26 失蹤的伯爵（1/2）
說是意外驚喜其實並不準確，應該說是個「驚喜大禮包」。
因為伯尼神眷者的身份很有分量，再加上他也不是個無的放矢之人，當天羅茲就親自前往坎博雷家族暗中與那位「腦子不好使」的老伯爵接觸了一番。
然後沒有任何遲疑的，對方就將一切羅茲想知道的東西全都說了出來。
這場對話又通過某種超凡力量的影響保存了下來，化作一封獨特的信件，傳遞到了距離內厄姆極為遙遠的一處所在，最終被送到了一位身著簡潔亞麻長袍的老人手中。
凌晨花園中的空氣透徹，鳥鳴清脆，露珠如同晶瑩的珠寶一般點綴在周圍美麗的花草身上，讓這裡顯得一片寧靜悠然。
老人坐在石桌旁，隨著目光觀看，手中羊皮紙信件上的文字亦從紙張表面裊裊升起，如同被點燃後飄散的輕煙，於信件上方蕩漾著化作一片片朦朧煙影。
煙影所顯現的正是羅茲與伯爵之間的對話，同時它還代表著這封信上記載的內容完全屬實。
觀看信件的老人因此沉吟半晌，最後突然笑了起來。
「這個羅茲，竟然也開始圓滑起來了，還任憑我來決定……我能說不查嗎？」
旁邊有侍者矗立，同樣看清了這封信所升騰出的一切影像，因此有些疑慮，「但如果真的徹查，會不會引起法洛斯王國的動盪？」
「你把某些人想的太簡單了，孩子。」老人聞言不以為然地道：「這把火如果能燒到哪怕一位副主教身上，我都會很驚訝。」
他說著，低頭開始寫回信，同時口中還在喃喃。
「相比起來，我倒是認為那位投誠的伯爵很有趣啊。」
「他看起來的確是在誠心懺悔，問什麼就說什麼。」年輕侍者聞言點了點頭。
老人對此不置可否，將手中信件寫完後，他突然問起了另一個問題，「前陣子那條人魚，字符所研究的怎麼樣了？」
「發現了一些問題，那條人魚體內的靈性不斷在變化，有時候和其他海族一致，有時候卻又會發生一些細微的差別。」
「其他的呢？」
「還在研究中……」
「進度很慢啊。」
不滿地搖了搖頭，老人用手上佩戴著的戒指往剛剛寫好的信上一摁，這封信件就化作光點消散在了石桌之上。
這代表著在某人暗地裡幾番出手引導之後，一場風暴終於將要在內厄姆發生了。
……
離開坎博雷家族時，天空中的雨水還是淅淅瀝瀝的小雨，但經過一天的發酵，第二天早晨時，這場雨已經變成了傾盆大雨。
只是儘管這種天氣並不是一個適合出門的好環境，但作為一名神職人員，有時候就是要風雨無阻——雖說去之後伯尼也只是報個到就會回來。
披上一件有著擋雨效果的黑斗篷，扣上斗篷的兜帽後他踏步出門而去。
剛一離開房屋，連綿不絕的雨水就將他身上的斗篷浸染成了一片粘稠的灰暗色，同時陰冷的濕氣也隨之來襲。
不過當一層潔白螢光於伯尼體表浮現時，這種陰冷卻並沒有給他帶來什麼不好的影響，除了頭髮因此而濕塌之外。
於是就如同這座城市那些忙碌的市民一樣，伯尼腳步匆匆地上班去了
古老城市內的建築群沐浴在雨水中顯得朦朦朧朧，石磚街道表面則因為往日的淤積而變得泥濘不堪。
一路沒什麼意外地來到了莫爾斯教堂，伯尼發現這裡的氣氛已經與平時不太一樣了。
三兩成群的教士們或抖動身上濕潤的長袍，或與旁人低聲議論著什麼。
稍微一傾聽就能發現，他們議論的大多都是昨天坎博雷家族發生的一切，有的消息準確，有的亂七八糟。
其中一些消息靈通的，更是談及了某個註定要引起內厄姆動盪的「大事」。
