第796章拜訪（1/2）

李栓柱上將已近不惑之年，從軍20餘年來，身經百戰，幾歷生死，早已經褪去了年輕時的浮躁，變得沉穩有度，不怒自威。

李孝祖與段長江兩人趕到時，伯爵大人正在不緊不慢的喝茶，他的身旁站著兩個十五六歲的少年，正是李孝祖的二弟李孝天，三弟李孝儒，這兩個調皮的少年神情拘謹的站在一邊，大氣也不敢喘一下。

李孝祖知道自己這個爹爹在府中向來不拘言笑，為人方正嚴謹，極重規矩，於是上前大禮參拜，口稱；「孩兒參見爹爹，給爹爹請安了。」

「小侄見過大姨爹，給您磕頭了。」

「嗯，起來吧，我知道長江是個乖孩子，你和孝祖站在一邊，等會兒隨我迎一下客人。」

「小侄遵命。」

應了一聲，段長江也不敢多話，磕了頭以後，乖乖的站在李孝祖的旁邊，垂手侍立在側。

真正論起來他是貴族第二代，上一輩人都是苦出身，靠著不畏生死的辛苦打拼才有今天榮耀，對下一代的管束較為嚴厲，言傳身教之下，這些出生貴族的年輕人打小就學規矩，習禮儀，沒有長歪了。

