16 公司來源（1/2）

中午的天空清朗明媚，看起來乾淨整潔，一片碧藍。

周圍的空氣也非常清澈，儘管少不了臨海城鎮特有的腥味，但相比往常的悶臭，環境質量明顯不在一個層次。

然而雨夜過後的痕跡並不完全都是好的，一些髒亂仍舊充分顯露在大地之上。

策馬行走在船殼鎮的碼頭區中時，隨著馬蹄聲敲擊地面，陣陣泥漿不斷朝著四方飛濺。

旁邊一位頭頂漂浮著遊戲暱稱的青年褲子上就被濺落有大片泥點子，不過當事人對此壓根就不在意，老老實實跟在一旁，仿佛一個忠實且邋遢的跟班。

反倒是旁邊的羅茲主教在用眼睛掃視時忍不住面帶嫌棄。

不過相比這些「惡靈」，羅茲現在更重視伯尼口中的話。

「新世界，新未來。這句話出自一個名為紐卡斯爾聯合貿易的公司。」

騎在馬背上的伯尼正在解釋著海族通過兩位玩家傳遞過來的一句「暗號」。

「這家公司成立於兩年前，我是初期的一個參與者，不前段時間在來光輝之地以前就已經退了出來。」

「為什麼退出？」羅茲主教詢問。

他對於公司這種詞彙並不是太熟悉，只是隱約了解這是一些商人聯合組成的一種「商會」，其中似乎還有什麼別的東西，屬於外大陸近些年新誕生的一種事物。

但這並不妨礙他能聽懂伯尼話語的含義。

「也沒什麼特別的原因。」

伯尼聳了聳肩，說道：「這家公司的創建本來就是玩鬧性質，最初的幾個參與者都是平時閒著沒事幹的紈絝，公司也從來沒有盈利過，反倒始終往裡投入資金。」

「投入？」

「說是一家公司，但其實應該算是一個探險集團。」

伯尼說道：「成立之後沒什麼營生，只是一直在資助一些探險家去探索已知世界之外的一切。」

「聽起來這似乎涉及不到海族。」羅茲主教聞言皺眉。

他倒是不懷疑伯尼在這件事情上撒謊，因為不論是伯尼的身份還是以往許多行為，都沒有理由在這件事情上隱瞞什麼。

但此事的確很古怪。

遭遇敗仗後，海族不想著反擊，也沒做出其他補救，反倒是通過種種渠道傳遞過來一句暗號……

是在策反？還是在拉關係？或者乾脆是在離間？

它們顯然認為這句暗號能夠引發出某些效果。

然而聽伯尼此時的講述，羅茲並沒有察覺到這其中有什麼特殊的地方。

「其實是有涉及到的，與光輝之地不同，紐卡斯爾的商人們與海族之間的關係一向不錯，因為他們想要在世界各地行商，完全離不開海洋。」

伯尼回答著這位主教的疑惑。

「而探索新世界也需要海族方面去配合，所以我們在之前可沒少費心思與海族高層搭上關係。」

「當然，這種關係原本並不密切，起碼在我退出之前是不密切的。現在為什麼會受到海族重視，我就不知道了。「

羅茲聞言若有所思，沉吟片刻後，他道：「既然是這樣，你就不用去理會它們了，這事我會派人去調查。不過同時我們也要做好準備，海族們傳遞過來這句話後如果沒有獲得反饋，它們也許會有其他行動。」

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