第71章 恐慌情緒蔓延（2/2）

「安排信使連夜趕路前往布里斯班，將這份機密文件面呈州長弗蘭克。」

「遵命。」

秘書雙手接過電文，轉身迅速離開了。

第二天清晨

森林和草地都落下了一層薄霜，清冷的空氣寒意陣陣，營地里很早就忙碌起來了。

早起的騎士們有序的給馬餵料，飲水，伺候好戰馬是每一名騎士的必須功課，戰馬不是畜生，而是戰場上並肩戰鬥的戰友。

很多人一邊嘔吐著一邊幹活，表現明顯比昨天強多了。

親眼看到血腥悽慘的戰場，數百人齊齊的嘔吐不已，很多人把膽汁都吐出來了，那個大場面煞是壯觀。

根據上峰命令；

一隊騎兵護送著被劫持的白人婦女和受輕傷的士兵，先期返回布里斯班，這些人交給自治公署的人去頭疼吧，紅河谷沒有義務安排他們。

一夜過來，陣亡士兵人數上升到530人，剩下的重傷員有一半活不過今天。

這讓營地中依然瀰漫著濃重血腥味，熏得人頭疼。

大隊人馬用過早飯之後，命令傳來；

拔營離開，目標鬼頭嶺駐牧點，先頭部隊由狼騎衛和2個民兵百人隊組成，預計將於中午扺達。

虎騎衛和剩下的5個民兵百人隊將於午後動身，預計將於傍晚之前抵達，雙方合兵一處嚴加戒備。

與此同時，探騎四出。

在這片鬱鬱蔥蔥的山林中，隱藏十幾個人容易，想要隱藏住數百人的隊伍可就難了。

經過卡爾湖戰役，紅河谷方面再也不會小覷匪幫的戰鬥力，誰知道他們什麼時候會抽瘋？

這裡暫且按下不提，此時的布里斯班已經沸騰了。

昨天連夜趕到的信使送來的驚人消息，恍若一塊巨石砸入平靜的湖面，掀起了驚天波瀾。

《布里斯班拓荒者》報搶先報導了卡爾湖戰役慘敗的消息，並且拿到了詳細的傷亡數字，圍剿騎隊首領麥克白上校當場陣亡，南威爾斯州治安官霍利迪及大部分的皇家騎警陣亡，弗蘭克·麥克勞瑞下落不明。

電報信號在空中穿梭，引起了墨爾本和雪梨的巨大震動，社會上的人惶恐不安，人人都害怕「野狼」皮爾肯匪幫捲土重來，那簡直就是世界末日。

從早晨開始

伴隨著恐慌情緒的蔓延，前往郵輪公司預訂船票的人群絡繹不絕，很多頗有身家的英國人只希望儘快離開這個鬼地方，再也不回來。

維多利亞州自治公署和南威爾斯州自治公署已經被大量憤怒的人群包圍，這裡就有很多是皇家騎警以及白人民兵的家人，他們的情緒異常激動，幾乎要撕碎了神情惶恐的州長和其他高官。

為什麼，為什麼維多利亞州的皇家騎警要到昆士蘭州去剿匪，還有在戰鬥中英勇犧牲的白人民兵，你們這些政客有什麼權利讓我的孩子去昆士蘭州送死？

你們這些骯髒的政客為什麼不去死？

憤怒的質問發人深省，這時已經沒有人考慮維多利亞和南威爾斯州被殘害的白人牧場主，他們只擔心自己的孩子能不能安全回來。

見鬼，誰關心那些白人牧場主？

就在維多利亞州和南威爾斯州高層焦頭爛額的同時，源自於李福壽手筆的電文通過電報局越洋接力，最終送進了唐寧街首相官邸，並且作為加急件放在了最上面。

「早安，喬。」

「早安，首相大人。」

首相班傑明-迪斯雷利今天心情不錯，他邁著輕快的步伐走進首相官邸餐廳，率先和廚師長喬打了個招呼。

喬在首相官邸做了23年大廚，是端著鐵飯碗的政府雇員，而首相班傑明-迪斯雷利搬到這裡才二年，如果在兩年後的首相競選中敗給可惡的自由黨人，那麼他就要捲鋪蓋滾蛋。

坐在窗明几淨的餐廳里，班傑明-迪斯雷利心情非常不錯，維多利亞式的桌椅和門窗都符合他的高貴品位，這才是這座重要建築物該有的體面。

從1847年到1877年整整30年時間，因為嫌棄這座有100多年歷史的建築物狹窄破敗，期間歷任首相都在其他地方辦公，直到迪斯雷利上台才搬了進來。

搬進來伊始，迪斯雷利向國會遊說，希望能全數支付翻新費用。

但這個建議卻招來了很大的反響，特別是下議院的平民議員反應激烈，預算委員會的那些混蛋也和自己不對付，最終迪斯雷利只好妥協。

由國家支付入口大堂和公共部分的裝修費用，自己則要支付私人部分的裝修費用，比如餐廳。

為此迪斯雷利一共花了150英鎊3先令6便士，翻新一樓的睡房、更衣室和小餐廳，並在專用更衣室內加設了冷暖水系統。

一番拾掇之後，唐寧街總算有個家的樣子了。