第五卷 第十七話「管理員」的傳說 之三（1/2）

◆2010-07-10T23:30:00????

◇View Side : Site Manager◇

我在黑暗中載浮載沉著。

看不到任何事物，也沒有任何感覺，只能任由身體飄飄晃晃地搖曳著。

「呃——？」

不明白自己為什麼會在這種地方。

「什麼都沒有吧？」

小社的聲音，從我耳朵的深處傳了過來。

她是負責發送『D-Phone』的存在，與我接掌的『管理員』職務有幾分相似。如果她只是個無關的陌生人，我或許會以為她和我一樣，是從別人手中接下職務的。

然而，在知道對方就是我本人之後，我不禁猜測——她其實只是將自己的職務送回我手中罷了。

「這裡是我的夢境嗎？」

「是呀，這是在姊姊的意識深處，說是在夢中也不為過。」

「意識深處？也就是說我睡著了？」

「類似吧，但姊姊能不能清醒過來，我就不曉得了。」

聽見她的那句話，我頓時從背後升起一陣寒意。

「那個，小社，因為你是我，所以我才告訴你喔。」

「嗯，什麼事？」

「我不知道到底發生了什麼事。」

「沒辦法呀，若我不這麼做，『現在』甚至不會存在。因為全人類會在一九九九年全數滅亡，而姊姊也會消失呀。」

「……若不把我的記憶消除，情況就會演變成那樣？」

「嗯，差不多唷。」

真是隨便的回答，讓我感到一陣好笑。

話題的重點似乎在於我『不知道』的這個部分。

「剛剛你提到未來會毀滅……」

「一開始就是姊姊和我許下約定，我們才會合為一體呀。」

「咦，是這樣嗎！？」

「嗯，這也是我倆存在的意義。如果不將世界毀滅的話，我和姊姊就會雙雙消失。」

就算把話說得這麼自然，我也不曉得該如何反應。

我……對於現在的生活頗為滿意，也想繼續過著這樣的生活。我確實不希望自己會消失，但如果我為了讓自己活下去，而親手毀滅世界的話，我想必會變得無法自持。

「世界消失的話，就會變成這副模樣嗎？」

一無所有的漆黑之地。

只能一個人停滯於虛無的永恆世界。

我好想擺脫這個孤獨的窘境。想起天空的寬廣、大海的美麗以及大家燦爛的笑容，我才開始慶幸自己體驗過這些事情……所以這裡是我再厭惡不過的地方。

「姊姊，你非常喜歡現在的世界對吧？」

「好像是吧，雖然沒有什麼自信就是了。」

在成為『管理員』之後，我的個性似乎變得有些驕傲。

我開始自詡為觀測者，以藐視的目光看待其他的故事。

世界會變得怎麼樣，和我一點關係都沒有，那是『主角』們要去面對的問題——我的內心總是抱持著這種想法。因此，當種種事情朝著我直撲而來的這個瞬間，我頭一次因為恐懼而產生了慌張的念頭。