「老伯爵昨晚突然失蹤了。」
一位助理執事站在教堂大門內的廊柱下，正與同事低聲說道：「上面去調查的人還沒走呢，本來正在房間裡修養的老伯爵就莫名其妙失蹤了，沒人看見他是怎麼離開的。」
「有強大的超凡者潛入？」
「也許吧，但這沒道理啊，難道昨天那事還有更深層面的東西？」
「據說坎博雷伯爵在宴會上提到了王后，你說會不會和這事有關？」
「有可能……」
……
「伯尼執事，加爾神父叫你。」
伯尼來到教堂後，有人立即發現了他，並且主動朝他露出了一抹笑臉。
這位名叫彼得，正常來說是歸伯尼管轄的一位助理執事。
不過這段時間因為神父隱隱的排擠，彼得以及另外一位同樣歸他管轄的助理執事往往對伯尼的存在避之不及，偶爾見面也只是打個招呼就匆匆離去。
現在這樣倒是有些不太正常了。
不過這是個小事情，朝對方點了點頭後，伯尼朝著教堂的管理區走去。
「加爾神父看起來有些不對勁，也許昨天發生了什麼嚴重的事情？」對方跟著走了幾步，口中有意無意地問了一句。
「可能是沒睡好。」伯尼一本正經地回答，「昨晚好像打雷了。」
「呃，也許吧。」
對方聞言乾笑了兩聲，腳步停下來，沒再繼續說什麼。
不過就如同他說的那樣，此時的胖神父狀態的確不怎么正常，當伯尼來到近前並和他打招呼時，這位竟然好半天才回過神來。
隨後他乾咳了一聲，道：「坎博雷家族昨天發生的事情很多啊，聽說你當時在現場，有什麼內幕消息嗎？」
「據說兇手是坎博雷家的一名廚師，也是一位異教徒，因為兒子死在了前不久的審判中，所以伺機報復我們。」伯尼淡淡地說。
這是昨天教會調查出的一個結果，聽起來還是很合理的，不過同樣屬於神職人員，加爾神父想聽的可不是這個。
「你知道吧，坎博雷伯爵昨晚失蹤了。」
他說這句話的時候一雙小眼睛若有若無地打量著伯尼的表情，「火災，中毒，然後伯爵本人又失蹤了，這兩天坎博雷家族可是不太安靜啊。」
「是不怎么正常。」伯尼附和地點了點頭，「希望神靈保佑他們。」
「也許是什麼人綁架了他？」
「這個您應該去問負責調查那裡的維克多副主教。」
伯尼聞言回答，「作為一名普通執事，我知道的和其他人沒什麼差別。」
真的沒差別嗎？
加爾神父不自覺眯起了自己的一雙小眼睛。
是失蹤，而不是死亡。
這兩者之間雖說有時候沒什麼不同，但有時卻可以是一個很令人警覺的事情。
尤其是在聽說那位伯爵失蹤前，似乎腦子還出現了一定的問題。
一位了解很多隱秘的伯爵，腦子出現了問題，又失蹤了，這看起來可不是什麼好情況……
心有疑慮地想著，眼看面前這位年輕人那一臉沒事人似的模樣，他突然道：「明天你就來正式履職吧，我認為經過這段時間的學習，你已經成為了一名合格的執事了。」
「您不考核一下嗎？」伯尼聞言驚訝地詢問。
「我其實一直在觀察你，並且培養你的穩重。」
加爾神父說道：「雖然你沒有體會到我的用心，但這是很正常的，年輕人總是會忽略長者充滿智慧的教誨，而往往不會了解到，其實那些都是為了你好。」
說著，他欲言又止了一番，最終卻只是擺了擺手，「你回去吧，記得明天早點過來，你的超凡聖水已經調配完成了。因為想給你一個驚喜，我之前都沒和你說這事。」
「那還真是要感謝您呢。」
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