12.懸瓠千銃發（2/2）

鄭絪笑起來，「而今汝南懸瓠城，守御的火力可比先前它被高三攻陷時強大得多，內里還駐屯有四千戍兵，更不要說，高三的主力已往淮西馳援了。」

「高宮師的大軍來了？」

鄭絪頷首，「不但武毅軍來了，徐泗的武寧軍也來了。」

王沛臉上的表情，立即浮現出「幸好幸好」的表情。

五日後，汝南城練馬河和柴潭交匯處，蜿蜒的城垣、角樓處不斷射出團團焰火和煙霧，好幾座凸出的敵台，內里悉數被挖空，分為數層樓板支撐，每層都鑿出密密麻麻的銃孔，底層還有炮位，淮西汝南城的鎮戍軍士卒，用角樓察覺到忠義軍和神威軍主攻方向後，便搖動彩色的小旗告知，集中軍力，躲藏在敵台之中，不間斷地點燃著虎踞炮的子銃，或者抬起巨大的長銃，對著寬闊的護城壕水面猛轟不已。

許許多多的水柱，夾著血花被擊發起來，水中到處都漂浮著忠義軍的屍體，有的在泅水時被擊斃，有的則擁堵在岸邊，被火炮鉛丸打翻。

更遠處，神威軍的營地中，劉昌和令狐建明智地勒住自己的兵勢，「不要靠近懸瓠城！」

說實話劉昌簡直不曉得，這場對汝南城的「奇襲」為何會打成這副模樣？

四萬忠義軍和神威軍，自慈丘進發，於頔便將大營設在彼處，接著下

令所有部伍分為三路，一路攻吳房，一路攻張柴砦，一路攻朗陵，於頔的交代便是「全速前進，遇砦拔砦，遇兵殺兵，三路至汝南城下取齊，攻其不意，驚駭守敵，迫其開城降服。」

於頔對「敵情」的把握和估算可謂無一不中，劉昌、令狐建走的朗陵這條路，沿途根本沒有鄭絪設置的營砦：在高岳先前平淮西後，曾下令將吳少誠吳少陽所築的所有塢堡壁寨給拆除掉。

其他兩路也是如此。

於是乎這五日，忠義軍和神威軍的軍事行動，在地圖上很可觀：吳房、朗陵、汝南各處全被「席捲」，於頔全軍晝夜不休，急速朝懸瓠城馳去，暢通無阻。

但劉昌卻抱著說不出的擔心，尤其是沿路所見淮西各鄉村情景，「鄉人部分躲入山中，部分遠遁而走，其餘的雖留在村落，表面給大軍送糧送飯，無所不允，但對我等眼神尤其可疑，很可能私下對懸瓠城通風報信......」更是讓他惴惴。

過了張柴砦，忠義軍趁夜一鼓作氣突到了汝南懸瓠城下。

劉昌和令狐建所部則衝到城東北的鵝潭處，許多被農家豢養的鵝受驚，大叫起來，撲扇著翅膀，往汝南城北側的高堤處奔去。

又過了半個時辰，就在天色將亮未亮時，懸瓠城忽然火光大舉，炮銃聲密集如雨，震天動地。

挨在護城壕邊，剛剛還齊聲高呼「于少保大軍至，城兵速降」的忠義軍前隊，頓時血肉橫飛，被擊中殞命者數以百計，其餘人受驚，潮水般退卻。

「我們怎麼辦？」鵝潭處，幾名神威殿後軍的將校，詢問劉昌和令狐建道。

「快往後退！」劉昌當機立斷。