4.天下太平彈（2/2）

數日後，淮水河道也順天應人，冰雪消融，悉數被沖走。

下蔡硤石城處，浮橋功成，且大船也足以開動。

南岸城中，新近運送、趕製出來的禦寒棉衣、鞋襪，及時發到將士的手中，而一萬五千揚州鎮兵也已匯聚過來，射亭帷幕中，西川奉義軍大將張芬，正在為汲公演示自己的絕活：

褪下半臂衫的張芬於寒風中袒露渾身的筋突，手持枚巨大的彈弓，三十步開外的垣牆處，數名軍士用白堊泥，塗出個長寬各一丈的白地，宛若塊幕布般。

都說這張芬有拔山之力，手可舉七尺石碑，腳可踩踏雙水磑，他的彈弓也不是凡俗之物，他先是在春天找到向陽而生的巨筍，用竹籠將其籠住，隨後培土，只留筍尖寸余在外，隨長隨培，直到長到四尺高，便任巨筍肆意生長，到秋季時才將竹籠撤去，這時巨筍一尺十節，通體金黃，將其制為彈弓，有五鬥力，發之無所不中。

「著！」張芬閃電般彈出一顆鐵丸。

百千人的驚呼里，那鐵丸撲騰聲，牢牢楔入到塗白的垣牆裡，濺出陣白霧。

接著張芬連珠般，騰騰騰彈出一顆顆鐵丸。

「哇！」最後歡聲雷動里，高岳也拍著巴掌立起來，其他僚佐軍將更是興奮不已：

白色的牆上，楔入的鐵丸最後排成四個大字，字體還非常端正妍麗，與人手寫的一模一樣。

「天下太平。」（1）

高岳大聲將其念出來，隨即有些感動，親手遞送給張芬一盅熱酒，「天下太平，天下太平......那時候馬放南山、刀槍入庫，將軍你甘心老于田圃之中嗎？」

張芬將酒一飲而盡，隨即對高岳致禮：「如某有生之日能見到天下太平，便歸隱田野，安享子孫之樂，到死不再觸兵器。」

「那便好，我們眾人齊心協力，還這天下個太平，還百姓個太平！」高岳也將酒盅舉起，仰起脖子，同樣飲盡。

接著，高岳的八將牙軍齊出，三千騎兵沿硤石浮橋入潁州，而其他步卒乘船，至穎口處，將余伯良事前屯紮在此的兩千步卒和千餘江賊給圍困住。

因徐泗、蘇浦和李愬事前奪取汝陰城，這部淮西軍是進退無路，最終只能投降。

對於降服的蔡賊士兵，高岳接納了他們，將他們送回安置在壽春城中。

但對這長年劫掠陳許汴宋漕運的江賊們，高岳則是毫不客氣，「聽聞你等在劫船時，喜歡自被劫之人里，每六人抽籤選出一人，將其破腹挖心，稱為祭江；祭祀完畢後，再將其餘人全部殘殺，連婦孺都不放過，手中沾染的良善鮮血何止百人千人？今日若縱容你等苟活，還談什麼復天下太平，以其人之道還治其人之身，以儆效尤！」

一千一百多江賊，全部被捆住，跪在岸邊，接著抽籤選出近二百人，個個破腹挖心，其他的隨後也盡數斬殺，血和內臟，浮滿穎口水域。

「水神已祭祀完畢，所有戰船，攻沈丘、南頓！」

而同時，徐泗這支別軍，竟然一路，殺到蔡州東界的新蔡城下了。