股濃重刺鼻的魚腥味便隨風飄來，惹得上官綺雲繡眉微皺，異常難受地捂著鼻子。「李夫人，」三人身後陪著一位衣著光鮮的歐洲人，卻是一直綴在後頭，乘坐另一輛馬車跟來的一位中年葡萄牙貴族軍官，負責保證三人安全的安東尼奧隊長：「要不要蒙上一塊手絹？」
上官綺雲微笑著回絕，轉頭卻瞪了一眼李同和——這個絲毫不懂葡萄牙語或西班牙語的傢伙不知使了什麼詭計，讓這個軍官認準自己和李同和已經超越了朋友關係，甚至進一步成了夫婦。
看到上官的反應，李同和就知道這個幼稚的玩笑成功了。不過這時候他心中占據第一位置的仍是王文龍剛剛所說的話。此時，三人正穿過專門為檢查官員清出的一條乾淨道路，在安東尼奧的保護下前往市場中心的現貨交易所。
一如今日，這時候的許多港口都設有一個專門的市場，用於給零售商人、行商和漁夫交易現貨。與此同時，大宗商品的交易和轉運，則在一棟設立在港口附近的商品交易所內完成，又稱為「期貨市場」。設立在倫敦的倫敦期貨市場即使在電子商務發達的現代，仍是世界上最大的有色金屬交易市場。
而王文龍早已通過熟悉此處的女中尉卡特琳娜，在英雄港的交易所約和了幾個常年在海上漂泊的行商。
實際上，在抵達後，王文龍才發現卡特琳娜幫他找來的商人其實有三人，都是沒有太多背景、白手起家的海上行商、商船長——這令王文龍異常滿意。其中有兩個葡萄牙人、一個荷蘭人。這三個人自詡常年行走各國，卻唯獨不怎麼通曉英語。於是通過上官綺雲居中翻譯，雙方才開始了會談。不過當李同和用漢語說話的過程中，錯誤地將那位荷蘭商人的祖國稱為「荷蘭」時，這位名叫桑德爾的先生還是敏銳地捕捉到了，並且義憤填膺地更正道：「是尼德蘭！」
小插曲過後，會談回到了正軌。其中一位葡萄牙商船長，留著山羊鬍子的落魄貴族若昂如是發問道：「請原諒我的冒犯，不過王……元老，你能不能重複一遍你們東洲共和國的物產？」
「不是物產，」王文龍糾正道：「是產品。」他緊接著為一臉疑惑的歐洲商人們補充道：「如同米蘭的盔甲和康斯坦丁尼耶的絲綢，我們的產品是從作坊和廠房中生產出來的東西。與你們以前經手的東方香料、西方菸草絕不相同。」
以銀行業著稱的海上馬車夫國人桑德爾立刻反應了過來：「你的意思是說，你的商品不是原料，而是成品？因此擁有更高的價值？」
沒等王文龍回答，另一位葡萄牙商人便搶先說道：「無論是物產還是產品，你是不是就想賣出瓷器一般的高價？」王文龍轉頭望去，這位商人臉上留著幾乎遮蔽了半個臉的厚重鬍鬚，並且煞有介事地戴著假髮，看起來是刻意掩蓋了真實的樣貌，只不過演得有些過火。
這位試圖隱姓埋名的商船長自稱小約翰，他說著話，用手掌在談判桌上拍出節奏井然的一陣鼓點，接著說道：「既然你們和東方的大明是兄弟之國，為什麼不直接販賣瓷器呢？」
「我們以後會帶來比瓷器更有價值的東西，」王文龍笑了笑，向李同和揮手示意。後者從座位底下抽出王文龍早已準備好的一個精緻的箱子打開，裡面赫然是幾隻由現代工藝製成的裝飾用懷表。由電子工具機雕刻出的一隻中華神龍安靜地躺在玻璃水晶錶盤中央，翻蓋和表殼都由青銅鍍金而成，通體刻著意味深長的幾何紋路，是某個國內小眾奢侈品企業在最近傳統風格復興的影響下，專門修改的當季新款設計。
這種懷表雖然實際上造價便宜，但在當下果然對歐洲商人起到了當頭一棒的作用。就看到無論是那位此前還自稱去過中國的「尼德蘭」人，還是兩位葡萄牙人，都在看到那幾隻賣相精美的懷表的一瞬間兩眼發直。
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