第133章 管好自己的羊圈（2/2）
「僅僅是探討一下，我想聽聽老班長的看法。」
「嗯，這倒可以。」
李厚元作為龍騎衛的老人，對軍事行動並不陌生，曾經參與過無數次的圍剿匪徒行動。
澳洲荒原上的匪徒就像野草一樣，割了一茬又出現一茬，生命力頑強得讓人吃驚。
李厚元考慮了一下說道；「比利小子匪幫不同於其他的馬匪，每一個都是經歷過無數次血戰的老手，極為狡猾兇殘，作戰經驗豐富。
而且，比利小子是著名匪首「野狼」比爾肯的得力幹將，曾經追隨比爾肯轉戰千里，錘鍊出了極其敏銳的戰鬥直覺，是非常不好對付的一個傢伙。
狼騎衛參加上一次圍剿匪幫行動，想必你也清楚，我們的騎槍在戰鬥中發揮了重要作用，予敵大量殺傷。
如今比利小子匪幫借鑑了這一點，同樣裝備了大量騎槍，在作戰經驗上更優於我方。
現有情況下，剿滅這群匪徒付出血的代價是不可避免的。
我只想問你，做好這樣的準備了沒有？」
這話猶如兜頭一盆涼水，讓霍小虎原本有些蠢蠢欲動的心思徹底涼了。
所謂功名馬上取。
想要出人頭地只有憑藉著赫赫戰功，才能進入老爺的法眼，從此以後平步青雲。
但比利小子匪幫並非弱者，而是一塊堅硬的鐵疙瘩，想要啃下之前必須要做好崩掉幾顆牙齒的準備。
顯然，霍小虎還沒有做好血戰一場的心理準備，最少沒有上峰的明確命令，他不敢妄然行事。
「上峰沒有明確命令，我不能拿手下兄弟們的性命去冒險，現在看來只能婉拒對方的好意。」既然拿定的主意，霍小虎也不再瞻前顧後；「麥克鎮長，那就麻煩你了。」
老麥克叼著菸斗，全身都籠罩在青色煙霧中，房間裡瀰漫著濃烈的菸草味，他滿不在乎的回答道；「讓雪梨的那些傢伙頭疼去吧，治安官羅斯特·考波恩我自然會應付他，一個小小的治安官就想指揮紅河谷的人，恐怕睡覺還沒醒呢，吃屎去吧。」
「哈哈哈哈……沒錯。」
老麥克鎮長的話把其他兩人逗得哈哈大笑，在荒原里追蹤匪幫是一件辛苦而又危險的事，宛若大海里撈針，在松樹鎮布防簡單多了，用不著餐風露宿的吃辛苦。
放下了心中這件大事，幾人都顯得輕鬆了許多。
「霍，最近鎮上來了不少白人家庭，可是有不少漂亮的女孩，有機會你可以搭訕一下，就到旁邊的湯姆酒館就好了，說不定就能碰見，要知道這些女孩兒可是很勁爆的。」老麥克鎮長頗有些為老不尊的勁頭兒，嘴裡叼著菸斗笑的非常曖昧。
「麥克鎮長，你的意思是說最近逃難來的白人牧場主家庭？」
「是的，有二十幾家白人牧場主，羊毛的價格壓得非常低，他們的日子現在可不好過。」
「這群白痴還死撐著，遲早都得把牧場賣了。」李厚元壓根兒也不同情他們。
白人牧場主的經營確實非常困難，他們的羊群每年只剪兩次羊毛，而不是紅河谷的4次，主要原因就是人手不夠，請不到更多的僱工剪羊毛。
每到剪羊毛季
附近的白人牧場主就會驅趕著羊群來到松樹鎮，在這裡剪完羊毛之後，再驅趕羊群返回牧場。
松樹鎮給出的羊毛價格他們只有接受，總不能再把羊群趕回去，這來回一折騰損失可就大了。
昆士蘭州，南威爾斯州的羊毛價格影響到維多利亞州，普遍都出現量升價低局面，經營牧場被視為吃力不討好的活，想要維持下去非常困難。
自從紅河谷實行同工同酬以來，普通剪羊毛的工人每天工作是一先令5便士，周薪七先令11便士到八先令六便士之間，少了沒人干。
而羊毛的價格從兩磅一銅便士下降到2.5磅一銅便士，工人的費用上漲，而羊毛價格持續下降，令白人農場主經營日益艱難，很多都陷入虧損之中。
而紅河谷畜群量持續的大幅增長，令目前孱弱的羊毛價格承受了巨大壓力，短期內根本看不到價格回升的苗頭。
白人牧場主仿佛走在無邊無際黑暗的山洞中，不知通向地獄還是天堂，9成9的可能是地獄。
在紅河谷強勢競爭和壓迫下，數以百計南方牧場主紛紛破產，只能低價把牧場賣了。
崛起的紅河谷
仿佛是一個胃口巨大的饕餮巨獸，不斷蠶食周邊牧場，這種令人絕望的局面白人牧場主壓根一點辦法都沒有，縱然聯合起來也無法對抗紅河谷。
說到底，還是白人牧場主的產出太單一，只有羊毛這一項主要收入來源。
紅河谷若是悍然發力，所有的白人牧場主都只有破產關閉牧場一條道路。
事實上，如今數以百計的牧場主都已經打了退堂鼓，趁著還能賣一些錢就把牧場賣了。
雖然買家什麼樣的人都有，但是大家心知肚明，也只有紅河谷牧場這個龐大的勢力敢於暗中接手，其他人除非嫌手裡的錢太多了，否則壓根不會考慮。
開什麼玩笑？
紅河谷的羊毛整理過後，紡成純羊毛毛線大批量的出口海外，現在已經開始發展羊毛毯和羊毛被，以及純羊毛地毯和染織業，打價格戰的底氣可不是一般的足。
面對紅河谷的強勢競爭，整個澳洲數以千計的牧場主群體中，瀰漫著一股看不到希望的悲觀氛圍。
他們不知道該用什麼辦法來維護自己的權益？
在這個反壟斷反托拉斯還沒有具體概念的原始資本主義競爭時代，人們無法用法律武器維護自己的權益。
至多就像史密斯牧場主一樣，想著暗殺昆士蘭伯爵大人，僅此而已。
這位史密斯牧場主，就是曾經在道路上埋下兩大桶黑火藥，想要炸死李福壽的那個英國佬。
他幸虧溜得快，否則現在墳頭上野草都有一尺高了。