175，略施小計（2/2）

看著丈夫的樣子，愛麗絲頓時明白了過來。

「你的意思是，陛下想要在以後，真正搞出巡遊來？讓艾格妮絲……讓艾格妮絲扮演貞德的形象？」

「這不是挺好的嗎？」埃德加反問。

「這可不好！」愛麗絲下意識地搖頭，否定了丈夫的意見，「我剛剛說過了，艾格妮絲不關心什麼政治，她也不會喜歡公開選邊站的。」

「這不是選邊站，只是扮演一個角色罷了。」埃德加不以為然，「她依舊可以保持她高潔的品行，沒有人會逼迫她做什麼的。」

「埃德加！不要自欺欺人好嗎？」畢竟姐妹連心，愛麗絲罕見地對丈夫發火了，「她為波拿巴家族表演，那就是選邊站！我的父母親是不會允許她這麼做的！她自己也不會願意！」

面對妻子的怒火，埃德加一時間竟然有些手足無措，他沒想到平素那麼溫婉可親的妻子，居然會有這樣咄咄逼人的樣子，要不是父親的壓力更大，只怕他立刻就要退縮了。

片刻之後，他重新定了定神，然後理清了思路。

「愛麗絲，不要著急，我只是順口說說而已，這一切並沒有發生不是嗎？」他勉強露出了笑容，然後討好式地擁抱住了妻子，「一切都會由艾格妮絲自己決定，誰也不會、誰也不能逼迫她做什麼的。」

「抱歉，埃德加，我失態了……我只是不想破壞我們姐妹之間的感情。」看到丈夫服軟，愛麗絲的氣也消了，語氣也瞬間軟化了下來，「艾格妮絲不喜歡被捲入其中，那我也會小心避免讓她捲入其中。我給她添麻煩已經夠多了，實在不想再讓她受我牽累。」

「瞧你這話說得，難道我就對她有什麼壞心思嗎？難道扮演貞德還辱沒了她嗎？」埃德加皺了皺眉頭，一臉不悅，「我對艾格妮絲也只有好意，我是想要幫她。」

「幫她？」愛麗絲頓時迷惑了。「什麼幫她？」

而她這麼一問，也正代表她落入到了丈夫和公公的陷阱當中了。

「哎……想必我不說你也知道社交場上的傳聞了吧？」埃德加故作傷感地嘆了口氣，「艾格妮絲得罪了貝里公爵夫人，在社交場上蒙受了慘重打擊，因為夫人的關係，如今到處都對她冷臉相迎……雖說不至於對她關上大門，但是那些世家公子們在考慮和她結親之前，恐怕心裡都會掂量一下代價，打退堂鼓的。」

愛麗絲頓時語塞。

在嫁到特雷維爾家之後，她已經被半公開地逐出了社交圈子之外，不過即使如此，她仍舊有一些消息渠道，而正是通過這些消息渠道，她打聽到了去年艾格妮絲曾經在貝里公爵夫人舉辦的宮廷晚宴上得罪了夫人的消息。

為了不讓妹妹傷心，她沒有當面詢問妹妹具體的經過，不過想來，對一個少女來說，這確實是社交場上的毀滅性打擊了。

愛麗絲不知道的是，之所以艾格妮絲會受到這麼慘重的挫折，其實都是丈夫私下裡攛掇他的情婦卡迪央王妃，在夫人身邊刻意推波助瀾、扇風點火，製造了一場矛盾風波。

她為妹妹的遭遇感到痛心疾首，但是如今勢單力孤，又沒辦法幫到妹妹，縱使憂心如焚卻也無可奈何，如今被丈夫當面提及，更是讓她內心隱隱作痛。

「夫人器量狹小，嫉妒艾格妮絲，以至於出手打壓，這是夫人的問題，又不是艾格妮絲的錯。」躊躇了片刻之後，愛麗絲小聲回答，「再說了，你我都知道，社交場上藏污納垢，被它遠離也不算什麼壞事，我現在不就過得很好嗎？」

「話是這麼說，但是艾格妮絲畢竟是個未婚少女，她如果被社交場所排斥，那麼又如何能夠找到未來的理想夫婿呢？」眼看妻子的氣勢已經弱了下來，埃德加胸有成竹地反問，「她現在年紀也不算太小了，眼看就要年滿二十，還能拖多久呢？如果身為公爵小姐卻遲遲嫁不出去，恐怕更加會成為她自己和公爵的笑柄吧？難道你真的忍心看著她跑去當修女嗎？」

雖然其實埃德加最害怕的就是艾格妮絲跟哪家公子定親，但是這並不妨礙他故意出扮演關心艾格妮絲的樣子，而他這一句一句的誅心之問，更是猶如一記一記的重拳，讓愛麗絲花容慘澹。

她最關心的就是這個妹妹，又怎能忍受艾格妮絲落到這般下場？

「所以你的意思是她應該去做？」又沉默了半晌之後，她嘶聲問丈夫。

「是啊，我個人的意見是，如果她能夠被人稱為當代聖女，哪怕只是愚夫愚婦們的笑談，那也會給她帶來無比的光輝，輕鬆就能洗刷掉她之前在社交場上蒙受的恥辱和污點。」眼見妻子動搖，埃德加立刻就一錘定音了，「愛麗絲，我不隱瞞你，以我的立場來說，我確實非常希望討好陛下，因為這是我們特雷維爾家族未來的立身之本。但是，從客觀角度來看，這也確實對艾格妮絲非常有利，不是嗎？她若是能夠稍稍沾上一點聖女的光輝，那另外沾染一點政治的污泥又算得了什麼呢？難道你覺得艾格妮絲配不上人們的仰慕和讚譽嗎？」

愛麗絲咬了咬嘴唇。

哪怕從客觀角度來看，這些話似乎也確實沒錯。

「父親怎麼看？」她小聲問。

在這個心亂如麻的情況下，她本能地希望能夠得到一些「權威看法」作為參考，而在她心目中，特雷維爾侯爵就是一個讓她真心欽佩敬服的人物。

「父親非常支持，他就是這麼想的。」埃德加給予了最後一擊。

接著，他又趁熱打鐵，「愛麗絲，我說過，沒有人會強迫艾格妮絲做什麼，這一切都將由她自己來選擇我們只是讓她去選而已。」

話是這麼說，但是埃德加心裡清楚，只要是愛麗絲的心愿，艾格妮絲一定會去做，赴湯蹈火在所不辭。

所以，只要讓愛麗絲動搖就行了。

愛麗絲低著頭，目光當中光芒閃動，顯然陷入到了權衡當中。

「你打算讓她怎麼選？」許久之後，她以極為細微的聲音問。

「在把這件事情辦完之後，父親想派我去瑞士求見陛下，也算是在他面前露露臉吧，畢竟等陛下回到國內，想要求見他都不容易了……」埃德加繼續說了下去，「我要把你和夏露帶過去，我們的女兒這麼可愛，一定會讓陛下夫婦大為開懷的，她也需要早早地在他們心中留下印象，這對她來說非常重要。」

「嗯。」愛麗絲點了點頭。

「如果艾格妮絲想一起去，那就帶她過去吧」埃德加攤牌，「那時候就是她做選擇的時候了無論她怎麼選，我們都尊重她的意見。我們也是在為她好，她會體諒我們的。」

「嗯……」愛麗絲遲疑著，但最終還是又點了點頭。