「姊姊，你應該快想起來了吧？」

「想起來會比較好嗎？想起來後又會變得怎麼樣？」

恢復記憶後的我會就此降生，一無所知的我則是煙消霧散。

我莫名覺得這是一件可怕的事情。

「你也可以一直待在這個地方。」

可是，我不想要繼續待在這個地方。

因為繼續待在這個地方的話，我心中的各種願望……像是想要欣賞各種事物、想要擁有各種東西的這類欲望，全部都會慢慢消失殆盡。

我想要體驗更多事物。

而且——我也必須回給他一個確切的答案才行。

一回想起他那張靦腆的笑容，我的內心深處便燃起了一道灼熱的火炬。

「明天預定要舉辦水肺潛水，我想要早點離開這裡喵。」

這讓我變得稍微堅強，有勇氣將這句話說出口。

他那永不放棄的開朗個性成了我黑暗中的光明。

「嗯，那麼……我們來玩有獎徵答吧？獎賞是那個哥哥喔。」

小社不僅擁有我的外貌，似乎也能看穿我的內心。

「姊姊可以用目前僅存的記憶回答唷——姊姊，你收到前任管理員的郵件時，還記得你們當時是在談論什麼話題嗎？」

「咦？呃……」

「當時早已過了一九九九年七月前半段，像姊姊你們一樣喜歡都市傳說的孩子，早已不去注意『諾斯特拉達姆士的大預言』了……不對。」

小社閉上雙眼搖了搖頭。

「你們應該是在討論——『其實』諾斯特拉達姆士的大預言另有其物。」

「是……是啊。」

沒錯。

在我的網站上的留言板和聊天室討論得最熱烈的時期，是預言中提到的七月。六月三十日的深夜，大家聚集在聊天室，等待日期改變的那一刻，由於那天什麼事情都沒有發生，之後一直到七月三十一日為止，大家每個晚上都會齊眾一堂，七嘴八舌地猜測預言是否會在今天發生。

然而，最後還是什麼事情都沒有發生。進入八月後……不，早在七月份的時候，風潮便已經轉換到其他話題上了。

例如計算出來的日期其實有誤，或是以舊曆換算的話，會是何年何月一類的話題。

不過，當時討論最熱烈的『大預言』話題則是……

是的。

「『千禧年危機』？」

「正是如此。」

小社露出燦爛的笑容，滿意地點了點頭。

而『千禧年危機』這個字眼，讓我不由自主地感到恐懼。

「『千禧年危機』，是指所有的電腦將會當機，甚至受到電視與媒體大肆報導的嚴重問題。實際上好像真的有電腦因此報銷。這是無論小孩或是大人皆會相信，在不喜歡超自然現象的人們之間也會成為話題的傳聞。」

「嗯、嗯……」

接著朦朧之中——

我開始回憶起這件事。

「當時，『千禧年危機』的開端……據說是某個擔任網站管理員的少女，私下杜撰出來的吧？」

「……嗯。」

沒錯，正是如此。

剛進入一九九九年七月，我們因為沒有發生任何事情而大失所望。因為當時的我們並不曉得真的有事情發生，而且還是那麼恐怖的大戰。

所以我開始尋找可以讓大家熱烈討論的末日都市傳說。

我透過在學校打聽、閱讀更多書籍，展開了大規模的調查。

就在那個時候……爸爸告訴了我那個傳聞。

『其實，在進入二〇〇〇年的那個瞬間，可能會有很多電腦會因此毀壞，因為三位數演算的系統有可能無法辨識二〇〇〇這個數字。』

父親是老練的程式設計師，他很早就發現了這個問題。據說父母親之前便深受這個傳聞困擾，還因此被迫召開內容艱澀的會議並擬定對策。

『會造成什麼困擾嗎？』

對於我當時的提問，父親用有點恐怖的語氣向我解說。

透過機械操控的東西有可能一夕之間毀壞，因為機械失控而導致重大事故。一個不小心，或許有可能誤射飛彈，飛到全世界各個角落。

我當時的想法還很天真——只是感到欣喜雀躍。

這不是像『諾斯特拉達姆士的大預言』那樣曖昧的預言。

其『可能性』讓我有種十分貼近現實的感覺。

所以，我立刻將內容刊登到網站上。

不久之後便成為全新的『末日預言』，廣泛地流傳開來。

身為資訊提供者的我，也在一眨眼之間變得廣為人知。

謠傳該網站的『管理員』正是散布『千禧年危機』的始作俑者。

更應該說，該名管理員正是其存在本身……

「咦、咦……？」

至今我一直想不起這件事，然而現在卻可以輕易地回想起來。

「呃、呃……」

一陣刺痛襲來，讓我頓時感到頭痛欲裂。

小社的聲音仿佛鑽進我的頭中，加深了痛楚。

「『第八世界管理員』和『發送D-Phone的少女』，都是擁有強大力量的『Lore』或『Half Lore』才能繼承的存在。因此，他們才能看見並指使世界上所有的『Lore』。」

