8.亂兵欲焚街（2/2）

很快這群被揀退的鎮兵就占據了揚州官河兩岸，在樓宇瓦肆間搭起窩棚來，然後開始橫在河道上，強逼來來去去的船隻僱傭他們「搬貨」，其實付錢了也不搬，但是如有誰敢不付，就大肆出手毆打，有的船隻運貨在官河上，走了不到五六里，貨物就被「搬上搬下」七八次，便如毒瘤般梗阻在揚州城的命脈上，嚇得四周的商賈這一兩日都不敢行舟。

「豈有此理！」高岳曉得，必須得把這群兵痞給整頓好，不然揀退制度便根本推行不下去。

「衛公暫且息怒，這群蛇鼠占了長街，彼處多有貨棧錢櫃，還有樓院甲第，揚州城的繁華都在那裡，若是派遣武毅軍強硬彈壓，炮銃齊飛，恐怕會讓其毀在戰火當中。」顧秀、元洪，包括韓愈在內，都起身請求高岳冷靜處理此事。

高岳便說這件事我自有辦法。

而後高岳招手，讓顧秀和自己立在食堂的牆角下，帶著疑惑問到「這些鎮兵的背後，有無人暗中支持？」

顧秀很低聲地說「似乎有鹽商賣米給他們，且賣得很低，等同於送。」

「這群蛆蟲，自作死耶。」高岳冷冷地說，決心已定。

次日平明時分，鬧事的鎮兵呼啦啦，一群蝟集在螺螄橋，攀爬到橋樑或船桅高處，往北望去只看到旌旗招展，甲冑森嚴，「武毅軍中軍從子城中書門出來啦越過濁水啦」

那邊，「武毅軍右軍從參佐門那邊來了」

同樣的另外群鎮兵都窩在城南太平橋處，看到武毅軍的左軍從官河南口，列隊進入到萬歲橋處，距離自己不過一里半，也無不膽寒。

半個時辰後，武毅軍從西北、東北、正南三個方向，將亂兵們壓迫在七八里長的官河長街間。

混亂里，有亂兵高舉著火把和

草束，狂呼「不要慌，這長街邸肆寶貨錢帛堆積如山，何止百萬千萬貫？那高岳若是敢來強的，我們就縱火，燒它個乾乾淨淨！」

「對，不用怕！」數千亂兵叫囂著，然後讓家人躲在窩棚當中，找出各種點火器具和搜羅來的市井武器，兩頭收縮，最後全部盤踞在中央地帶。

這時揚州城長街里的百姓、商賈、匠人、娼妓都尖叫失聲，拖兒帶女，夾著值錢的細軟箱篋，自長街內往外跑。

武毅中軍千餘將士，手持著火繩晃悠的神雷銃，披著厚實的西蕃式鎖子甲，沿螺螄橋兩岸展開陣勢，橋樑上則立著撞命郎，將貔貅旗和騎馬的高岳圍在中央位置。

秋季時分，官河上並無舟船，薄涼的霧氣翻湧彌散，在雙方如雨般的火把照耀間橫來移去。

武毅軍方面，戈戟豎起，旗幡獵獵，神雷銃則全部端平，外六角內圓的銃口悉數照准著亂兵所聚集的方向，場面萬分緊張。

場面暫時很寂靜。

良久，高岳朗聲說到「兒郎們如此何為？大家為兵，不過是求口飯食，現在被揀退，軍府也補足了錢和布帛，此後各謀生計，也不失為件美事，為何要阻斷漕河，強行勒索商旅。」

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