35 海外親戚（1/2）
俯瞰窗外花園，一道金髮身影路過時與人低聲說了些什麼，然後腳步就朝著女王所在方向走了過去。
「這些弄臣可真是會鑽空子。」凱薩琳暗暗心想。
注視著那身影不斷遠去，最終再也看不到痕跡，她隨之收斂目光，轉頭看向身後一位正在畫板上不斷勾勒著什麼的存在。
那人棕發微卷，很有畫家氣質，只不過手中握著的並非畫筆，而是羽毛筆。與此同時，隨著他的動作，一幅騎士隊伍入城圖正在緩緩成型。
凱薩琳目光看去時，這個流程已經到了收尾的階段，隨著畫家畫完最後一筆，就見本來黑白色墨水構成的靜態畫作倏然動了起來。
線條晃動、景色加深，畫板中顯示著的騎士隊伍踏入城門後不久就已然分散開來，最後只餘三道身影繼續深入墨水構成的城市內部。
相比於之前那些表情模糊的騎士們，剩下這三人五官刻畫的很細緻，由此而來的面部反應也顯得非常真實。
觀察建築、踏上台階、互相交談……
直到三人抵達另一處區域後分別，這幅動態的線條畫這才重新恢復靜止。
留在最後的，是一張精緻典雅的年輕人側臉，正將目光看向不遠處一片廣場。
觀察了幾眼畫中這張臉後，凱薩琳將視線看向了作畫之人。
「路上那幾個打人的是你們僱傭的？」
「是的。」
對方聞言恭敬地回答：「稍微試探了一下目標的性格。」
「還真是很不起眼。」
「因為有教會的高手在暗處，我們不敢表現的太過明顯……」
凱薩琳聞言點了點頭，也沒說好，也沒說不好。
「暫時就這樣吧，有什麼動靜你再來匯報。」
「遵命。」
畫家躬身行禮回應，隨後告退離去。
凱薩琳則重新將目光看向了畫板上的那張側臉。
這位神眷者出現在這裡雖然主要是本地大主教的原因，但其中她也是出了不少力氣的，眼下已經完成了這一步，當然不可能只是看看就完事了。
不過目標身份特殊，明面上就只能做這些了，不然就算手段再乾淨，也難免會被某些難以捉摸的力量捕捉到痕跡……
這麼想的同時，她回身離開窗口位置，腳步輕緩地走到了房間中一處雕花酒櫃前後，撫裙坐在了這裡一張椅子上。
隨後她拿起柜子上一瓶酒倒了杯晶瑩剔透的葡萄酒，抬手拎杯晃動幾下後，仰頭將這杯特製的酒水一飲而盡。
一抹微醺醉意不久之後悄然來襲，凱薩琳因此雙眸微微閉合片刻，再一睜眼，就已然來到了另一處所在。
威嚴而又神秘的巨大雕像聳立在身後，處於雕像腳邊的凱薩琳視線直面台階下一處幽暗大廳，在那裡，林立著許多沒有五官的岩石身影。
周圍環境非常寂靜，唯有一陣如百靈鳥鳴叫般的聲音從身側傳來，轉頭掃視，能夠發現那裡正遊蕩著一些色彩不一的鳥兒虛影。
凱薩琳因此踏步走了過去。
獲得這處神奇的空間已久，一些不起眼卻很有趣的特徵也逐漸被她摸索了出來——
這個地方是以她自身靈性力量來維持的，因此每次利用這裡進行一些交流行為，都會消耗她一定的精力。
但如果在進來之前讓自己處於醉酒狀態，那麼相應的消耗卻會弱下許多。
不過由此而來的卻是周圍環境相比之下會變得有些虛幻。
這倒無所謂，畢竟來這裡又不是為了觀光。
除此之外，這些盤旋在平台上的「鳥兒」也是她之前了解到的一種新功能——
麾下女巫們只需要將所要表達的信息摻入一縷靈性中，然後再默念她的名字，她就能接收到這些信息，而不用雙方全都進入這裡。
由此，她還發現，這種默念目標如果換做其他成員，其實也能夠做到互相溝通……
來到那些匯聚在一起的鳥兒面前後，凱薩琳抬手觸碰其中一隻藍色輕煙般的小鳥，對方隨之跳上她的手指，並且照著指尖輕輕啄了一下。
於是一股信息就這麼被她接收了到。
「沼澤天蟲在黑荊棘王國的繁衍速度很快。」
信息以一種類似聲音的方式傳遞著，「但當地教會與王室的反應同樣不慢，他們似乎早有警惕。」
鄰國這邊出了這麼多的事情，再沒點警惕心可就說不過去了。
凱薩琳暗暗心想，對此也沒怎麼在意。
那些蟲子雖說單個拿出來很容易就能被掐死，但就如同一種恐怖的瘟疫一般，難以察覺不說，「感染」速度還飛快，想要將它們清理乾淨可不是什麼容易事。
某種意義上來說，它們也的確是一種瘟疫，只不過傳染的目標並非是生命，而是環境氣候。
信息接收完畢，手指上的藍鳥因此消散，凱薩琳隨之觸碰下一個，於是就了解到了麾下某位女巫遇難的消息。
這讓她不自覺蹙了蹙眉，但在停頓片刻後，她就繼續處理起了眼下其他的積存。
這些積存的信息中很多都是雜務或者沒那麼重要的事件匯報，唯有其中一個來自海外的消息讓她有些驚訝。
「黑血教派正秘密召集人手與艦隊……」
喃喃著這件事，她感覺有些奇怪。
名為黑血的教派在紐卡斯爾大陸影響力很強，堪稱是那處邪惡之地幾大邪教之一。
然而體量大，相應的麻煩同樣不少，所以一般情況下，這種級別的組織是不大可能做出這類明顯動靜的，就更別說還在召集艦隊了。
「他們顯然不可能是為了去征服南部的那片蠻荒地，或者探索新世界……」
凱薩琳由此想到了某種可能。
腳下這片陸地正處於動盪起始階段，某些人察覺到了這點並且想要趁火打劫倒是情有可原。
然而單單只是因為預見了未來的一些局面就準備動手，似乎又不大可能……
這會與主人有關係嗎？
她腦海中閃過這個念頭，對此卻又不是很肯定。
當前局面下，任何風吹草動都免不了讓她浮想聯翩，但黑血教派與地獄似乎沒什麼牽連，她是怎麼想都想不明白，自家主人又能和這個組織扯上什麼聯繫。
琢磨了半天，凱薩琳最後乾脆放棄了對此的思考。
她覺得自己可能永遠都看不透自家那位主人。
不了解一些事情的時候看不透，了解之後還是看不透。
就像當初法洛斯王都沉沒時一樣，明明已經提前知道了會發生什麼事情，但實際上呢，她聽到的是一回事，真正發生的也的確是那麼回事，但卻與她想像的完全不同——
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