「……咦？」

怦

通。

我的心臟猛然一跳，頭也跟著更痛了。

小社的聲音刺著我的身體，響遍胸口、頭中以及內心。

「前任『管理員』想出了一個對策，要封印住『諾斯特拉達姆士的大預言』這種強大的『Lore』，必須要用足以讓全世界的人相信的新傳聞作為媒介。就在那時……剛好出現了『千禧年危機』的傳聞。所以，身為前任管理員的她，打算將『諾斯特拉達姆士的大預言』改寫成『千禧年危機』。」

小社的聲音在頭中響徹不已，震動著疼痛的部位，總覺得好不舒服，身上的不適感似乎變得更嚴重了。

「然後……那個作戰成功了。進入八月後，力量漸失的『諾斯特拉達姆士的大預言』，被說服成為『千禧年危機』……就此潛伏起來，等待毀滅世界的下一次機會。她說：『那種東西只能延緩毀滅的降臨，因為末日預言絕對不會結束，只要人類還存活的一天，我一定會不斷出現』。」

每當小社的話傳進耳中，我體內的心臟便會猛然跳動。

為什麼這些應該與我無關的事情，會讓我心跳變得如此劇烈？

為什麼我會這麼……不想聽她繼續說下去？

「我不清楚『千禧年危機』的『Lore』是否有同意這件事，也可能是她在不知情的情況下就擅自被封印起來。前任管理員賭上自己的性命，用此作為最後的手段。於是……她向『千禧年危機』的『Lore』這麼詢問——」

小社停頓了一下。

然後慢慢地說出一字一句。

「你願意用你的網站繼承『第八世界』的名號嗎？」

「！？」

那句話。

是我收到的郵件內容。

可是，有件事很奇怪。

因為我是……

「到底、是怎麼回事？」

我的聲音微微顫抖。

我覺得自己像是被指稱成另一種存在，這讓我感到非常不舒服。

「因為大預言並不是只要經過一段時間便會消失的『Lore』，現在仍會受到『那個大預言是發生在哪一年』或是『這才是真正的預言！』一類的話題持續散播下去。被世人打從心底相信的都市傳說會成為神話般的存在，形同信仰般地受到崇信。」

