第80章 紅河穀子爵（2/2）
「謝謝，神奇的東方魔術師先生。」
葉琳娜纖細的雙手拎著裙裾，動作優雅的行了個曲膝禮，這是維多利亞時代最盛行的貴族禮儀。
李福壽一手在前，一手在後淺淺的鞠躬回禮。
需要說明的是；
李福壽現在還沒有接受英國維多利亞女王的加封，並非子爵大人，稱呼Sir並不失禮。
這時候，樂隊奏響了圓舞曲，男女嘉賓紛紛下場合舞一曲，愛德華議長把女兒領來的時機正好。
「葉琳娜小姐，我能有幸邀請您跳這一支舞曲嗎？」
「樂意之至。」
李福壽牽著葉琳娜的芊芊玉手步入舞池，隨著音符轉動起來，翩翩起舞。
愛德華欣慰的看著一對壁人共舞，嘴角露出滿意的笑意，多麼般配呀！
「瞧，某個老狐狸打起了紅河谷的主意，若是順利的話，若干年之後，紅河穀子爵爵位就會成為愛德華家族的囊中之物，我說的沒錯吧。」
弗蘭克手裡端著杜松子酒走過來，語氣中含著譏誚之意，仔細一聽還有些濃濃的酸味兒。
「也許……這不失為一個好辦法。」
說話的是一個身材高瘦的英國紳士，年約50歲左右，有著英國人典型的鷹鉤鼻子，從骨子裡面透露出一股濃濃的傲慢和優越感。
他是新南威爾斯州長摩根·麥克勞瑞爵士，一位大牧場主兼金礦場主，還擁有位於雪梨的貨運碼頭及幾條街的物業產權，一個紮根澳洲百餘年的傳統英裔白人家族。
誰能想到
摩根·麥克勞瑞爵士的祖先是個身無分文的小偷，在曼徹斯特城中的一個麵包店偷竊了5磅法式長棍麵包，價值8先令4便士，因此被判流放12年，萬里迢迢被送抵澳洲雪梨，成為踏上這片土地的第1批囚犯。
往事不必再提。
如今摩根·麥克勞瑞憑藉自身努力，躋身於成功人士行列，獲女王分封世襲從男爵爵位，所以稱呼上必須加上爵士閣下後綴，以示敬意。
這讓愛德華嫉妒的發狂，若非弗蘭克這個蠢貨擋道，自己現在也是爵士閣下。
「哦，摩根爵士閣下，請讓我代表主人再次感謝您的光臨。」愛德華當然不讓的表態。
「看來愛德華先生把自己當成半個主人，我不得不對您的善變，表示欽佩。」作為政敵，弗蘭克州長當然沒什麼好話，語氣中滿含諷刺之意；「我記得曾經有人在路上埋了兩大桶軍用火藥，足有數百磅，準備把李先生的馬車炸上天，讓自己的女婿指揮著帝國的軍艦，將紅河谷轟成一片廢墟，這是哪一年發生的事情……請讓我想一想。」
「弗蘭克爵士閣下，這只是個小小的誤會。」
「瞧，金鎊可以讓人忘記一切。」
「也許人年紀大了，會忘記一些事情，特別是那些不愉快的往事，今天讓我們歡聚在一起的是令人振奮的未來，李先生的民兵武裝剿滅了作惡多端的皮爾肯匪幫，誅殺首惡，令澳洲這方淨土重新得到安寧，廣闊的牧場再次牛羊成群，我想誰都不會否認此事的重要意義吧？」
愛德華雖然心中氣極了弗蘭克的拆台，但是，多年養就的紳士風度讓他面色不變，淡定從容的把話題引開。
「他只是個運氣好的小子罷了，說實話，我懷疑他是上帝的私生子。」摩根·麥克勞瑞端起手中的酒飲了一口，目光追隨著舞池裡優雅旋轉李福壽，透露著思索之色。
愛德華的辦法確實不錯，摩根家族也有適齡的漂亮女孩，聯姻不是為一個好辦法。
歐洲貴族對異族高層聯姻沒有潔癖，他們更注重由此帶來的實利，而非表面的光彩。
說到底，李福壽只是一個孤身抵達澳洲的淘金客。
若是能夠得到女王加封，擁有尊貴的子爵爵位，擁有足以令人發狂的巨額財富和大片土地，誰還在意膚色上的一點不同。
畢竟位於東方的那個古老帝國，依然是讓人感到神秘和尊敬的巨龍。
拿破崙曾經說過；
「華夏是一頭沉睡的雄獅，當他覺醒的時候世界都會為之顫抖，感謝上帝！讓他一直沉睡下去吧」。
作為縱橫歐陸的戰神，法蘭西帝國的皇帝，拿破崙無疑在歐洲具有崇高地位，是被捧上神壇的大人物。
他的話很能代表維多利亞時期歐洲人對滿清的看法，並且深刻的影響後世。
愛德華灰藍色的眼睛看著摩根-·麥克勞瑞，敏銳的察覺到他在打李福壽的主意，心中閃過一絲不快，語含深意的說道；
「摩根爵士閣下，新南威爾斯州在您的治理下發展的很出色，雪梨有趕超墨爾本的趨勢，我對您的才能表示敬意，另外多說一句，您也許並不喜歡黃金海岸的炙熱陽光，它確實對白人的皮膚不友好。」
「哦，這我並不在意。」
摩根·麥克勞瑞爵士也是政壇老鳥，應付這種場面輕鬆自如；「我對【李】非常感興趣，他是那種讓人一見就留下深刻印象的人。」
「也包括您嗎？」
「是的，我聽說【李】對土地非常感興趣，而我恰好擁有廣闊的牧場，此次前來昆士蘭州的紳士們或多或少都掌握一些牧場，大家對發展興旺的煉焦煤產業很感興趣，希望能夠達成一些友好合作。」
「煉焦煤產業？」
愛德華聽到這個敏感的字眼，眼神不由危險得一縮，就像遇到危險的刺蝟一樣張開身上的利刺，做出防禦動作。
「摩根爵士閣下，你不會喜歡那些冒著烏黑濃煙的煉焦煤產業，它只是平白擔著賺大錢的名聲，鬼知道要消耗多少資源，真正說起來簡直是一場災難，是一項很有風險的投資。」
「不不不，我對風險有獨特的愛好，它很適合我冒險的胃口。」
摩根·麥克勞瑞爵士是那種非常有主意不能勸的性格，你越說不能買他越感興趣。
就好像調皮的小男孩，媽媽不准去危險的池塘玩水，小男孩總要想盡設法避開媽媽的眼光，跑到池塘邊盡情嬉戲一番。
更何況，誰都知道優質煉焦煤簡直賣瘋了。
不但北美地區大量需要，而且滿清帝國，扶桑國和大英帝國海峽殖民地以及加爾各答都需要，甚至還有遠自奧斯曼帝國的詢價。
優質煉焦煤是整個太平洋乃至印度洋地區最搶手的熱門貨，該死的愛德華將其視為囊中之物，難道出門不怕被打黑槍嗎？
自己付出全部身家押寶煉焦煤產業，狂賺的盆滿缽滿，要知道吃獨食是會引起公憤的。