23 教皇使者（1/2）
某位在伯尼看來不太靠譜的玩家正在對一個隱秘事件展開初步的調查，期間提供了一些方向性線索的他此刻注意力卻已經不在那上面了。
儘管那涉及到了幾位獨特的存在，以及一座門戶的誕生，但這類事情還沒發生前始終充滿了不確定性。
目前該做的都已都做過，再去考慮這方面，只會憑白浪費心神。
所以他眼下忙碌起了正事——
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對圖騰神們的轉世。
這對他來說算是熟門熟路，沒什麼難度可言，整體進度甚至都因為手熟而縮短了許多，眼下將要做的，已然是最後一個。
放在最後的原因是對方有些特殊，不過這種特殊只是稍微影響一下速度罷了，實際上的流程仍舊是那樣。
黑霧世界的小木屋中因此沒有任何異常浮現，倒是大沙漠某處，隨著他的工作，復又發生了一起劇烈的動盪。
……
漫天黃沙下的一處高岩峭壁不斷在震顫轟鳴著，無數塵埃因此被激起繼而四散膨脹開來，也將許多注視著那裡的視線遮擋的無法窺見此刻到底發生了什麼事。
慌亂不可避免的在沙漠中一處部落內發生了，只因那處峭壁是他們供奉無數年的茉伊拉女神隱居之地。
「女神怎麼了？」
……
「我就說那種力量根本不是女神賜予的，你們看，它已經惹來了女神的怒火。」
……
「最近部落周圍出現了一些特殊東西，會不會和它們有關？」
……
「應該去看看情況……」
……
沙民們對此說法各異，但核心卻始終圍繞在當前發生了什麼這點上展開，因此沒多久，一隊武裝人員簇擁著部落里的大祭司，急匆匆地朝著那處陰沉天空下散發大量灰塵的峭壁方向趕了過去。
「我並沒有感受到體內的力量跟著出現變動。」
騎著一頭巨大蜥蜴趕路間，一位身高體壯，堪稱巨熊般的光頭中年如此與身側一位正常體型的裹頭巾老祭司說道：「這力量既然是女神賜予的，那麼一定與女神緊密相連。如果祂出現了變化，我們這裡不會沒有反應。」
老祭司聞言沒說話，始終在那裡低頭盯著自己握住蜥蜴韁繩的雙手。
那雙本來因為歲月而枯瘦乾癟的手此刻已經變得順滑不已了，褶皺變少，手指之間卻出現了一些類似蹼一般的肉膜。
與此同時，他感覺自己的體內似乎多出了一些器官，能夠讓他察覺到周圍乾燥空氣中充斥著的些許水分，甚至不自覺將這些水分吸引而來。
這是海族的力量。
他對此非常確信。
沙漠中水源稀少，水中的智慧種族就更是在他們的傳說中才能隱約窺見，但總會有人近距離去接觸到這類傳說的真容。
老祭司年輕時就曾經接觸過海族，所以能夠了解到女神賜予的這種力量到底是什麼。
他也無需去考慮為什么女神能夠將海族的力量賜予到他們體內——
神靈是不能去揣度的，那只會自找麻煩。
然而好歹掌管一個部落，他在沙漠中的信息渠道還是有的，清楚了解這種力量並不單單被女神所用。
沙漠中的其他部落中，也都出現了類似的狀況。
更需要注意的是，隨著這種現象陸續誕生，其他部落那些神靈們的隱居之地，在這段時間同樣接連有異常現象發生。
那種現象代表著什麼，老祭司不能了解，但據說在現象結束之後，他們對神靈的感應都會有種奇妙的變化。
這種變化是好是壞沒人能說得清楚，他這個外人自然也打聽不到真實狀況，而此刻異常現象來到了他們這裡，難免讓他心有不安。
和他一起趕路著的其他人倒是根本不了解老祭司此刻真正擔憂的問題。隨著愈發接近那處沙漠中的岩石峭壁，他們本來嚴峻的面容也漸漸舒緩了下來。
只因他們發現，在那峭壁周圍，正有一些由沙塵構成的尖耳地精踏步走來走去。
那其實是女神力量的顯露。
從這點上就能看得出來，他們信仰的對象目前並沒有什麼大礙。
於是在湊近到一定距離後，隊伍不再朝前趕去，而是呆在那峭壁附近一座沙丘背風面駐紮了起來，決定等等看如果沒什麼特殊情況發生，就乾脆掉頭返回。
不過乾等著總歸有點無聊，因此其中那位身高體壯的大漢在觀望了一陣子周圍環境後，開口與身旁一個同樣身強體壯的年輕人說道：「納撒總排斥這股力量，根本不清楚，現在的我只需要一拳就能打倒他。」
他邊說邊捏了捏拳頭，那隨之浮現出的大量青筋看起來充滿了力量感。其身上那粗糙的皮膚似乎也非常堅韌。
大家都知道這是因為什麼。
女神一共賜予了兩種力量，一種能夠讓他們更容易感受到水氣，另一種就是這種對體質方面的強化了。
這種賜予很慷慨，沒什麼限制，只需要獻祭一定資源就換來，也讓他們原本困頓的生存環境大為改善，甚至已經不缺水了。
「納撒是一個背叛者。」
年輕人聞言後回答，「他排斥的也不是這種力量，而是女神。」
「如果他排斥女神的話，女神為什麼會那麼青睞他？」
「也許傳說是真的，納撒的家族有著女神的血脈……」
沙漠中的神靈眾多，人們對此的信仰觀念與聖約教會的並不一樣，所以就算有大祭司本人存在，這些人談論起這種涉及到神靈私生活的事情來也並不忌諱。
只是在談論之餘，他們卻發現了一點異常的地方。
「那隻禿鷹看起來有些不對勁。」
「沒錯，就像最近出現的那些怪東西一樣。」
「要我把它射下來？」
「不能在女神隱居的地方展開殺戮。」
「可是它似乎想要跑進去騷擾……」
「如此卑微的生物又怎麼可能跑的進去？」
如此說著，他們沒一會就看見了高空中那個鬼鬼祟祟的禿鷹被地面一隻沙塵構成的地精以甩出長矛的方式射了個對穿，繼而散發著一陣悽厲哀嚎落在了地上被地精們給分了屍。
緊接著，本來正劇烈顫動著的峭壁就緩緩恢復了正常模樣，在這幫沙民欣喜地表情下，一道沉靜的聲音更是從四面八方縹緲傳來。
「退去吧，我的孩子們，回到部落中耐心等候。不久，我將有重要事情與你們交代。」
沙民們聞言大聲應是，然後沒有絲毫遲疑地騎上他們的大蜥蜴，調轉方向朝著原路返回而去，一個個表情神態因為女神無恙而欣喜不已。
唯有領頭的老祭司因為提前有所留意，而察覺到了一點異常之處——
相比以往那種清冷的語調，剛才女神傳遞而來的聲音似乎更純淨了一些。
這種純淨如同新生孩童的呢喃，聽起來非常悅耳，但同時還隱隱散發著一種獨特的氣息。
源自於祭司與神靈間的緊密聯繫，他剛剛對於這種氣息感受的非常清楚……
那是一種男性的特質！
「女神改變了自己外顯的性別？」
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