第157章海面狂飆的巡防艦隊（1/2）

1880年12月份有兩大喜事

第一件事，南非這個火藥桶終於爆炸了，

12月16日，五千多布爾人聚集在帕爾德克拉爾舉行國民大會，宣布恢復南非共和國。

同日，布爾人將南非共和國的獨立聲明送到了比勒陀利亞駐軍的手中，英國人拒絕接受，下令各地駐軍火速增援比勒陀利亞。

次日，布爾人和英國駐軍的衝突爆發。

12月20日，駐紮在萊登堡的英軍第94團兩個連馳援比勒陀利亞，在布龍克霍斯特干河遭到布爾民團的伏擊，激烈戰鬥打響……

由於布爾人採取了游擊戰的戰術，在交戰中，英軍247人中有77人陣亡，157人受傷，布軍只有2人死亡，4人受傷。

第1次英布戰爭拉開帷幕，此次突然而至的戰爭吸歐洲，北美以及澳洲的關注目光。

第二件事，12月25日聖誕節後。

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紅河谷市人口正式突破50萬人大關，這是整個澳洲第一個達到如此規模的大城市，具有極強的象徵性意義。

與此同時，布里斯班的人口從33.7萬人增長到了35.21萬人，距離人口位居第二的墨爾本43.1萬人，又大大的逼近了一步。

這意味著澳洲的經濟中心，農牧業生產及淘金中心從南部向中部地區轉移，雙子城閃耀整個澳洲。

在一片的歡聲笑語中，蓬勃發展的紅河谷迎來了1881年元旦節，雖然商家拼命的營造節日氣氛，但是在紅河谷及周邊四市，看不到什麼節日的氛圍。

華人不習慣過這個洋節，大部分人甚至不知道元旦是啥玩意兒？

1881年1月6日

紅河谷碼頭

碼頭上整齊停放著5艘海鷗級巡邏艦，這種960噸級新型快速巡邏艦漂亮的深灰色艦身矯健有力，充滿了視覺美感，尤其是前甲板上239毫米的大炮筒子，格外吸引人的眼光。

4門比利時70毫米副炮分置在艦橋兩側，一邊兩門，呈高低錯位布置，後面的炮台要高一米五，黑洞洞的炮口直指向前方。

此外還有艦橋後方艙室頂部，有4個堅固的鋼製圓形架子，是安放手搖式加特林重機槍的炮位，這時炮位上空蕩蕩的，在非戰時一般都會將重機槍收起來，以防止海上高鹽霧水汽的侵襲。

在239毫米主炮前側，分為左右各擺放兩具蒸汽魚雷發射管，呈現向外擴展的外八字形，這是高速巡防艦威力最大的武器。

如今五艘海鷗級巡邏艦全部懸掛滿旗，身著筆挺海岸警衛隊制服的官兵們，在艦上列隊等待檢閱。

樂團奏起了歡快的《海上進行曲》，一行帶著家族徽章的重型馬車，在親衛隊騎兵的保護下快速駛入碼頭，在長長的紅毯前停了下來。

衛兵打開馬車門，一身戎裝的李福壽從馬車上下來，高大的身姿格外挺拔，神態威嚴的掃視周圍。

海岸警衛隊長兼「海鷗號」艦長耿寶貴迅速跑到近前，雙腿一合，「啪」的一個立正，敬了個標準的英式軍禮。

「報告昆士蘭伯爵大人閣下，海岸警衛隊全體艦艇準備完畢，請您檢閱。」

「嗯，稍息。」

李福壽沉穩的點了點頭，雄壯的《海軍進行曲》立刻奏響起來，李福壽踏上了紅毯，在海岸警衛隊長耿寶貴一路守護下檢閱形成戰鬥力的巡防艦。

沿著艦艇一線站列的官兵們精神抖擻，拿出最好的狀態迎接紅河谷**oss檢閱，看起來個個都是龍精虎猛的樣子，稍一刺激便「嗷嗷叫」的棒小伙。

李福壽很滿意官兵們的狀態，這種高昂的士氣正是他願意見到的。

檢閱過後

李福壽登上了「海鷗號」巡防艦，一邊的耿寶貴殷勤的介紹戰艦的訓練準備情況，整個海岸警衛隊保持著高昂的士氣，已經形成了基本戰鬥力。

首艦「海鷗號」艦長是耿寶貴，「海隼號」艦長是曼徹斯特海軍官校的同窗祝青溪，這兩艘戰艦入役已經半年，通過使用輪換艦員培訓方式，為第二批入役的三艘巡航艦儘早形成戰鬥力，打下了堅實基礎。

第二批入役的三艘巡防艦中，「斑頭雁」號艦長是從美國海軍學院畢業歸來的李傑，被稱為「洪門九狼」的9位秘書之一，在美國接受了完整的海軍軍官訓練。

「海燕」號艦長是吳剛，英國曼徹斯特海軍官校畢業，一位優秀的海軍中層軍官。

「海雀」號艦長是張道儒，李傑在美國海軍學院同窗，一位出身於書香世家的淘金者，學識功底十分紮實。

看著這些年輕的人才紛紛嶄露頭角，李福壽心中十分高興，興致勃勃的問起來；「寶貴，你們這些英系畢業生和美系海軍官校畢業生相比較，有沒有發現什麼不同？」

「伯爵閣下，卑職都是您一手栽培出來的，一心一意為建設咱們紅河谷的海上力量貢獻才智，在這一點上我們完全相同，出於英美教育的則重點不同，美國海軍學院對使用蒸汽魚雷有獨到的見解，而英國更注重於炮術及海軍隊列戰術等實戰應用，其他的由於都是從英國一脈相承，課程及科目設置相差不大，英**官更注重禮儀及紳士修養，在這方面要求極為嚴苛，美國方面就寬鬆多了。」

「嗯，不錯，那就命令巡防艦隊起錨開航，我們一邊走一邊聊天，有大把的時間可以了解。」李福壽呵呵笑了一聲，轉身走進了艦橋里。

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