148，還鄉（2/2）
她不知道自己到底應該怎樣面對自己此時的新身份，也許乾脆就這樣稀里湖塗地湊合過去下去吧，只要沒有人能阻止，那就不必去面對這些無法直視的傷疤了。
誰說湖塗不是幸福呢？
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在離開了艾格妮絲之後，艾格隆又恢復了平常的風範，投入到了自己的事業當中。
不過，今天的他並沒有和那些達官貴人們應酬來往，而是帶著自己的衛兵們和其他一些人，一起來到了斯特拉斯堡郊外的一個小鎮。
當他們一行人來到這個小鎮的時候，所有的鄉民們都為之轟動了。
因為這不是他第一次來到這裡了。
在不到兩年之前，艾格隆曾經偷偷潛入國境跑到了這個小鎮，綁架了鎮長和神父，然後在教堂門口發表了一通攻擊波旁王家的演說，以此來吹響了爭奪王位的號角——雖然已經時過境遷，但他對此依舊記憶猶新。
既然已經來到斯特拉斯堡地界了，那麼「重遊故地」何樂不為呢？
當他這一行人來到鎮上的時候，鄉民們已經把他圍得水泄不通，紛紛想要再睹羅馬王的真容，然而艾格隆環顧四周，卻沒有在這裡看到他記憶中的那個面孔。
在說了幾句客套話，感謝鄉民們的熱情之後，艾格隆忍不住發問了。
「你們的鎮長呢？」他問。
鄉民們面面相覷，不過他們知道艾格隆問的到底是誰。
「陛下，在您走後不久他就說自己年老多病然後辭了職，我們選了一個新鎮長。」有個人大著膽子回答，「後來他一直在家裡呆著，很少出去見人。」
艾格隆頓時陷入了沉默。
在他當初剛剛在這個陣子露面的時候，那位老鎮長不懼他和他衛兵手中的槍，大罵他無事生非，並且堅決不肯跟他合作。
艾格隆並沒有把他怎麼樣——因為，這位老鎮長的兩個兒子都在參軍之後為皇帝戰死了，從道義來說艾格隆根本沒有資格去指責他。
不過，雖說他不肯跟艾格隆合作以免再造成更多犧牲品，但是他對艾格隆的態度卻還不錯，甚至在艾格隆臨走之前還把自己兩個戰死的兒子遺留下的勳章贈送給了艾格隆。
【詳情見正文第四卷46章「亮相」以及之後的幾個章節】
對於這個老人，艾格隆自然留下了深刻的印象，此時聽聞他已經重病纏身，不免有些悵然若失。
片刻之後，艾格隆轉頭看向了自己的衛隊長，當時安德烈也跟著艾格隆一起經歷了這些事，所以艾格隆的心意想必對方都明白。
「安德烈，你去那位老人家裡問下吧，如果他還方便見客，我想去拜訪一下他。」
「是，陛下！」安德烈立刻領命而去。
接著，艾格隆在小鎮的咖啡館當中和民眾們互相聊天，談論著當初自己潛入這裡發表演說的舊事。
沒過多久，安德烈回來了，告知了艾格隆一個好消息——老鎮長雖然現在臥病在床，但意識尚且清晰，願意接受艾格隆的拜訪。
艾格隆頓時大喜，於是匆匆告別了其他人，跟著安德烈一起重新返回到了鎮長的家中。
在老僕的引領下，他們很快就來到了老鎮長在二樓的臥室當中，一進來艾格隆就聞到了一股刺鼻的藥味兒，然後就看到了半躺在床上的老人。
在艾格隆記憶當中，這個老鎮長大腹便便的矮胖子，紅臉膛，而此時這個老人已經面目全非，身體已經消瘦了不少，臉色更加慘白，一看就是時日無多的樣子。
而他的居所看上去也長時間沒有打理，一副衰敗腐朽的樣子。
看到艾格隆之後，老人露出了一個死氣沉沉的笑容。
「陛下，我聽說了巴黎的消息，恭喜您成功了。」
「是的，我成功了。」艾格隆點了點頭，然後走到了老人的床邊，「謝謝您。」
「有什麼可謝的呢？我可沒有給您做出什麼貢獻。」老人苦笑著回答，「不過等我死後，我的這點可憐的家當也許對您有點用處吧，希望您能笑納。」
【依照這時候的政府規定，一旦有人死去之後沒有繼承人，遺產充公，故有此說。】
老人這麼一說，艾格隆頓時百感交集。
畢竟，為了波拿巴家族的事業，這些才是真正付出「代價」的人。
「對不起。」他不由得再度道歉，「我會儘量做好一點，不讓其他父親再品嘗您的痛苦的。」
「這種話說說也就罷了，君王們怎麼可能不製造災難呢？」老人輕輕搖頭，嘆了口氣，「我只但願在我死後，您能夠時刻記得隨時有人在為您的決定吃苦受罪就可以了，哪怕您稍有戒懼，那也是我們這個民族的福分！」
以現在的情況，在艾格隆面前說出這種話來，著實有些膽大包天，可是現在的他已經是病入膏肓隨時會去世的狀態了，而且孑然一身已經沒有了家人，他還用害怕什麼？盡可以在艾格隆面前暢所欲言。
而艾格隆也一改往日的脾氣默默地聽著，不管怎麼說，他確實欠了這個老人的。
「您不是高官部長，也不是主教，但您的話對我來說比他們中任何人都有分量，您放心吧，這些話我都會銘記在心的……」良久之後，艾格隆握住了老人垂在床邊的右手，然後鄭重向對方回復，「我會銘記我所承擔的一切代價，並且謹慎地使用它。」
老人一直注視著艾格隆，直到聽他說完之後，他終於露出了欣慰的笑容，「那麼，願上帝保佑您，陛下……我們即使到了天上去，也會為您祝福的。」
接著，他低聲啜泣了起來，「要是我也能有幸擁有一個像您這樣的孫子該多好啊……他們怎麼就沒有留下個後代就走了……」
艾格隆默默無言，片刻之後他才站起身來，向這個已經失去了一切的老父親躬身行了個禮，再悄然轉身離開。