45民間輿論（2/2）

很明顯，這是有些人厭恨諾德利恩公爵見風使舵，拋棄了原本的恩主波旁王家，所以暗地裡鼓譟輿論來譏諷公爵。

因為又一次改朝換代的緣故，原本波旁王家宮廷里那些得勢的舊貴族們，現在紛紛失勢，要麼流亡，要麼隱居，還有不少人因為艾格隆一上台搞的「貴族院改革」而失去了貴族院議員席位。

在這種情況下，本來公爵能夠保住自己的地位，就已經夠受人嫉恨的了，他還因為艾格隆的授意，而突然成為了國營鐵路公司的總經理，這自然更加惹人嫉恨，於是他們就在私下裡嘀咕、譏諷公爵是靠著把女兒送到陛下床上才換來這些的。

雖然話是有點難聽，不過，這好像其實也沒有說錯……

「這是怎麼回事？」艾格隆指著這一條流言，然後質問埃德蒙。

接著，他輕輕地拍了一下桌子，「這是胡扯和污衊！我哪有這麼飢不擇食，我很挑剔的！難道有人覺得送個女人過來我就會笑納嗎？要我慷慨解囊，首先得是艾格妮絲這種等級的女子才行！」

看到艾格隆這種奇特的「辯解」，埃德蒙簡直哭笑不得，他努力讓自己繃住不笑，然後小心翼翼地向艾格隆解釋。

「陛下，這種荒唐的流言當然只是純粹的污衊而已，我之所以收集它，只是因為這反應了最近在民間裡有一股針對公爵大人的負面輿論。如果您允許的話，我可以馬上去追查謠言的源頭，懲辦那些造謠中傷者。」

「算了，這種謠言也沒有什麼大不了的，我們至少這點寬容還是拿得出來的。」艾格隆揮了揮手，輕輕放過去了，「再說了，公爵越是在民間臭了名聲，對我來說越有利，因為這意味著他在政治上更加孤立，再也沒有跳反的機會了，以後一家人會更加跟我死綁……等等！」

在說到興頭上的時候，艾格隆突然好像想到了什麼。

「等等，這個『都』是什麼意思？」

君臣兩人面面相覷。

在尷尬地沉默了幾秒之後，埃德蒙努力打破了沉默。

「陛下，畢竟，除了艾格妮絲小姐之外，愛麗絲夫人現在也在宮廷當中任職，平常和您挨得很近。因為艾格妮絲小姐的先例，這些別有用心的小人就有了一些莫名其妙的聯想……」

埃德蒙努力把話說得比較中立和委婉。

因為，在實際上，他也不知道艾格隆讓愛麗絲夫人一直留用在身邊，到底有沒有「那種意思」，所以他當然不敢斬釘截鐵地否認謠言，不然豈不是反而得罪了陛下？

但實際上，艾格隆反而哭笑不得。

他想要解釋，但是發現一時半會兒還難以解釋。

畢竟，他勾搭了艾格妮絲是事實，他還讓艾格妮絲的親姐姐留用在宮廷，那麼外界有一些類似的猜測，難道不是很正常嗎？再說了，在這個時候，公爵還這麼受重用，確實難免會讓人有些聯想。

可是，他只能覺得哭笑不得，因為僱傭和重用愛麗絲的人，實際上是特蕾莎，平常他才懶得理會宮廷當中的那些人事。

可是這些事情又沒辦法跟外界解釋清楚，甚至越是解釋，反而越是可能惹人懷疑。

歸根結底，他一上台就帶著情婦高調全國巡遊的舉動，已經讓人民深深相信，他們年輕的陛下，就是個秉性風流的浪蕩王孫，一旦建立了這種印象，他們自然會用「有色眼鏡」來揣測他們的陛下。

好在，在這個年代，君王風流不算什麼罪狀，甚至都不算什麼個人缺點，至少法蘭西人民不會反感。所以，艾格隆也很快就想開了。

「算了，謠言止於智者，他們愛怎麼想就怎麼想吧。人們關注這些無關緊要的小事，至少說明他們現在的日子還過得去，這就是對我最大的肯定了。」

對於艾格隆的「精神勝利法」，埃德蒙倒是深以為然。

自從接受了這項任務之後，他到處收集情報，深入民間，自然也比宮廷中的絕大多數人都更加接近普通民眾。

經過了全面的了解之後，他至少可以確定，陛下上台之後，全國的政局變得穩定了，物價不再暴漲，金融也不再動盪，一切確實在向好的情況發展。

在這種情況下，誰又會在乎皇帝陛下那點風流韻事呢？人們只會把這當成有趣的談資而已。

說到底，對君王們來說，菜是原罪，只要他能夠讓經濟繁榮，讓人們有工作，可以養活家人，誰也不會在乎他私下裡做了什麼傷天害理的事情。

「陛下，您說得對，我可以以朋友的立場，誠實而正直地告訴您，您現在確實受到民眾喜愛，這種喜愛，在這個國家已經很多年都沒有了，人們對您寄予厚望，並且相信您可以完成自己的承諾。」

聽到埃德蒙發自肺腑的話，艾格隆也深感欣慰，他忍不住伸出手來，拍了拍埃德蒙的肩膀。

「我不會辜負人們的期待，正如我從未辜負過你一樣，埃德蒙。今後我們要繼續為此努力，因為我的事業，是無法離開你們的輔助的。」

「我會全心全意地為您效勞，陛下。」埃德蒙昂首挺胸，又一次對艾格隆許下了發自肺腑的承諾，「我會完成您的任何命令，哪怕付出我的生命也在所不惜。」

「倒也不必說得這麼嚴重，比起付出生命，我倒是更希望你能夠以旁人難以企及的富貴過完剩下的人生，因為那是你應得的。」艾格隆笑著回答，「說起這裡，我倒是想問問，諾瓦蒂埃侯爵對你攤牌了嗎？」

這個問題，讓原本神氣滿滿的埃德蒙，一時間突然不知所措起來。

(本章完)