229，見機行事（2/2）
此時的愛米麗夫人正在客廳當中休息，雖說坐在柔軟的沙發上非常舒適，但是此時前路茫茫的她，心情自然還是極為糟糕。
她知道自己眼下處境兇險，想要脫困卻又頻頻受阻，眼下只能過一天算一天，容顏老去的焦慮卻時時刻刻如影隨形，那種煎熬自然極為難受，可是臉上卻不敢表現出來，只能拼命掩飾，更加增加了心理壓力。
正在她沉思的時候，愛麗絲悄然地走到了她的身邊，然後也坐了下來。
「愛麗絲？」愛米麗終於注意到了她的到來。
「愛米麗夫人，我有話想要問您。」愛麗絲溫和地看著對方，然後小聲說。
「您想要問什麼？」愛米麗有些疑惑。
「您……您今後有什麼打算？」愛麗絲問。
「打算……？」愛米麗先是疑惑，然後又禁不住捂著嘴輕笑了起來，「如今到了這個地步，我還能有什麼打算呢？我什麼都沒有了，我住的地方不屬於我，我匣子裡雖然還有點首飾，不過典當之後也應付不了我多久的開銷……親愛的愛麗絲夫人，我一無所有。」
「我知道您的處境艱難，但是無論如何，最糟糕的情況還沒有發生，不是嗎？至少您現在還有一個安身之所——」愛麗絲繼續看著夫人，然後溫言撫慰，「您還看得到希望。」
「希望？您是指什麼呢？」愛米麗反問。
「恐怕不必我說出來，您已經看到了而且在做了，不是嗎？」愛麗絲微微一笑，「您剛才在伯爵面前的時候，那眼神那做派，可完全是在面對一家之主的樣子，不得不說，您風情萬種。」
雖說愛麗絲的話貌似是在誇獎，但是愛米麗聽了心裡卻是大為羞慚和惱怒。
畢竟，眼下她在理論上還是「唐格拉爾夫人」，卻不得不對另外的男人獻媚，小心翼翼地逢迎，還落到了外人的眼裡……
「您是來嘲笑我的嗎？」她壓抑已久的怨恨和憤怒，這一刻徹底衝垮了理智的堤壩然後爆發了出來，「沒錯……我不否認，我就是在勾引那傢伙，這樣您滿意了嗎？這是命運給予我的裁決，我只能默然接受，我是個恬不知恥的女人，我承認！」
以近乎於自爆的方式發泄了之後，她又氣鼓鼓地看著愛麗絲，「夫人，我祝您比我走運一些，別重蹈我的覆轍，不然若您一家倒霉了，日後的下場恐怕也和我相差無幾呢！」
這些刻毒的譏諷，對愛麗絲來說卻宛如清風拂面，她只是靜靜地聽著，不為所動。
「夫人，您大可不必如此激動，因為我沒有譏諷您的意思。我能夠理解您的所作所為，一個人落到這個地步想要找辦法自救又有什麼可嘲笑的呢？是那個無能無恥的唐格拉爾坑害了您，您又有什麼義務為他守貞？您沒有做錯——」
愛米麗呆住了，她沒有想到自己得到的是這樣的回答。
「那……那您是什麼意思？」片刻之後，她迷茫地問。
「我的意思就是，您的想法很不錯，伯爵先生就是您現在能夠找到的最好的依靠。」愛麗絲微微前傾，更加湊近了對方，「夫人，如果您不介意的話，可以告訴我您和他現在進展到哪一步了嗎？」
愛米麗感到更加疑惑了，簡直有點懷疑對方是不是瘋了。
按理說，按照貴婦們心照不宣的歡場規矩，誰也不敢過問對方的風流韻事的，愛麗絲肯定也明白這一點。
「夫人，到了您現在這個地步，還需要在乎那麼多嗎？就算告訴我了又如何呢？」愛麗絲苦笑著嘆了口氣，「如果您真的如願以償，我倒是願意替您叫好呢。」
「那可讓您失望了。」愛米麗臉色陰沉地回答，「我毫無進展，他似乎對我並不動心。」
「原來如此。」愛麗絲點了點頭，對此並不意外。「不過，您也不必因此灰心，並不是您沒有魅力，而是因為伯爵先生身上背負了太多東西了，他心裡實際上被封閉了太久，一時難以把別人當成家人……但是只要您努力，再硬的堅冰也有融化的機會，況且，我也會幫您的。」
「幫我？」愛米麗更加驚訝了。
驚喜之後，是狐疑，「為什麼？」
「我要說我是因為不忍心您女兒落到那個孤苦無依的悲慘下場，想要幫她洗脫唐格拉爾這個污穢的姓氏換上一個更加高貴的姓氏，您肯定不會信。」愛麗絲苦笑著回答，「事實上，我確實有一部分是這麼想的，但是另外一部分來說，我覺得如果我這麼做了，您和伯爵都會感激我，得到你們的人情。而且就我看來，你們確實挺合適，就算不能稱作般配，至少也能夠各取所需——」
看著愛米麗似懂非懂的樣子，愛麗絲小聲解釋，「我現在不能跟您透露太多，但我可以告訴您——雖然他不是什麼巨富，也不是什麼外國親王，但是他日後肯定前途遠大，不過他還要面對太多明槍暗箭，有人嫉恨他也有人想要推翻他，這時候如果有一位出身高貴的夫人為他指點迷津，帶著他在巴黎的迷宮當中穿行，總是好事。而您也有一個好的歸宿，這樣不好嗎？」
愛麗絲心裡知道，其實伯爵，正是讓她們母女淪落到如此地步的元兇。
可是告訴她們，又能如何？會改善她們現有的處境嗎？不可能。
她們能怎麼辦？和伯爵這個仇敵決裂嗎？那她們就得離開這裡，可她們又能上哪兒去呢？去別處寄人籬下的話，處境只會更加糟糕——可不是每個人都跟伯爵這樣「憐香惜玉」的。
如果不決裂，繼續這樣稀里糊塗地活下去，那麼每次面對伯爵，『真相』都會成為她們心裡的一根刺，讓她們痛苦難受，還要強忍痛苦繼續奉承討好仇人，那簡直就是一種酷刑了。
所以，無論站在伯爵這個同黨這一邊，還是站在母女這一邊的立場考慮，愛麗絲都覺得透露真相併不是什麼好辦法。
她想了想，最終覺得，最好的補償，就是伯爵徹底取代唐格拉爾，成為真正的一家之主，這樣豈不是兩全其美？而愛麗絲自己，也可以順勢牽動著未來的一家。
「您想得倒是很周到……」沉默了片刻之後，愛米麗吃吃地笑了起來，「可是如果他真的前途遠大，他又何須一個已經出嫁過兩次的夫人呢？」
「有些人會在意這種細枝末節，但是有些人不會，您如果能夠給他家人的感覺，那您就是家人，他才不會在乎無關緊要的事情，他很享受您的體貼，很喜歡您女兒的歌聲，就這麼簡單。」愛麗絲不以為然，「伯爵可是個能幹大事的人呢。」
愛米麗默默思索著，仔細地權衡愛麗絲的提議。
從立場上來說，她現在好像也沒有更好的選擇了——反正跌落到這種地步，做什麼都是賺。
「那您這麼相信我會對您報恩嗎？」片刻之後，她再問。
「您一定會的……」愛麗絲莞爾一笑，然後輕聲對愛米麗回答，「夫人，您肯定不想讓自己過去的秘密讓他知道吧？那樣的話您最後的希望可都沒了。」