第111章 皇恩浩蕩（1/2）

兩人正說話間，人群里傳來一陣騷動，眾人紛紛把目光看向遠處。

伴隨著傳統的蘇格蘭風笛聲，兩列騎著高頭大馬的皇家儀仗兵進場，馬蹄聲敲打在鵝卵石路上發出一片清脆響聲，就像發起進攻的號角。

後方是乘坐皇家馬車的維多利亞女王以及一眾王室成員，帶著無盡的威嚴和王室氣派蒞臨現場，盡顯皇家威儀。

伴隨著歡呼聲海浪一般的一波一波湧來，女王陛下微笑著揮手致意，乘坐馬車途經廣場前往上區庭院的國家外交大廳，盛大授勳典禮將在這裡舉行。

遠處上流社會的貴族名流已經動身前往國家外交大廳，從這裡徒步走過去幾分鐘就到了，沿途正好欣賞溫莎城堡的恢弘建築場景。

維持秩序的皇家衛兵依然拉出了一條封鎖線，李福壽以及等待授勳的一眾人等，必須要等王室成員和貴族先行，占據最好的觀禮位置後才會放行。

封建秩序中的森嚴等級無處不在，哪怕瑣碎的細節依然如此。

李福壽只能眼巴巴的看著矮胖的愛德華-納爾遜子爵帶著漂亮的艾米利亞-布朗特勳爵夫人，與一眾貴族名流閒聊著走遠了，心中莫名升起一股不服之氣。

錯過了今天，小爺比你強百倍。

參加此次授勳典禮的有來自大英帝國全世界殖民地和本土和外國的270多位傑出人士，廣泛分布在軍，政，經濟，民事，法律各領域中，其中絕大多數都是較低等級的授勳，可以在名字後綴上加上「爵士」尊稱。

這其中就有美國西爾斯先生，他因為組織國際慈善機構成功完成了古巴行動，解救數以萬計白人婦女而受到傑出貢獻表彰，將獲頒「大英帝國司令勳章」。

大英帝國司令勳章在英國勳章體系中位於第4檔，總計有不超過9000名各界傑出人士能夠獲得，可以在名字後綴上加上「爵士」二字，彰顯尊榮的身份。

據悉，在這一次頒獎典禮中，將有37位傑出人士獲頒這一獎項，西爾斯先生是其中之一。

這讓他具有了進入倫敦上流社會最基本的資格，沒這層身份，人家壓根兒不帶你玩兒。

與他相比，李福壽就牛逼多了。

受益於英國內閣的承諾，李福壽華麗麗進入1879年新晉17名實封貴族之列，爵位上排在第五名，與他相同的將有三位子爵獲封，分別位於第3第4和第5位，李福壽排在最後一位。

在李福壽的後面還有4位男爵和8位從男爵，爵位比他高的只有兩個，都是實封伯爵之位，侯爵公爵這些高等級貴族爵位一個都沒有。

兩位伯爵人選中

一位是成功促使加拿大加入大英帝國自治領的卡那封先生，在這一過程中起到了至關重要的作用，因此獲頒伯爵爵位，享有領地采邑。

一位是在剛剛結束的第2次英阿戰爭中，率軍順利占領坎大哈的羅斯特·考波恩爵士，因為顯赫戰功獲頒伯爵爵位，享有領地采邑。

如今這兩位不遠萬里而來風塵僕僕的半大老頭，就站在李福壽的面前翹首以待，看著遠去的名流貴族身影，眼中油然流露出極為羨慕的神情，摻雜極為期待的情緒，恨不得一步就跨過封禁線。

用不了多久，我就會成為他們其中的一員。

看著他們猴急的樣子，李福壽就想笑，他強忍住問道；「卡那封先生，我聽說在征討南非祖魯人的戰爭中，您作出了極為傑出的貢獻，據我所知，那只是一些完全未開化的土著人，不知道我說的對嗎？」

在英國上流社會的社交禮儀中，隨意而輕鬆的閒聊是每一位紳士淑女必須具備的素質，粗魯打斷別人的話或者故意冷落都是沒有紳士風範的表現。

卡那封先生雖然還沒有成為伯爵，但是相關的貴族禮儀還是很到位的，他強忍著心中的焦躁情緒彬彬有禮的回答道；「誠如您所言，這是一次沒有什麼挑戰性的軍事行動，但切實維護大英帝國在南非的利益，展現出來強硬的態度，足夠給祖魯人留下深刻印象。」

「聽說那裡發現了黃金，儲量還很大是嗎？」

「這已經不是什麼秘密了，但是可惡的布爾人手中握有大量土地，偏偏都在黃金儲量豐富地區，這是一個亟待解決的小難題。」卡那封先生擁有英國人特有的傲慢，沒覺得布爾人會造成什麼威脅？

李福壽清楚的知道這一段史實，屬於荷蘭人後裔的布爾人絕不好對付，將會讓大英帝國吃盡苦頭。

他笑了一下說道；「確實讓人頭痛，但我想這不會是問題是吧？」

「當然，只要英國金礦公司出動100個人，帶著槍去布爾人的地盤轉一圈，一切問題都將會解決，難題也將不再成為難題。」卡那封充滿信心的語氣中，流露出英國人對南非問題的輕視。

區區一些白人農牧民組成的草台班子，還想與大英帝國扳手腕子，怕不是瘋了吧？

卡那封先生不知道；

由此打開的潘多拉盒子，終結了大英帝國鼎盛時期的輝煌，從此走上了無可挽回的下坡路。。

歷史慣性是如此的強大，依然沿著原來的軌跡運行，這下李福壽就放心了；

「這真是個好消息，希望這一天快快到來。」

「南非歡迎所有帝國臣民前往開拓，你不會等待太久，這點我可以保證。」卡那封神色傲慢的表態，一副勢在必得的樣子。

李福壽笑著點點頭，沒有繼續煽風點火。

就讓歷史一切照舊吧，不需要去做畫蛇添足的事兒。

這時候人群涌動，皇家衛兵已經放開了封禁線，眾人向著國家外交大廳行去，一路上鱗次櫛比的城堡建築，極盡奢華之能，真的讓人大開眼界。

進入恢宏壯麗的外交大廳，李福壽夫婦因為受封爵位較高，所以站在前排第5個位置，等待接受女王陛下恩召分封貴族。

典禮上

幾位身穿深紅色絲絨質地嘉德騎士袍的大貴族正站在台上竊竊私語，講一些無關痛癢的笑話消磨時間，等待後續嘉賓入場。

維多利亞女王陛下攜一眾王室成員走到台上，引起了下面名流貴族們的輕微的喧譁聲，少數名媛小姐情不自禁的低聲驚呼起來，語氣中充滿了崇敬之意。

女王陛下頭戴著王冠，身穿一身質地考究的銀色繡花套裙，神態從容的坐在上首的王座上，一眾王室成員分列左右兩旁，盡顯高貴的氣質。

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