沒過多久

下人來報；虎門子爵一行前來拜訪。

李栓柱上將霍然長身而起，龍行虎步的率先走了出去，身後的李孝祖等人不敢怠慢，連忙亦步亦趨的跟在身後迎出去。

「尊貴的伯爵大人，在下叨擾了。」

「哈哈哈哈……李爵士客氣了，有朋自遠方來，不亦樂乎，你我本是十幾年的老友，何必見外呢？請入內敘話。」

「那麼，在下恭敬不如從命。」

虎門子爵李勇是個身量不高的中年人，略有些削瘦，但是往那裡一站氣場卻不小。

他們二人確實是舊相識，十幾年前，李栓柱還僅僅是中校的時候，跟隨莫如峰少將率領的非洲遠征軍前往莫三比克，在索馬利亞州可是呆了有小半年，整軍備戰。

相識歸相識，卻沒什麼交集。

李栓柱是那種很純粹的軍人，不會與走私販子過從甚密，更不可能被拉攏腐蝕，他本身就很抗拒與這些人來往，也沒什麼交情。

寒暄幾句

李栓柱上將便帶著客人來到正堂分賓主坐下，自有下人奉上香茗，款待客人。

隨同虎門子爵前來的下人們，將十多車禮物奉上，伯爵府自然有人交接，倒是不需費心。

除了這10多車禮物之外，虎門子爵還送上了10匹名貴阿拉伯純血馬，十名臉上蒙著黑紗的阿拉伯女人，雖然看不到臉，但是走動之間婀娜盡顯，想必身材十分有料。

所謂上有政策，下有對策。

帝國明令禁止蓄奴，在天子腳下，貴族們可不敢違反法令，這些阿拉伯女人並非女奴，而是身背重債的長期合同工人。

至於說重債有多少，呵呵……反正一輩子也還不清。

看到這些禮物，李孝祖還能佯裝淡然，段長江已經有些忍不住了，走在後面用手指頭不停的戳他，似乎有滿肚子的高見要發表。

李孝祖被他鬧得沒辦法，回頭用嚴厲的眼神掃了一眼，一巴掌將他的手拍掉了，段長江這才老實一點。

在正堂上

虎門子爵李勇帶著兩個兒子，兩個心腹手下坐在那裡侃侃而談，他的兩個兒子分別是二兒子李建國，三兒子李建華，雖然年齡不大，但是臉上已經看出風沙的印記，眼神透著銳利。

兩個心腹一個是老狼男爵，被稱之為狼爵士，一個是「血閻羅」男爵，被稱之為血爵士，都是索馬利亞聲名赫赫的狠角色。

但是在高門深院的一等征遠伯爵府邸，他們幾個都是小角色，只有規規矩矩聽話的份，沒有開口發言的機會，身份差距太大了。

這種公開場合，不可能談什麼秘密的事情。

雙方也就是簡單的聊一些家常，憶往昔崢嶸歲月，今遭帝都風雲罷了。

虎門子爵的訴求，李栓柱上將心知肚明，既然願意接受對方上門拜訪，接受對方的貴重禮物，那麼自然水到渠成，用不著說在明處。

皇家禁衛軍司令官的身份非常敏感，差不多相當於清庭的九門提督兼西山大營統帥，絕不能擅自結黨營私，暗通款曲，分寸感至關重要。

這事兒，李栓柱上將早已經向宮裡稟報過了，張立秘書長回答很簡單；

陛下這些日子在龍湖宮度假，悠遊林間，這些瑣碎小事就不用稟報了。

李栓柱上將自然心領神會，可以便宜從事。

呂宋群島作為皇室直屬領地，如今實行的是軍管，皇家禁衛軍司令官李栓柱上將就是該地區最高統治者，軍政一把抓，想要拿下馬尼拉北部黎牙實比地區50萬英畝山林，他這兒是無論如何也繞不過去的一道關。

李栓柱上將不點頭，啥事兒也做不了。

這倒不是說李栓柱上將以權謀私，作為軍方將領，他一般不會參與地方政務。

內務府方面既然有意出讓大片土地，引進索馬利亞州民間資本發展呂宋群島經濟，說明事情大體上已經妥了，他也沒必要做這個惡人，順水推舟罷了。

想要做成這件事兒，軍方和內務府兩方面缺一不可，尋常貴族連門檻都夠不到，難度絕對是地獄級的，帝國還從來沒有一次性批出過如此大塊的地皮，這是首例。

這從側面也能夠看出，虎門子爵真可謂手腕通天，畢竟他曾經獻上過寵妃給陛下，也獻上厄利垂亞地區的4萬平方公里士地，可謂簡在帝心。

大堂之上

李栓柱上將對虎門僱傭兵在南非的戰事非常感興趣，問到了具體情形。

虎門子爵李勇神情恭敬的抱拳作禮，回答道；

「多謝尊貴的伯爵大人關心，說起來慚愧，當初咱們到了吉布地那個鬼地方，除了滿嘴的沙子啥都沒有，環境太惡劣了。

您知道的，後來就整了這麼一出走私生意，武裝僱傭兵這一行也就慢慢的發展起來。

好歹兒郎們都爭氣，拳打腳踢才有了今天的大場面。

去年底英國人找上門來，說話那是相當的傲氣，感覺就像施捨一般，直接被我拒絕了。

大半年後

南非戰事一再糜爛，英國佬也是病急亂投醫，願意坐下來認真的談一談僱傭合約，這才最終促成了合作。

原本英國佬一開口就要15000人，大咧咧的說錢不是問題，一切都好談。

我也是被英國佬的好胃口震驚了，回來摸了下底後，最終決定五六千人的規模，絕對不能超過七千人。

這6500人的僱傭兵，也差不多是咱們大半的家底兒了，再多就要影響到咱們在阿拉伯半島和波斯地區的走私生意，這可比拿錢賣命的僱傭兵生意油水大多了，那是斷斷不行的。

如今在南非戰場上

我們僱傭兵打出了威風，打出了名氣，3個多月的時間殲敵2300餘人，俘虜470餘人，抓獲布爾平民2.2萬，大大的漲了一回臉。

實話說，我們的損失也不小，戰鬥中陣亡780餘人，傷近千人，死傷總數超過1800餘人，接近了1/4的比例，不得不放緩戰鬥節奏，讓夥計們喘口氣。

布爾人就像非洲毒蜂群一樣，反擊非常犀利，槍法極為精準，動作稍微慢一慢就被反包進去了，相當不好惹。

所以，我已經給南非前線的李建洋發去電報，讓這孩子不要太頭鐵，差不多應付應付英國佬就完事兒，再這麼硬拼下去咱們可吃不消。

關鍵一點，要把傷亡降下來。」

「李建洋，是貴府的大公子嗎？」李拴柱很感興趣地問道。

「正是在下犬子，讓他去並不是要指揮誰，而是作為我的代表聯絡各位叔伯，提供及時的後勤補給和情報信息，真正怎麼打仗是各位叔伯的事兒，嗯……咱們僱傭兵行里有一句話；生死由命，富貴在天。」

「原來是這樣，那也很不錯了。」

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