9.大昌泰就範（1/2）

為什麼日本非得讓渤海、新羅，乃至大唐的使者走對馬，然後於筑紫上岸，再走瀨戶內海這條航線呢？答案很簡單，太宰府和內海沿岸，是日本相對富裕的地區，館舍完備，日本朝廷還會僱傭些土豪當衛府舍人，排出儀仗來，讓使者感受下東瀛小帝國的「富強」和「威嚴」。

可大昌泰這次卻走鹽州港—能登半島的北線，沿途在能登、加賀、越前，看到的全是副悽慘的景象：了無生氣的村落，日本百姓房屋凋敝破敗，青黃不接的田野里，餓斃的屍體比比皆是，盤旋著黑色的烏鴉，政府的官員拿著滿是補綴的稅冊，還竭盡全力地搜刮。

大昌泰隱隱覺得看到了不該看到的，便囑託使團隨行們，至平安京後不得多說半個字。

可即便如此，桓武天皇還是勃然大怒，認為家醜被人看到，顏面盡失，便讓臣僚在大昌泰的國書格式上挑刺，將其狠狠折辱番。

氣得大昌泰在心中，將日本國罵了數十遍，也不避諱，公然對身邊的人說：「倭國色厲內荏、內虛外實，真不知道我國低聲下氣，還要與它結盟求易做什麼！」

身邊有位使團小吏，從袖子裡取出枚銅錢來，大昌泰一瞧，居然是唐的「開元通寶」，隨後這小吏告訴他，平安京和周圍各草市要津，「唐錢」非常流行，不少貴族得了「錢荒病」，都希望自己莊園的糧食，能折換成銅錢送到宅邸中來。

望著黃燦燦的錢，大昌泰咬牙切齒：「日本六年才和我渤海一聘往來，可私下地卻和大唐在做貿易。」

「平盧軍先前每年都和我們貿易，淄青李家出手很是闊綽，但唐朝廷和平盧軍戰事起來後，貿易被迫中斷。現在戰事已然平息，也該到重新通商的時刻了。唐土地大物博，無所不有，和它交通，不是比日本強多了。」

大昌泰點頭稱是，不過他是個很精明的官僚，對日本朝廷始終裝聾作啞，呆了一個月後，天皇派遣六位上的式部少錄滋野宿禰登船，跟隨大昌泰一道，回訪渤海國，且要在歸程裡帶回渤海國書。

難波津內，渤海的船隻啟航，沙洲和宮殿處，列滿了衛府舍人的儀仗，天皇給渤海國的贈禮：絹、錦各三十匹，生絲三百屯，棉布三百屯，也被搬上船艙。

「聽聞渤海國，連館舍城郭都沒有，我若去那裡，該如何身處啊？」甲板上，滋野宿禰帶著種蔑視的笑容，對大昌泰揶揄道。

「鄙國雖無日本強盛，可接納賓客的館驛，還是略有的。」大昌泰表面應付，可暗自里卻恨恨不已。

結果出了對馬海，大昌泰和滋野宿禰遠遠望見，某處島嶼處，突然燃起了煙火，整隻船立刻慌張起來，「張保高，是張保高啊！」

號角聲里，一艘尖圓底的雙桅大船，突然從島嶼背面，劈波斬浪地駛出來，其船首懸著面素色的長旒，在風中獵獵，其上是用黑墨書寫的「大白牛車離火宅」七個大字。

這正是法華經里的內容，也是張保高縱橫大海的戰旗標識。

「為什麼明知道這裡是大寇張保高的天下，還迫使我們從南線回去！」大昌泰怒髮衝冠，揪住滋野宿禰的衣領吼道。

當渤海國的船隻企圖掉頭逃逸時，卻看到後方和側翼，各有數艘草撇船，像輕騎兵般馳來，甲板上全是扎著幞頭、抹額的海寇，有的揮舞著刀劍團牌，有的則比劃著名神雷長銃，還有旋轉著鐵鉤的，混雜著新羅、肅慎、福建話的喊叫聲和呼哨聲連綿不絕，迅速逼近，讓人膽戰心驚。

「不要驚慌，將天皇陛下賜物送給他們一半，他們會讓我們離開的！」

當船員將錦和棉布，及一捆捆的生絲扔到海寇的草撇船上後，他們哈哈笑著，用刀尖和長矛將布給挑起來示威，良久才離去……

可那艘懸著「大白牛車離火宅」長旒的大船，卻始終跟在渤海船的後面，大昌泰根本甩不掉，但它也不上來劫殺，就像只捕捉到老鼠後玩耍的貓般，順著新羅國以東的海岸線，就這樣緊緊地，沉默地咬住大昌泰船隻的航跡。

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