成為神話的『Lore』——這正是我一直在意的『Lore』的進化。

既然有所謂女神、聖女般的存在，那麼出現成為神話的『Lore』也不奇怪，說不定其實已經存在了好幾個實例。

「可是，這麼一來……我是……」

是的，我一開始並不是『管理員』。

照她的說法，如果只有強大『Lore』才能繼承『管理員』的話——

我一開始便是透過其他的身分，繼承了這個職務。

意思是說——

「我、我……就是……」

「就是這麼一回事，姊姊本身就是『千禧年危機』的『Lore』。」

小社斬釘截鐵地說道。

——就算被這麼說，我也毫無自覺。

我只是單純的『管理員』，明明只是一個對網路世界略知皮毛的平凡小學生，無意間成為了『第八世界』的『管理員』。

可是——

既然如此，為什麼——

為什麼胸口會如此疼痛，感到一陣暈眩，頭痛欲裂……為什麼會感到如此痛苦？

「就算告訴你真相，你還是想不起來呀，前任管理員的詛咒真強大……那孩子十分厲害呢，所以我才會變成了『這副德行』。」

讓我想不起來的『詛咒』？

意思是說，是有人刻意讓我遺忘了自己是身為『千禧年危機』的『Lore』。

然後，讓我悠悠哉哉地活到現在。

「所以呢，七里詩穗姊姊，你本身就是引起來世界毀滅的『Lore』。這個漆黑的世界，正是姊姊眼中的末日景象。也就是說——這是姊姊所帶來的末日世界。」

一無所有的黑暗，一無所有的世界，一切都將逐漸凋零的絕望之地——

「……怎麼會……」

叮咚。

這時，傳來一個理應在這個世界聽不到的聲音。

「會長！可以打擾你一下嗎？」

那是音央的聲音。

可是，是從哪裡傳來的？

「好的，沒問題。」

呃！？

剛剛的回答……並不是我回答的。

然而，回答的人……的確是我。

『我』明明在這裡呀。

那麼，剛剛回答音央的人是……？

「打擾了。」

不可以，音央，現在的我感覺很危險！！

因為有其他人……代替我成為了『我』！

「請進，音央、鳴央，以及……」

我可以感覺到那個『我』感到十分高興。

是的，我可以完全感受到她的情緒。她是……

——既然如此……！

「吶……唔、唔！？」

「哇，會長，你怎麼了嗎？」

「你看起來好像很不舒服……」

我竭盡『我』所有的意志力。

至少說出一句話也好……

「快逃——！！」

光是將這句話告訴那兩個人，便耗費了我大半的精神力。

接著——意識漸漸籠罩在漆黑之中。

◆2010-07-10T23:30:00????

◇View Side : Hundred-ONE◇

在我走出飯店的房間之後，就看到了換好衣服的理亞。

她穿戴整齊，頭上也繫上了緞帶。雖然剛才表現得有些輕匆冒失，但她現在已判若兩人地換上了凜然的表情。

「我聯絡不上艾莉莎。」

「是嗎？」

雖然不清楚是否與這次的事件有所關連，但最好還是要留意一下艾莉莎失蹤的事情。

「可是……」

走出飯店房間的我們環顧著四周，忍不住皺起了眉頭。

內部裝潢完全不一樣了。

先前還是簡約典雅的空間，現在仿佛經過了數十年、數百年一樣，變得破舊不堪。

儼然像在廢墟之中——而這正是我們現在身處的地方。

「哇，好厲害！是破破爛爛的『Lore的世界』！」

小沙緒大感驚訝地不斷東張西望。

我眺望著她的模樣，努力尋找『氣息』。

我感覺到上方似乎有股暖風。我藉由類似體感溫度的感覺，感應出熱源『方向』，並找出氣息的來源。

「上方……似乎有股熱氣。」

小沙緒朝我指的方向點了點頭。

「哦——還不賴嘛！如果不夠熟練，是無法感應出氣息的。」

「理亞還無法感應到嗎？」

「是的，我想是因為我的『Lore』在這類感應與身體能力不太發達的關係。」

「所以取而代之地，主人才能使用超乎常人的能力！」

小沙緒一臉開心地磨蹭著理亞。

那個模樣顯得相當討人憐愛。

「咦，理亞，你不要緊嗎？」

「只要忍耐一下的話還無妨。」

「你在忍耐嗎！？」

是的，理亞的體質極度無法忍受肢體接觸，得刻意忍耐才行。

因此，她的迴避能力已強化至第六感的水準，若是發生了意想不到的觸碰，她的身體甚至可以自動躲開。

照她的解釋，這是一種『女神』與『聖女』所擁有的能力，可以讓穢物近不了身……總之理亞忍耐的話，我和小沙緒便可以碰觸理亞。

「而且被沙緒碰觸的話，我就可以共享她一部分的知覺。」

「嗯、嗯，主人和我現在就像是一心同體喔！才不會讓你介入咧！呸！」

小沙緒露出可愛的舌頭向我放話。

不過，就狀況來說，小沙緒也算是我的故事之一。

哎，只要可以和樂融融（？）維持這種關係，應該就沒什麼大礙吧。

「麻煩你好好保護理亞，不要讓她遭受危險。」

「喔，包在我身上！」

只要全身覆蓋在紅斗篷之中，便可以保護理亞不受到任何外敵的傷害，這是名為『紅斗篷』的『Lore』擁有的能力。這威力有多麼強大，我再清楚也不過。只要讓理亞本身的迴避能力和小沙緒的紅斗篷聯手，理亞的生命安全應該就不成問題了。

