1.雄踞白城子（2/2）

渾瑊很快集河中兵馬和靜塞軍萬餘精銳，大出延州的三川口，破羌砦數十處，捕斬党項五千餘，俘男女兩萬。

泥香王子耐不住，只能帶倖免的蕃落十多萬，退至蘆子關，到那裡後才看到當地全是山地，無法放牧，牛馬羊牲畜死亡極多，不由得大為恐懼，擔心就此被唐軍給圍殲，便準備沿蘆子關領六府、離石的党項各部退到白於山北的夏州去，和平夏部會合。

而高岳、渾瑊則盛兵於芳池、敷政、金明等地，殺氣騰騰，高岳直接對麾下揚言：入冬後下雪時，六府党項牲畜保不住十一，屆時我親督精銳和渾侍中進逼，攻蘆子土門，把十多萬六府奴統統收入榖中，賣往天下各處。

泥香王子聽聞高岳的消息後，知道這位人屠、瘟神說到就肯定能做到，嚇得派遣數名親隨，穿過蘆子關，把這個訊息送到拓跋朝暉的統萬城中，急求對方收留。

夏州契吳山處的統萬城，為當初「天王大單于」赫連於公元413年，任命叱干阿利為將作大匠，徵發白於山北（嶺北）十萬人丁所築，以此城雄踞朔方，故而取「統一天下，君臨萬邦」之意，命名為「統萬城」。傳說修築城池時，叱干阿利極為殘虐，命民夫用砂、石灰和粘土燒蒸為三合土，夯其成牆，接著用利錐刺探，凡錐入城牆一寸者，即殺築牆的民夫，強令返工。完工後的統萬城，因城牆為石灰白，又十分緊密，自遠方望去宛如水練白帶般，所以也名「白城子」。

統萬城誕生迄今已近四百年，當初赫連勃勃在此稱霸時，夏州還是片水草豐茂、宜耕宜牧的地帶，哪怕到唐初梁師都於此割據，還稱得上是富庶之地，可如今卻有沙漠化的傾向、但即便如此，當平夏部來到這座雄渾城池前時，依舊被它的氣魄所壓倒！它的外城極大，但有數段已然坍圮，前面堆滿了北面吹來的風沙，但內城卻依舊屹立在原地，哪怕到了宋朝，來此參觀的沈括也是讚不絕口的，更別說平夏部這群蠻子了。

其內城分為東城和西城，西城周長七千二百尺，東城周長七千五百尺，城牆寬達四十八尺，可供四匹馬馳過，且馬面保存極為完好，東西城牆的四角都築有極其高大的墩台角樓，角樓共有七層，每層環繞牆壁都伸出許多木椽，椽子上可鋪設木板，圈起欄杆，形如棧道、露台，可供士兵在其上遮蔽身軀，發射矢石，墩台頂部平坦，建有華麗的敵樓，供指揮、架設弩砲之用，而每隔一段的凸出馬面，其內部更是鑿空，鋪設層板梯道，分為數層，儲藏無

數的谷糧、武器和礌石，士兵在內，即可休息，也可攀爬上城牆，防禦攻擊來襲的敵人。

正如赫連勃勃的統萬城石碑所言，此城可謂「高隅隱日，崇墉際雲」、「高構千尋，崇基萬仞」。

當平夏部的拓跋朝暉領著無數族人集合在白城子時，不由得喟嘆它的雄偉壯麗，更感激赫連勃勃在冥冥當中給了他們夏的國號，還給了他們座難攻不落的大堡壘——於是乎平夏部的丁壯們將坍塌的城牆修復起來，把朽壞的角樓修葺好，重新把木椽鋪設好木板，欄杆上裹好生牛皮和駱駝皮，又稍稍整備了內外城的城門、道路和宮室，增修了部分館驛，供忠於自己的酋帥、族人居住，或用來接待外來的「使節」。

現在統萬城又恢復生機，拓跋朝暉改名為「元暉」並自稱青天子後，率先模仿漢地的天子，在西城內造了宗廟，祭祀自己死難的老爹，還建了座「天王廟」祭祀赫連勃勃，來取悅這座統萬城的締造者和保護者，自己則居住在宮殿裡，戴起金冠，穿起色彩華麗的絲衣，並冊封了妻妾和子嗣，享受起真正皇帝的待遇來。

當泥香王子求助的來到外城的館舍時，元暉便召集各位酋長入殿商議此事。