17交換條件（2/2）

「陛下，既然您不願意放了王妃，又不方便繼續隱蔽地囚禁她，那您不妨讓她發表公開聲明，和自己的丈夫劃清界限，並且表示擁護帝國。作為報酬、同時也作為合法拘禁她的理由，您可以指定她回到自己的莊園中繼續隱居，變相地接受監視……」片刻之後，他想出了一條主意，「只要她公開發表了簽名聲明，那麼偽王那邊自然也會大為憤怒，說不定她的丈夫也會主動跟她劃清界限，到時候她就等於是孤家寡人，就沒有人再會關注她了，自然也不會有人去關心她是否有個私生子。」

「有道理。」艾格隆一想也是，但很快又提出了質疑。「可是，她會發表這樣的聲明嗎？」

「既然您都已經把她抓了，還怕她不答應嗎？她可沒得選擇。」公爵嘲諷地笑了起來，「再說了，您能夠還給她自由，哪怕是有限的自由；還能夠默許她和她的情夫來往；甚至還可以默許她的私生子悄悄地成為特雷維爾家族真正的繼承人……這樣的大恩，她還有什麼不滿意的？給出相應的回報不是理所當然嗎？」

艾格隆一想，越發覺得有道理。可見再怎麼才能平庸的人，在有些時候都有他的用處，只要在合適的時間使用就好了。

如果事態按照這個方向演變的話，那麼事態就會一直處於可控範圍之內了。公開發表效忠聲明的王妃，反而會讓他在政治上獲利，而特雷維爾家族既保全了顏面，也將一直處於他的控制當中，算是兩全其美了。

當然，世界上沒有憑空得來的利益，有人收益自然就有人受損，在這樣一場心照不宣的交換當中，愛麗絲夫人就會成為最大的受害者，明明沒有做錯任何事的她，卻將因此而喪失大半原本應該屬於她的東西。

和愛麗絲認識了那麼久，多少也有點交情，艾格隆對愛麗絲的遭遇，自然也多了些許的同情。

「王妃的事情我們儘快處理，但是特雷維爾將軍的計劃，我們卻可以走一步看一步……畢竟，愛麗絲夫人才是特雷維爾家族的合法妻子。」於是，艾格隆主動開口安慰了公爵，「先生，將軍本人也跟我保證過了，如果愛麗絲夫人和埃德加在短期內有了兒子的話，那麼他的計劃可以自動作廢，他和樂於讓一個合法繼承人繼承他的一切——如果那樣的話，我們倒是省了很多煩擾。」

「不必了，陛下！就讓那個狗東西把他的那些家什都留給他的孽種子孫好了，這樣正正好，我和我女兒才不會稀罕他那些破爛玩意兒！」公爵突然大聲回答了艾格隆。

「您……什麼意思？」艾格隆被公爵的反應搞得有些莫名其妙。

「陛下，既然愛麗絲不願意再給他們家生孩子，那我覺得我們應該尊重她的想法，她一直以來所受到的輕視和羞辱已經足夠多了，她沒有必要再去委屈求全，她沒有欠他們任何東西，而是他們欠她的！」也許是因為過於憤怒的緣故，公爵的聲音在顫抖，兩片嘴唇也在劇烈抖動著，「從一開始我就不同意這樁婚事，結果您看，我完全沒有看錯！埃德加那小子放浪形骸，冷落了她，結果現在居然還要用一個私生子來奪取她嘔心瀝血供養起來的家業，何等無恥，何等惡毒！我算是看透他們了，就讓他們父子兩個拿著那些泥巴自娛自樂吧，沒有他們，她只會過得更好！」

咒罵了一會兒之後，公爵才總算稍稍收斂了情緒，然後又換了一副淒涼和哀求的表情看著艾格隆。

「陛下，您在同情愛麗絲，但我了解我這個女兒，她看似柔弱，但骨子裡卻剛強得很，執拗起來連我都拉不住……她不需要什麼同情，她可以承受一切打擊，只要天底下還有一處容身之處，她就可以頑強地存活下來。所以，我只求您，今後多多照顧她，為她留下這一片容身之處，而除了您之外，也沒有人能夠給予這種庇護了……她失去的東西，絕不會有一丁點比得上能夠從您這裡得到的。而您，也將從她這裡得到很多很多……」

「嗯？您……」艾格隆對公爵這番話感到極為意外，以至於一下子不知道該如何回應。

以他的聰慧，他當然聽得出來，公爵的話當中有某種弦外之音。

「您別說笑了，我們是在認真談論問題。」

「您覺得我是在說笑嗎？不……我完全沒有說笑。」公爵搖了搖頭，反而堅定地表達了自己的意思，「既然那對父子如此待她，她也就沒有任何理由繼續忠誠於他們了，不是嗎？她可以不要那些見鬼的家業，特雷維爾那個老東西願意把它給誰就給誰，但相應的，愛麗絲也可以有自己的自由！難道您不認為，這才是公道嗎？！她的犧牲，她的痛苦，還有她一直以來的隱忍，難道不能為她換來這點東西？！」

原本就對特雷維爾父子兩個憤恨不已的公爵，此刻因為女兒受到的侮辱，更加憤恨到了極點，他巴不得對特雷維爾父子進行報復，越是狠辣越好。

況且，他和他的夫人老早就遺憾過愛麗絲結婚太早以至於失去了靠近陛下的機會，而此刻聽聞這個消息之後，他反而更加沒有了顧忌，更多了幾分動機。

對他來說，反正自家的女兒已經和這位浪蕩王孫有了緊密的關係，在整個歐洲鬧得人盡皆知，一個女兒是送，兩個女兒也是送，又有什麼大不了的？說不定反而可以讓自家更多了一份未來的保障。

公爵越想越是合情合理，於是在情緒激動之下，他反倒將這個深藏於心的想法順水推舟給拋了出來。

特雷維爾將軍想要讓私生子繼承家業，那就得曲線承認愛麗絲的自由，在他看來這是完全公平合理的，誰也不欠誰。

可是，公爵說得輕巧，但艾格隆倒是陷入到了震驚當中。

雖說平日裡他和愛麗絲接觸時，對愛麗絲的能力和性格都讚賞有加，也未嘗沒有過那種想法，可是一想到她是特雷維爾家的媳婦、是艾格妮絲敬愛的親姐姐，他也就沒有採取過行動。

雖然他是個浪蕩王孫，但是他也懂得取捨權衡，不想為了一點點私情而鬧出超出掌控的亂子來。

可是現在，公爵的話，卻在另外一個方面，讓他原本的想法產生了些許的動搖。

平心而論，這種「交換條件」，雖然見不得光，但看上去好像確實相對公平合理。

而且，有這位父親大人做掩護，事情也許並沒有想像中那麼難辦。

可是，真的要這麼做嗎？這樣真的合理嗎？萬一艾格妮絲知道並且因此發飆了怎麼辦？一想到這些問題，艾格隆又禁不住遲疑了起來。

「現在，我們先不考慮這些。」片刻之後，他終於做出了回應。

公爵雖然別的不太行，但察言觀色的本事卻早已經鍛鍊出來了，從少年人的神色當中，他就看出了這種『拒絕』有多麼薄弱。

他也知道，陛下到底在顧慮什麼。

那就讓愛麗絲自己來解決自己的麻煩事吧——他心想。

作為受害者之一，他知道女兒頑強的報復心到底有多麼深重。

(本章完)