多虧我自己也終於可以感應到『氣息』一類的東西，得以確定附近沒有任何動靜。不過，我尚未掌握到突然受到偷襲時會出現何種『反應』，因此仍需要嚴加防備。

隨著腳步的前進，氣息變得愈來愈濃烈。

由於電梯沒有啟動，我們只得利用逃生梯往上爬……樓梯的構造讓我清楚感受到『來自上方的空氣』，因此讓我更加確定『Lore的世界』的中心就在上面。

「除了剛剛的餐廳之外，樓上還有什麼嗎？」

我緩慢地爬著樓梯，並開口詢問。

「餐廳樓上是皇家蜜月套房一類的樓層。七里學姊好像在那個樓層安排了幾間個人房。」

「因為大家比較想住雙人房，所以詩穗才會一個人住皇家蜜月套房。」

上面是詩穗學姊的房間嗎？

強烈的『氣息』讓我感到更加不安。

不知道音央現在怎樣了……？

如果有順利找到學姊，確認到她的安全就好了。

「哎呀！」

小沙緒仰望著樓梯上方叫了一聲。

抬頭一看，通往樓上的樓梯已經完全不見了。

取而代之的是破爛不堪、朝上無止盡延伸的天井。

「雖然只要用飛的就能上得去，但天井上方並沒有任何氣息。」

「或許空間已經扭曲了。」

面對平淡地說出驚人用語的理亞，我忍不住內心大感震驚。

我們只好走出樓梯間——來到了餐廳所在的樓層。

「哇——……」

這裡的空間也受到扭曲了嗎？我們的左手邊是餐廳的入口，但右側不見牆壁的蹤影，只剩下漆黑的空間。

而我們眼前的走廊——變得無比漫長。

既然無法透過剛才的樓梯前往更上面的樓層，要前進的話，看來是只能走過這條無限漫長的走廊了。有如迷宮般構造奇妙的『Lore的世界』讓我感到格外新鮮。今後玩遊戲時，我要儘量不去抱持『明明這條路可以通，為什麼不能前進』的想法。

「我感覺到一股『氣息』來自這條走廊的前方。」

「真湊巧耶，我也清楚感覺到有股氣息就在前方。」

同時，我也清楚感覺到該『Lore的氣息』。脖頸感覺到一陣刺痛，腦內的熱度不斷上升，好像在對自己發出『危險！』警訊一樣。這可以說是一種本能的直覺吧——警告自己不能待在這個地方，愈接近愈會有性命危險。老實說，我實在是不太想前進。

「看來這裡應該有『Lore』吧？」

「還是很厲害的傢伙！」

無法感應到氣息的理亞似乎也有所感應。或許她是透過與小沙緒共享的知覺，進而察覺到對方氣息的存在。只見理亞的臉色愈顯蒼白，小沙緒的臉上雖然露出笑容，但額頭泛著汗水。

現在我已可以憑那股氣息斷定，對方擁有壓倒性的力量。

「小沙緒，這傢伙好像不太妙？」

「是、是呀，不、不過只要由我出馬，應該兩三下就能解決吧？」

小沙緒的聲音明顯帶著顫抖。果然人如其名，是個坦白直率的女孩子。有這樣的女孩子在身旁，能夠讓我稍微感到安心，是個不可或缺的好夥伴。然後，根據我和她交手的經驗，我知道小沙緒在緊要關頭時採取的行動，往往可以帶來好運。因為和理亞她們對決時，小沙緒本來應該是派不上用場的，但多虧有她和艾莉莎在一起，她們才沒有受傷。

「那麼，出發吧。」

在我跨出腳步的瞬間——

嘰嘰嘰嘰！

突然傳來響亮的聲響。我們眼前出現了一個巨大的黑色『洞穴』。

「哇，這是！？」

小沙緒挺身護著理亞，我則站到她們前面。

我總覺得這個洞穴與『氣息』似曾相識。這是……

「鳴央！？」

鳴央無力地從洞穴中倒了下來，我連忙扶住她。

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